生的世界。

死寂。 除了远处隐约传来的、仿佛是什么巨大金属结构在风中呻吟的呜咽声，以及自己粗重的呼吸，几乎听不到任何声音。没有鸟鸣，没有虫嘶，没有风声（空气近乎凝滞），只有无边无际的、压得人喘不过气的荒芜与衰败。

这里的灵气……不，几乎不能称之为灵气。空气中游离的能量稀薄、狂暴、充满腐蚀性，甚至夹杂着某种令人极度不安的“杂质”，直接吸收无异于饮鸩止渴。

就在叶凡强打精神，准备寻找一个相对安全的地方，等待红鲤和林雪苏醒时——

“沙……沙沙……”

左前方，一片低矮的、如同扭曲铁丝网般的暗红色灌木丛后，传来了极其轻微的、物体摩擦地面的声音。

叶凡瞬间汗毛倒竖！身体比意识更快地进入了战斗状态，尽管他此刻虚弱得可能连一个强壮凡人都打不过。他死死盯着那片灌木丛，将最后一点可调动的精神力凝聚于双目。

声音近了，带着一种粘稠的、仿佛拖拽着什么的滞涩感。

灌木丛被一只沾满暗红污泥和干涸血痂、指甲破裂残缺的手，缓缓拨开。

一个“人”，或者说，一个人形的存在，从灌木后踉跄地探出身来。

他（或她）瘦骨嶙峋，几乎皮包骨头，破烂的、看不出原本颜色的布条勉强遮体，裸露的皮肤呈现出一种不健康的、仿佛长期缺乏光照的灰白色，但在手肘、脖颈等关节处，却能看到一些黯淡的、如同劣质电路板烧焦后留下的诡异焦黑纹路。

头发如同枯败的杂草，沾满污垢，披散下来，遮住了大半张脸。但从发丝缝隙中透出的那双眼睛，却亮得吓人——那不是人类在绝境中求生的光芒，更像是夜间掠食动物的瞳孔，在昏黄的天光下，隐隐缩成一条危险的竖线！

他手中紧紧握着一把武器——用某种不知名生物的粗大、惨白骨骼磨制而成的粗糙骨刀，刃口参差不齐，却透着森寒。

此刻，这双非人的竖瞳，正死死地盯着叶凡，眼神里充满了野兽般的警惕、深入骨髓的惊惧，以及，一种更让叶凡心头一沉的茫然——那是一种，仿佛看到了某种本该绝迹、却突然出现在自己领地上的“天敌”或“异类”时，才会有的、混杂着难以置信的震惊。

叶凡的目光，下意识地扫过这人身上仅存的破烂布片。

在其中一块较大的碎片边缘，他看到了一个图案。

那图案已经严重褪色、污损，边缘破烂，但依稀能辨认出轮廓——那是一个地球风格的徽记，属于一个他曾偶然听闻过的、在世俗界以进行高风险极限环境科研和探险而闻名的国际机构！

一个恐怖的猜想，如同冰水浇头，瞬间淹没了叶凡！

这里……难道是地球？某个被彻底遗忘、或刻意隐藏的角落？一个经历了未知灾变，沦为辐射废土，文明崩塌，幸存者畸变的地狱？

还是说……这徽记的主人，是如同他们一样，被意外卷入此地的“外来者”后代？

没等叶凡试图用残存的神念传递出一丝友好的意念，或者任何沟通的尝试——

那废土幸存者仿佛猛地意识到了什么，比叶凡更先一步察觉到了危险！他脸上的警惕和惊惧骤然被无边的恐怖取代，灰白色的脸颊肌肉剧烈抽搐，喉咙里发出“嗬……嗬……”的、如同破风箱漏气般的骇人声响。

他的目光，越过了叶凡，死死地盯向了叶凡身后的斜上方天空，瞳孔紧缩到了极限，浑身无法控制地剧烈颤抖起来，握着骨刀的手抖得几乎要握不住。

他猛地抬起那只空着的、布满焦黑纹路的手，用尽全身力气，朝着叶凡身后的方向，疯狂而绝望地指去——

（第174章 完）