用地爬上了海脊的顶端。

眼前豁然开朗。

下方是一个巨大的、近乎圆形的海底盆地。盆地中心，并非想象中金碧辉煌的神殿或祭坛，而是一片……无比空旷、平坦、仿佛被无形力量精心打磨过的玉石广场。广场地面呈现出一种温润的灰白色，上面铭刻着巨大、古老、繁复到极致的环形纹路和难以理解的符文。这些纹路并非死物，而是如同拥有生命般，流淌着极其微弱的、与“潮汐之心”同源的淡蓝色光晕。

而在广场的正中央，矗立着一座造型古朴、高约三丈的方形祭台。祭台通体由某种半透明的、仿佛蓝水晶般的材质构成，内部似乎有液体般的能量在缓缓流动。祭台四面各雕刻着一幅巨大的浮雕：分别是平静的海面、汹涌的波涛、深邃的海渊，以及……一颗被无数海浪托起的、散发光芒的心脏。

整个海盆，笼罩在一种难以言喻的、宏大、古老、神圣而又带着淡淡忧伤与疲惫的氛围之中。这里异常安静，连海流的呜咽声都近乎消失，只有一种低沉的、仿佛来自大地深处的“脉搏”声，在有规律地回荡。

这里，就是海墟祭坛。传说中，海神“潮汐”降临玄荒、留下这片尾鳞后，其神力与信仰最终汇聚、沉淀之地。

“就是……那里……”海音指着中央的祭台，虚影晃动得更加厉害，“把‘潮汐之心’……放置于祭台顶端的凹槽……然后……和我一起……念诵古老的净化祷文……”

李渔深吸一口气，强迫自己冷静下来。他抱着神物，开始沿着陡峭的斜坡，向着盆地中心的祭台跑去。脚下的玉石广场触感冰凉而坚实，那些流淌着微光的纹路仿佛在欢迎他的到来，又像是在无声地诉说着千万年的等待与孤寂。

距离祭台越来越近，李渔甚至能看清祭台顶端那个正好与“潮汐之心”形状契合的菱形凹槽。希望，就在眼前。

然而——

“请……放下那块神鳞……”

一个虚弱、颤抖、充满了无尽恐惧与恳求的声音，如同鬼魅般，突然从祭台侧后方一片阴影中响起。

李渔的脚步猛地顿住，心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥紧！他僵硬地转过头，看向声音传来的方向。

只见在那片阴影与微光的交界处，一个身影，正艰难地、一点一点地，“挪”了出来。

是梦染。

他依旧穿着那身素色的衣衫，但此刻已经破烂不堪，沾满了海底的污泥和暗色的血迹。最触目惊心的是他的双足——自脚踝以下，已经完全化为了冰冷的、灰白色的石头！那石化甚至已经蔓延到了他的小腿中部，每“挪动”一步，石化的脚掌与地面摩擦，都发出令人牙酸的“沙沙”声，留下两道浅浅的石粉痕迹。他的脸色苍白如纸，额头上布满了冷汗，原本雪白柔顺的毛发也沾满了污渍，凌乱不堪。

但那双湛蓝色的瞳孔，此刻却亮得惊人。那不是战斗时的空洞或麻木，也不是之前的挣扎与歉疚，而是一种近乎绝望的、深不见底的恐惧，混合着一丝最后的、疯狂的执着。

他抬起一只手，那只手也在微微颤抖，掌心之中，一点幽暗深邃、仿佛能吞噬一切灵魂光泽的摄魂之力，正在艰难地汇聚、成形。但诡异的是，那摄魂之力凝聚的“箭头”，瞄准的并非李渔本人，而是……李渔怀中那枚散发着梦幻蓝光的“潮汐之心”！

“……我不想消失……”梦染看着李渔，湛蓝的眼眸中瞬间涌上了大颗大颗的泪珠，混合着海水滚落。他的声音哽咽，充满了孩童般的无助与哀求，“李渔……求求你……把它给我……我不想变成那些没有意识的海水……我不想……消失啊……”

李渔怔怔地看着他，看着他石化的双足，看着他眼中那纯粹的、对“存在”本身的恐惧，心脏像是被狠狠刺了一刀。他想起了在云中城初次见面时，那个虽然沉默寡言、但眼神深处藏着伤痛和一丝渴望的小白虎；想起了后来在魔域集市，梦染被雾森操控时那种空洞与麻木；也想起了之前在深海峡谷，梦染拦路时眼中那复杂的挣扎……

他知道，梦染的本质并不坏。他只是一个失去了所有家人、被仇恨和命运玩弄、又被雾森以“给予存在意义”为饵控制的可怜少年。他所有的偏执、所有的助纣为虐，根源或许都来自于那份对“消失”、对“不复存在”的、源自灵魂最深处的恐惧。

“梦染……”李渔的声音有些沙哑，他抱着“潮汐之心”的手臂不自觉地收紧了一些，但眼中却无法抑制地流露出一丝同情与不忍，“你……你知道这块神物是用来做什么的。它不是为了毁灭，是为了净化，是为了让南洋，让所有被雾森控制、被溟渊侵蚀的生灵，获得新生……”

“我不知道！”梦染突然激动地打断了他，声音尖锐起来，“我只知道雾森将军说过！这块石头蕴含着最纯粹的‘归寂’之力！一旦被启动，所有与溟渊、与暗影、与‘非常态’相关的存在，都会被强行‘净化’、‘归源’！我会怎么样？我这副被暗影力量浸染过、被雾森用秘法维持的身体会怎么样？！我会不会……会不会直接化作海水？连魂魄都不剩？就像……就像我那些被炼化的家人一样？！”

他的身体因为激动和恐惧而剧烈颤抖，石化的双足与地面摩擦得更响，几乎要站立不稳。掌心的摄魂之力也因为情绪的剧烈波动而明灭不定。

“梦染，干掉他！”

就在这僵持的、充满悲伤与矛盾的时刻，一个冰冷、残酷、带着不容