见他认真出手时，方明白到那句“天下第二”，绝非说说而已。

　　耿曙童年时因生母聂七所授，打了一番武功根基，而后从姜昭处学得天月剑与黑剑剑法，十四岁上，武功已入一流刺客之境，待得汁琮亲自指点四年后，实力更隐隐与北方第一武士、雍王汁琮比肩，甚至青出于蓝。

　　眼看李宏刚猛力道随同剑风斩去，耿曙始终不硬接硬架，避其锋芒，犹如一片随着飓风翻滚的飞叶，顺着李宏的剑招扫过宗庙，砖墙崩溃，木柱坍塌，耿曙武襟飘扬，毫无窘迫之态。

　　“哥……”姜恒颤声道，“你能行！”

　　耿曙知道这一战关乎他与姜恒的整整一生，只要战胜了李宏，天底下就再无人能堂而皇之地朝他们挑战，以报当年父亲犯下的血海深仇。

　　他必须打败李宏，别无选择。

　　李宏怒吼道：“耿渊！还我亲弟命来——！”

　　耿曙再与李宏对剑，这一式激起天子剑与烈光剑震耳欲聋的兵铁交鸣，随即两人掠进梅林，再掠出，漫天梅花飞扬。

　　血液飞溅，耿曙仰身后倒，李宏一步追上，仗剑直挑耿曙喉头。

　　下一刻，耿曙左手出，牢牢握住了李宏的剑刃，顺势一锁。

　　李宏那天子剑乃是代国传国之剑，与烈光一般削铁如泥，血肉之躯触上，定是如破纸般断裂，孰料耿曙左手上却戴着奇特的手套，抵住了这一剑的锋芒！

　　姜恒看见耿曙出手，登时大喊一声，界圭一躬身，正要上前去救。

　　耿曙却一步后蹬，借力站起，左手握天子剑锋旋转，拧开，刹那间李宏天子剑脱手。

　　然而李宏不愧有战神之名，短短瞬息回过神，左手捞住剑柄，顺势抽出，再次斩下！

　　耿曙右手持烈光剑上掠，以昔年刺汁琮一式“归去来”迎击李宏“大劈棺”式。

　　“当”一声巨响，两剑撞击形成巨浪，李宏被耿曙牢牢抵住。

　　紧接着，耿曙左手再一扬，现出先前从空中拈来的，数朵飞扬的梅花。

　　八年前，这手“飞花摘叶”的暗器，乃是项州亲手所教。

　　“去罢！”项州之言，犹如仍在耳畔回响。

　　梅花在空中旋转，花瓣散开，花萼贯注了耿曙的十成内劲，疾射出去，打在李宏胸膛要穴上。

　　李宏顿时气息受阻，耿曙撤剑，并作黑剑掌法中的一式“开天”，两掌同时轻轻按在了李宏胸膛前。内劲一吐，李宏鲜血从口鼻内飞溢，倒飞出去，背脊撞在了公子胜的墓碑上。

　　李宏不住挣扎，难以置信地抬头看着耿曙。

　　耿曙接住烈光剑，于空中一抖，干净利落地收剑，沉声道：“承让，你输了！”

　　宗庙内四面八方一片静谧，下一刻，嵩县军方随之狂呼起来。

　　姜恒缓缓走向耿曙，眼中满是惊奇。

　　耿曙却云淡风轻，仿佛只是赢了一场无关痛痒的切磋，朝姜恒皱眉道：“你又做什么冒冒失失的？为什么不等我？”

　　姜恒带着笑意，快步冲向耿曙，紧紧抱住了他。

　　直到此刻，代军方惊慌起来，李宏败了？武王竟是输在了一名青年人的剑下！霎时众人一声狂喊，悲愤至极，涌上前来，要与王军血战到底，耿曙却喝道：“谁还敢动？”

　　嵩县军守住了梅园入口，重重围困住李宏。

　　李宏吐出一口血，却伤得不太重，调匀气息后，缓慢起来。

　　“都回去罢。”李宏披头散发，扶着公子胜的墓碑，说道，“孤王输了，输了就是输了，纵横天下三十年，未尝一败，没想到，今日竟是败在仇人之后的手中。”

　　李宏缓慢摇头，望向耿曙。

　　耿曙却道：“你武功很好，只是因为老了。二十年前，哪怕我爹还在，也不一定是你的对手。”

　　李宏那目光极其复杂，姜恒不敢再看李宏，抬眼望向耿曙。

　　耿曙牵起姜恒的手，说：“来罢，答应过你的。”

　　姜恒与耿曙走到那钟前，李宏也不阻止他们，不过是静静看着。

　　“钟山九响，”李宏想起很久很久以前，那首西川的民谣，“改朝换代；枫水化冻，冬去春来……”

　　那一年，他在这里亲手杀死了王兄太子，公子胜来到古钟面前，那时的他们，就像耿曙与姜恒一般。

　　耿曙拉开钟柱，撞在了钟上。

　　“当”的一声巨响，钟声从山顶扩散，荡开，犹如吹动山林的新生的风。

　　“当——”第二声响。

　　西川城中，姬霜走出院落，望向远方。

　　公主府内，大门开启，侍卫在府前列队。

　　“王陛下请公主入朝。”侍卫道。

　　姬霜坐上马车，驰过满是御林军尸体的街道，李谧在罗望与李靳的支持下，几乎不费吹灰之力便打败了忠于父王的御林军。

　　“当——”第三声。

　　“当、当、当……”钟声越来越频繁。

　　李靳与罗望并肩站在城墙上，罗望回头，望向西川城内，李靳却望向远方高处。

　　“恭喜将军。”李靳说。

　　“该恭喜太子谧才是。”罗望说，“李将军，一个时代结束了。”

　　李靳伸出左手，罗望也伸出手，李靳与罗望互一拉手，李靳又拍了拍罗望的肩膀。

　　“爹，”李靳低声说，“你可以放心地走了。”

　　罗望陡然睁大双眼，嘴唇发抖，却已说不出话来了。毒性沿着手臂，飞速蔓延到了他的全身，继而蔓上了嘴唇。

　　罗望那句“宣儿”竟是无法说出口，连带着他的愧疚与遗憾，许多个夜晚辗转反侧，想朝儿子们解释的……他曾在恢复自由