是萨师俊又下令舰队改变航向，朝东面追击。

下午2点，终于有一架飞机报告说在东北约240海里发现日军舰队，而且正在撤退。

萨师俊决心立刻出击！

于是，整个舰队所属的9艘航母一起迎风转向，各航空母舰也行动十分迅速，在15分钟内就有15个中队246架战机长空，其中包括106架战斗机、97架轰炸机和43架鱼雷机，随即第一攻击波编队浩浩荡荡地飞向日本舰队方向。整个航空舰队则继续全速东进，尽量缩短舰载机返航的距离，以接应完成攻击的飞机降落。

2点45分，萨师俊又派出了第二攻击波的264架战机。

下午4点27分，第一攻击机群首先追上了日军的补给船队，部分联军战机立即进行了攻击，击沉了日军三艘油轮，另外击伤了两艘油轮和一艘运输船。其余大部分战机继续东进，很快发现了日军舰队，并方始展开了攻击。

小泽早在15时起就知道联军航母编队正在后面进行追击，而且自己位置也已暴露，肯定会遭到美军飞机的攻击，于是下令全速向西北撤退，并以部分水面舰只组织了一支断后编队，担负掩护。随后他又将整个舰队残存的79架战斗机尽数派出，进行空中掩护。同时还三个航母编队相互靠拢，缩小间距，以便发扬护航军舰的防空火力。

联军战机临空后，与空中拦截的日军战斗机发生了激烈的空战，尽管日机数量上、性能上以及飞行员素质上都要比联军差，但仍进行了顽强的拼死苦战，协同水面的防空火力一共击落22架联军战机。但大部分联军战机还是突破日机空中拦截，对日军舰队进行了猛烈攻击，先后击沉了“飞鹰”号和“龙骧”号航母，并再次重创了受伤的“瑞鹤”号，另外掩护舰队的“雾岛”号战列舰和“摩耶”号重巡洋舰被击沉，“榛名”号和“比睿”号战列舰被重创。

由于小泽全力向西北撤退，联军第二攻击波的机群找错的方位，等到再折返回来时，敌人已经远离作战半径4、50海里之外。由于担心无法返航，于是航空指挥官下令取消了攻击，小泽舰队最终大难不死，避免了全军覆灭的命运。

看到无色已晚，加上还要搜救落水的飞行员，于是萨师俊下令取消了原定的第三波攻击。此时，日军舰队的舰载机仅剩41架，仅剩的三艘航母也都受到重创，几乎完全丧失了战斗力，已经无法对正在冲绳登陆的联军运输舰队构成威胁。

17点35分，小泽接到山本的命令，开始向本土撤退。(未完待续。)

159、琉球海战（七）

在东海海域，六月五日黄昏，在那艘体型庞大的“大和号”战列舰的司令员舰桥上，山本几乎陷入到了绝望。在菲律宾海盆一带引诱敌军的航母舰队回电使人沮丧，小泽舰队虽然报告说他们击沉了两艘敌人航母，并击伤了另外两艘，但这远远无法达到目的，而且小泽舰队也被击沉了三艘航母，另外三艘航母也被重创，整个航空舰队几乎完全丧失了战斗力。

而他的敌人，到目前为止，至少还拥有10艘以上完好的航空母舰，仅凭他手上的战列舰队，则很难在空中轰炸面前占到便宜。

但山本依旧决心继续朝冲绳进发。他的目的是，依靠两艘“大和”级战列舰强大的主炮和装甲，迫使敌人与他进行一场夜战。他把希望寄托在“大和号”的十八英寸的大炮炮口上，显然这有些过于一厢情愿了。

因为维尔莫茨?扬克尔上将已经在手头上聚集了17艘战列舰准备与他对砍呢。

话说但凡海军人员，大都有着相当浓郁的战列舰情节，始终幻想着有朝一日能在海上使用巨舰大炮对轰的场面，虽然现在已经进入到了航母时代，但这些将领们骨子里大都还是巨舰大炮主义的信徒。

现在扬克尔上将的手上就聚集了四艘标准排水量48000吨的“联合力量”级和“德意志”级战列舰，八艘性能不亚于日本海军“长门”级的“马肯森”级和“定海级”战列舰，两艘意大利人的“维内托”级战列舰，另外还有德国海军的五艘“巴伐利亚”级战列舰。从数量上来说，联军战列舰是日军的两倍，从性能上来说，“大和”号论单舰性能可能要稍强于“联合力量”级和“德意志”级，但德奥新锐战列舰上的10门55倍口径410毫米主炮最大射程并不比“大和”号差，而且还装备有最新式的雷达测距系统，要真打起来，鹿死谁手。还真的难说。

但这场战列舰大对决最终还是没有打起来。

由于日本人保密工作做得十分出色，扬克尔连“大和”号上装备的是18英寸主炮都不知道，他自然高高兴兴地带着十几艘战列舰从冲绳出发，准备痛扁山本。但联合舰队参谋黑岛龟仁大佐制订的作战计划有点繁琐复杂。让扬克尔有点搞不清日本人到底想要干什么。

山本确实是准备出击冲绳，不过，这次的联合舰队出击，从丰后水道出来到冲绳1，000余公里。正常情况下也需要一天多的时间。实际上，在离开大隅海峡后，山本就没有摆脱联军空中侦察和潜艇部队的监视，山本的行踪一直都在扬克尔的掌握之内。

六月五日黄昏，已经传回消息，小泽舰队算是彻底完了，“翔鹤”号、“龙骧”号和“飞鹰”号三艘航母战沉，另外还损失了“雾岛”号战列舰和两艘重巡，“瑞鹤“号也被重创，只剩下两艘改装航母。而且还损失了百分之九十的舰载机。

在接到电报后，山本就明白这回联