出高频震颤。黑色液体从断臂处涌出，像有生命般爬向雷虎的脚。

“小心脚下！”守炉人甩出一道符箓，金光化作屏障挡在黑色液体前。

滋滋声响起。黑色液体腐蚀着金光屏障，速度不快，但稳。

“这东西……在适应。”守炉人脸色难看，“它在分析我们每个人的力量特性。”

话音未落，燧石体内的黑色突然全部涌向左臂。

石刺暴涨！婴儿的“定”力场被强行突破！

“噗嗤——”

石刺没有捅向雷虎，而是拐了个弯，刺向……地面？

不，目标不是地面。

是地下那些银色嫩芽——婴儿早上刚净化长出的那些。

石刺贯穿土壤，刺中一株嫩芽的瞬间，黑色液体顺着石刺疯狂注入。银色嫩芽剧烈颤抖，表面浮现黑色纹路，然后——

“轰！！！”

嫩芽炸开了。

不是物理爆炸，是概念的炸裂。一股混乱、扭曲、充满恶意的信息流以炸点为中心横扫而出。离得最近的雷虎首当其冲，他闷哼一声，七窍同时渗血，巨斧脱手，整个人跪倒在地。

红鲤和守炉人也被波及，脑子里像被塞进一千根针在搅。

只有婴儿，他站在信息流的中心，小脸从惨白变成铁青。

他“看见”了。

看见那些黑色液体真正的本质——不是生物，不是能量，是某种“指令”。冰冷的、绝对的、要抹除一切“异常”的指令。这些指令寄生在载体里，学习，适应，然后……同化。

“你们……”婴儿开口，声音在颤抖，“你们很痛。”

燧石的动作顿住了。

黑色眼睛里的翻涌停滞了一瞬。

“载体无痛觉模块。”机械音回答。

“不，”婴儿摇头，金色眼睛里有泪水滚下来，“是别的痛。被关起来的痛。想不起来自己是谁的痛。”

这句话像一把钥匙。

燧石体内的黑色，突然开始剧烈地、失控地翻涌。

机械音出现了杂音：“错误……检索记忆区块……权限被锁……错误……”

趁这个机会！

红鲤拔刀前冲，刀锋直指燧石胸口——那里是岩石生物的能量核心所在。

但她刀到半途，突然改向，向上撩起。

“铛！！！”

另一道石刺从侧面袭来，被刀锋架住。

第二个岩石生物。

不，是第三个，第四个——营地周围，那些原本安静待着的、来自燧石文明的十几个岩石生物，此刻全部站了起来。他们眼睛里翻涌着同样的黑色，身体表面覆盖着流动的黑膜。

他们被渗透了。

全部。

“撤离！”守炉人嘶吼，“带晨先走！”

林雪已经抱起婴儿，转身就跑。但四面都是包围，十几个岩石生物像一堵移动的墙，缓缓合拢。

雷虎挣扎着想站起来，又跪下去，咳出一口黑血。

红鲤环视四周，握刀的手在抖。

不是怕，是愤怒，是无力。

这些岩石生物，三天前还和他们一起建房子，教人类孩子怎么用石头雕刻小花。那个被大家叫做“小疙瘩”的年轻岩石生物，昨天还害羞地问玄知，能不能学熬粥，想回去做给族人吃。

现在，“小疙瘩”站在包围圈最前面，眼睛里一片漆黑。

“红鲤……姐……”雷虎嘶哑地说，“别管我了……带那孩子……走……”

红鲤没回答。

她只是深吸一口气，把刀横在身前。

赤焱再度燃起，但这次，火焰的颜色变了——从暗红，渐渐染上一缕金色。很淡，但确实有。

婴儿被林雪抱着，回过头，看见那缕金色。

他好像明白了什么。

“放我下来。”他说。

“晨，不行——”

“放我下来！”婴儿第一次用近乎命令的语气说话。

林雪愣住了。

婴儿挣扎着落地，摇摇晃晃走向红鲤。路过雷虎身边时，他蹲下身，小手按在雷虎流血的手臂上。

温暖的金光涌入。

雷虎感觉脑子里那些针瞬间消失了，伤口开始愈合。但婴儿的小脸更白了。

“晨！你的力量不能这样用！”守炉人急道。

“红鲤阿姨需要。”婴儿说，然后走到红鲤身边，仰头看她，“阿姨，你感觉到了，对不对？”

红鲤低头看他，火焰中的金发被热浪吹起。

“感觉到什么？”

“叶凡叔叔留给你的东西。”婴儿指着她胸口——不是肉体，是更深处，灵魂的位置，“那里，有一点火。和我身上的……同源。”

红鲤愣住了。

她确实感觉到了。从今天早上开始，胸口就有一丝微弱的暖流，刚才战斗时越来越明显。她以为是赤焱的进化，没多想。

“那不是我的力量。”婴儿说，“是叶凡叔叔的。他消失前，把‘薪火’的种子，分给了所有他相信的人。你这里有一粒，林雪阿姨那里也有一粒，守炉人爷爷那里也有……玄知爷爷那里本来也有，但刚才……被那些黑色吃掉了。”

这话像一道闪电劈进所有人脑海。

“所以它们要杀玄知……”林雪喃喃，“不单是因为他挡路，是因为他要夺走‘种子’？”

婴儿点头，然后看向周围合拢的岩石生物。

“他们体内也有种子。”他说，“每个文明都有。那是文明能延续的……根本。那些黑色想要种子，但又怕种子。因为它们自己……曾经也是种子。”

最后这句话，让全场死寂。

守炉人眼睛猛地睁大：“你说什么？！”

婴儿没回答，他只是走向包围圈，走向最前面的“小疙瘩”。

“晨！回来！”红鲤想拉他。

“它们不会伤害我。”婴儿说，“它们不敢。”