藏在一块漂浮的岩石后，混沌气息将他的身形完全遮掩。他身后，五名精锐队员同样收敛气息，等待着命令。

三艘战舰在浮空陆地上空盘旋，主炮不断扫描地面。其中一艘战舰的腹部打开，三只金属飞虫飞出，开始低空侦查。

飞虫很快发现了那两名伤员布下的隐匿阵法——阵法很粗糙，显然是故意留下的破绽。

战舰主炮立刻调转方向，对准阵法所在的位置。

就是现在。

炎烬从岩石后暴起，双刃巨斧凌空劈下。混沌能量凝聚成一道百米长的暗红刀光，斩向最左侧那艘战舰的引擎模块。

但这一次，收割者有了准备。

被攻击的战舰瞬间做出反应，舰体表面的生物管道喷涌出暗红雾气，雾气凝聚成一面半透明的盾牌，挡在刀光前方。

刀光斩在盾牌上，爆发出刺耳的能量摩擦声。盾牌表面浮现出蛛网般的裂纹，但并未破碎。

与此同时，另外两艘战舰的主炮同时开火。

不是魂蚀光束，而是一种更加诡异的攻击——暗红色的能量弹在空中分裂，化作数百道细小的灵魂锁链，锁链如活物般缠绕向炎烬和他的队员。

“散！”炎烬怒吼。

五人瞬间分散，但灵魂锁链的速度太快，还是有两名队员被缠住。锁链一接触身体，立刻向灵魂深处钻去，试图植入控制指令。

“断！”炎烬回身一斧，混沌能量如潮水般席卷，将缠绕队员的锁链震碎。

但就这么一耽搁，三艘战舰已完成合围。它们呈三角阵型，舰体之间延伸出暗红色的能量网络，网络覆盖了整个浮空陆地上空，形成了一个临时的封锁领域。

“领域类能力……”炎烬瞳孔收缩。

就在这时，凌湮的声音在他脑海中响起：“跳。”

空鲤仙子构筑的跳跃点，在炎烬脚下亮起七彩光芒。

炎烬毫不犹豫，带着五名队员跃入光芒。

下一刻，他们出现在三艘战舰的正上方——距离舰体不到百丈！

“攻击！”凌湮的声音再次响起。

早已埋伏在此的其余队员同时出手。五行宗的修士结出焚天大阵，七聚落的猎手射出破甲弩箭，空鲤仙子的七彩流光化作切割一切的利刃。

而凌湮，站在最高处，逝川枪平举。

他没有动用时空之钥的力量——那反噬太严重。他只是纯粹地刺出一枪，枪尖锁定最右侧那艘战舰的主炮能量节点。

集火攻击在瞬间完成。

最右侧的战舰主炮应声炸裂，暗红色的能量从裂口处喷涌而出，舰体剧烈摇晃。左侧战舰的能量网络被七彩流光切断，封锁领域出现缺口。中间那艘战舰则被焚天大阵笼罩，舰体表面的生物管道在高温中开始熔化。

但收割者的反击来得同样快。

三艘战舰同时启动自毁程序——不是整体自毁，而是舰体表面的生物管道全部炸裂。数以千计的暗红色肉块如暴雨般洒落，每一块肉块落地后都迅速变形，化作小型战斗单位。

那些单位有人形、有兽形、有难以形容的扭曲形态，但共同点是：它们全都携带着灵魂侵蚀武器，而且完全不怕死。

“撤！”凌湮喝道。

空鲤仙子再次开启跳跃点。

众人跃入七彩光芒，消失在虚空中。

三息后，他们出现在另一片浮空陆地。但不等他们喘息，虚空中就传来刺耳的嗡鸣——收割者的追踪到了。

“继续跳！”凌湮说。

就这样，一场追逐战在虚空中展开。

凌湮团队不断跳跃，收割者单位紧追不舍。每次接触，凌湮都会指挥团队集火攻击某个特定目标——有时是战舰的引擎，有时是主炮的能量核心，有时是那些小型单位的控制节点。

每次攻击，他们都能摧毁一些东西，但也都会留下一些线索——关于收割者战术的情报，关于他们能量体系的特点，关于他们防御的薄弱环节。

第五次跳跃后，凌湮喊停。

“够了。”他说，“情报收集得差不多了。现在，执行最后一步。”

“什么？”炎烬问，他的呼吸有些急促——连续的战斗和高强度跳跃，即使是他这样的真神境强者也有些吃不消。

“我们绕回最开始的地方，接上伤员，然后……”凌湮看向长城废墟深处，“去那里。”

众人顺着他的目光看去。

在长城废墟的最核心区域，暗红色的能量迷雾如漩涡般旋转。漩涡中心，那柄权杖的阴影若隐若现。

“你要去找魂主？”空鲤仙子皱眉，“太冒险了。”

“不是去找他。”凌湮摇头，“是去确认一件事。”

他顿了顿，金银异瞳中闪过一丝决绝。

“我要确认，魂主手中的灵魂之钥……到底还保留着多少‘自我’。”

“什么意思？”炎烬不解。

“钥匙会反抗不符合其理念的持有者。”凌湮说，“如果灵魂之钥真的在反抗魂主，那么钥匙周围一定会有异常的时空波动。而我能感知到那种波动。”

“然后呢？”

“然后……”凌湮握紧逝川枪，“我们就知道，这场战争，我们到底有没有胜算。”

浮空陆地上，风声呼啸。

远方，收割者追兵的嗡鸣声越来越近。

凌湮最后看了一眼昏迷的凌曦，然后转身，面向那片暗红色的迷雾。

“出发。”