家庭院角落、如同噩梦般的巨大黑影——九转乾坤炉。

他的脸色瞬间又白了几分，嘴唇哆嗦着：“你……你是说……那个炉子？不……不行！我……我害怕……”

一想到要启动那个曾经炼化过无数妖兽、甚至可能炼化过活人（比如百年前那个穿越者）的炉子，李渔就感到一阵生理性的不适和恐惧。那不仅仅是心理阴影，更像是一种对未知炼化过程的本能排斥。

“害怕？”泷挑了挑眉，“你害怕它炼化别人，那你不会用它来炼化别的东西？这炉子又不是只能炼活物！天地灵草、日月精华、金石矿髓……哪一样不能入药？哪一样不能助你淬炼灵力，稳固修为？”

他走近一步，盯着李渔的眼睛：“你难道想一辈子靠拾柒出去拼命，带回那些……嗯，‘补品’（他意味深长地看了拾柒一眼）来提升你那可怜的修为？你就不能靠自己，堂堂正正地，用最正统的方式，去争取力量吗？”

这番话，如同重锤，狠狠敲击在李渔的心上。他下意识地看向拾柒。拾柒冰蓝色的眼眸也正看着他，里面没有催促，没有不满，只有全然的信任和支持，仿佛在说：‘兄长，无论你做什么决定，我都支持你。’

是啊……他不能一直这样下去。拾柒为了他，已经在星寒宗那种地方周旋，甚至与寅枫这样的老牌强者冲突。他作为兄长，难道真的要一直当个拖油瓶，心安理得地享受着弟弟用鲜血和危险换来的庇护吗？

他想起了雾森师父曾经的教导，想起了萧烁将军那虽然粗暴但有效的训练方式，想起了泷虽然嘴毒却一次次出手相助……他们都在用各自的方式帮他。而他自己，却因为恐惧，一直龟缩不前。

一股从未有过的决心，混合着对自身无力的羞愧，缓缓从心底升起。

看着李渔眼中挣扎、恐惧、最后逐渐被一丝微弱但坚定的光芒所取代，泷知道自己的话起了作用。他放缓了语气，手腕一翻，一枚散发着淡淡药香和灵光的储物戒指出现在他掌心。

“喏，拿着。”他将戒指塞到李渔手里，“这里面是我龙族收集的一些基础和中级的炼丹典籍、药草图谱，还有一些常见的、性质温和的炼丹材料。不算多珍贵，但够你入门和练习用了。”

李渔握着那枚温凉的戒指，感受着其中沉甸甸的分量，鼻子有些发酸。“泷……谢谢你。”

“少来这套！”泷别扭地转过头，龙尾却不自觉地轻轻摆动了一下，“本少爷只是不想看到自己的‘投资’（指教导李渔的空间法术）血本无归而已！你要还是不敢用那炉子，就当我这些东西喂了鱼！”

就在这时，一直沉默的拾柒开口了，声音沉稳而坚定：“兄长，你若想尝试，我便为你护法，绝不让任何意外惊扰到你。”他顿了顿，冰蓝色的眼眸中闪过一丝锐光，“至于炼丹所需草药……我去寻。”

他的语气平淡，却带着不容置疑的决心。他知道兄长心软，定然不愿用那些“来历不明”的材料。那他便去采集最纯净、最安全的天地灵草。而且……他眼神深处掠过一丝冷意，正好可以借此机会，去清理一些不长眼、胆敢在附近窥伺的妖兽，取其妖核精血，以备不时之需，或者……悄悄混入兄长的丹药中，增强药效。只要做得隐蔽，不让兄长发现即可。

李渔看着拾柒，又看了看手中泷赠与的戒指，再想想自己那停滞不前的修为和内心深处对力量的渴望……

他深吸了一口气，仿佛用尽了全身的力气，终于，重重地点了点头。

“好……我……我试试！”

声音虽然还带着颤音，但却前所未有的坚定。

泷的嘴角终于勾起一抹真正的、带着赞许的笑意。他拍了拍李渔的肩膀：“这才像话！放心，第一次启动，本少爷可以在旁边看着点，免得你真把这宝贝炉子给炸了。”

决定已下，三人不再停留，由泷施展空间法术，很快便回到了江宸府。

庭院依旧，星辰古树沙沙作响，池塘里的新换的灵鱼悠然自得。而那个巨大的、暗红色的“九转乾坤炉”，依旧如同沉默的巨兽，盘踞在角落，散发着古老而沉重的气息。

这一次，李渔没有像往常一样避开视线，而是鼓足勇气，走到了炉子面前。他仰头看着这尊比他高出数倍的庞然大物，感受着那即便被阵法隔绝，依旧隐隐传来的、仿佛能熔炼万物的灼热余韵，心脏依旧不受控制地狂跳，手心沁出冷汗。

但他没有后退。

他回想起泷宸龙王讲述的人族先辈，那些穿越星海、拯救龙族、感化万族的强大存在。他们的血脉流淌在自己身上，自己怎能如此怯懦？

他回想起拾柒身上那些为了变强、为了保护他而留下的伤痕。自己作为兄长，怎能一直心安理得地躲在他的羽翼之下？

他紧握着手中那枚储物戒指，里面是希望，是通往力量的可能，也是朋友们对他的期待。

“我……我可以的……”他喃喃自语，像是在给自己打气。

拾柒静静地站在他身后一步之遥的地方，如同最忠诚的守护壁垒，气息内敛，却随时准备应对任何突发状况。他没有催促，只是用那双冰蓝色的眼眸，传递着无声的支持。

泷则抱着手臂，靠在远处的廊柱上，看似随意，实则神识早已覆盖了整个庭院，确保万无一失。他知道，这第一步，对李渔而言，至关重要。

李渔闭上眼睛，深呼吸，努力平复狂乱的心跳。他开始回忆泷给他的典籍中，关于启动和控制炼丹元炉的基础法