回答我！”

影子从地上朝我扑过来，依附在身体上，吮吸着我。光亮暗下去了，房间飘浮了起来，家具的轮廓变得模糊不清，四周静得难以忍受。炎热消失了。我张开手站着，贪婪的黄昏界吮吸着我的力量。

“格谢尔，我在呼唤你的名字！”

一些线状的灰蒙蒙的雾气在房间里游动。我不在乎还有谁能听到我的呼叫。

“格谢尔，我的老师，我在呼唤你——回答吗？”

一个无形的影子在很远很远的地方叹了口气。

“我听到你的喊声了，安东。”

“回答我！”

“你想让我回答什么？”

“扎武隆没有撒谎吧？”

“没有。”

“格谢尔，停止吧！”

“晚了，安东，一切都在按部就班地进行，信任我。”

“格谢尔，停止吧！”

“你没有权利提要求。”

“我有权！如果我们是光明的一部分，如果我们应该行善的话——就有权！”

他沉默了。我甚至在想，也许头儿决定不再跟我说话了。

“好吧，一小时后我在‘帕拉酒吧’等你。”

“在哪里？”

“就是空降兵的酒吧。地铁‘屠格涅夫’站。老邮政总局后面。”

周围静了下来。

我后退了一步，费力地走出黄昏界。独特的约会地点。这是不是格谢尔对付守日人巡查队的地方？不是的，好像这地方过去是一个饭店。

算了，“帕拉酒吧”也好，“玫瑰酒吧”也好，“机遇酒吧”也好，这都不重要。空降兵也好，雅皮士也好，男同性恋者也好，也不重要。

但在与格谢尔见面前，我必须知道一件事。

我取出手机，拨了斯维特兰娜的号码。她马上就应答了。

“你好，”我简短地说，“你在别墅吗？”

“没有。”听到我一本正经的口气，她好像慌了神，“我正往市里走。”

“和谁在一起？”

她结结巴巴地说：

“和伊格纳特在一起。”

“好，”我诚恳地说，“听着，关于粉笔的情况你什么也不知道吗？”

“关于什么？”

现在她显得更慌张了。

“关于魔笔的情况。还没教过你它在魔法中的应用方法吗？”

“没有。安东，你一切正常吗？”

“再正常不过了。”

“没发生什么事吧？”

女人的一贯作风——每个问题都要用两三种方式提出。

“没有特别的事。”

“你希望……”她突然中断，“你希望我问奥莉加吗？”

“她也和你们在一起？”

“是的，我们三人一起进城的。”

“大概不需要。谢谢。”

“安东……”

“什么，斯维塔？”

我走到桌前，打开放着各种魔法用具的抽屉。我看了一眼那些有些混浊的水晶，一根削得很粗糙的魔杖——当时我还希望自己成为魔法斗士。我关上了抽屉。

“原谅我。”

“你没有什么需要原谅的。