太，可是除了医生同意外，给犯人喝酒或服用毒品都是违法的。”他望着我说，“对不对？”我说对，随后我们就喝起来。

片刻后，吉尔德放下杯子，站起来说道：“这把枪我得带走，不过你不必担心。等你感觉好一点之后，咱们有的是时间，可以好好谈谈。”他握着诺拉的手，生硬地鞠了一躬。“我希望您没见怪我方才说的话，我只是——”

诺拉一向擅长甜甜地微笑，就冲他嫣然一笑。“见怪？哪儿的话。”她望着那几名警察押着犯人走了出去。凯赛经理在几分钟之前就已经走了。

“那名警察倒挺可爱，”她关好门，走进卧室说，“伤口疼吗？”

“不疼。”

“这都怪我，是不是？”

“胡说。咱们再喝杯酒，怎么样？”

她给我倒了一杯。“我今天不能再喝啦。”

“我也不再多喝，”我允诺道，“早饭可以吃点腌鲑鱼。看来咱们遇到的麻烦眼下暂时告一段落，你可以叫服务员把咱们那条缺席的看门狗放上来啦，也告诉总机咱们不接外来电话；可能会有些新闻记者闻风而来。”

“多萝西那把枪你怎样向警方交代呢？总得说点什么吧，是不是？”

“还真不知道该怎么说呢。”

“尼克，跟我说实话，我是不是太傻了？”

我摇摇头。“不太傻，正好。”

她笑着说：“你这个希腊赖子！”接着就去打电话。

[1] Sullivan Act，一九一一年纽约州制定的限制拥有枪支的法案。

九

诺拉说：“你只是在炫耀自己，就是这么回事。干吗要这样呢？我知道子弹只从你身上擦过。这你也用不着证明给我看。”

“我起床，也不碍事啊。”

“可你至少得卧床一整天，那也不碍事啊。医生说——”

“他要是真有本事，就会先治好自己的伤风感冒。”我坐起来，双脚落地。阿斯达过来舔舔我的脚趾头。

诺拉给我拿来拖鞋和晨袍。“好吧，硬汉子，站起来把血淌在地毯上吧。”我小心翼翼地站起来，只消注意轻轻摆动左胳臂，躲开阿斯达扑上来的两条前腿，就似乎没事儿。

“明智点嘛，”我说，“我本来就不想跟那些人搅在一起——现在还是那样——可他们总是缠着我。唉，我只是没法摆脱罢了。我得想个办法。”

“那咱们就躲开吧，”她建议道，“到百慕大群岛或哈瓦那去一两个星期，要么干脆回西海岸老家算了。”

“可我还得给那把枪编个说法向警方交代啊。万一那名女秘书真是让那把枪打死的，可怎么办？警方即使现在不知道，早晚也会查出来的。”

“你真认为是那把枪吗？”

“只是在瞎猜猜。咱们今天晚上要去乔根逊家吃晚饭，可以顺便——”

“咱们哪儿也不去。难道你犯糊涂了吗？你想见谁，就叫谁到这儿来好了。”

“那可大不一样，”我用胳臂搂住她，“甭担心我这点擦伤。没事儿。”

“你又在炫耀自己，”她说，“想让大伙儿把你看成一名英雄好汉，连枪林弹雨都挡不住你。”

“别发火。”

“我就发火，反正不准你——”

我用一只手捂住她的嘴。“我是想看看乔根逊这家人在家里是什么样儿，想见见麦考利，还想见见斯特希·布克。我太让人牵着鼻子走了。我得自己去了解了解情况。”

“你真是顽固不化，”她抱怨道，“现在刚五点钟，那就再躺一会儿，到时候再起来穿衣服。”

我便在客厅那张沙发上舒舒服服地躺下，叫服务员把午后的几份报纸送上来。一份报上说莫瑞里向我开了两枪，另一份报则说开了三枪，是在我试图抓住那名杀害朱丽娅的凶手时发生的；我由于快死了而给送进医院，因此没能会见任何人。报上有一张莫瑞里的照片，还有一张我十三年前戴着一顶挺滑稽的帽子的老相片，我记得那是当年我在调查华尔街爆炸案时拍的。有关朱丽娅凶杀案的追踪报道大都相当含混不清。我们俩正在读报，那位常客多萝西·魏南特来了。

诺拉去开门，我听见多萝西在门口说：“大堂服务员不肯给我往上通报，我就偷偷溜上来了。请别轰我走，我可以帮助看护尼克。让我干什么都行，求求你啦，诺拉。”

诺拉这才有机会说：“那就进来吧。”

多萝西走进来，两眼瞪视着我。“可是报上说你都快——”

“我这个样儿像快死了吗？可你这是怎么了？”她的下唇红肿，嘴角一边破了，脸上一边有块青，另一边有两条让指甲抓出来的伤痕，两眼又红又肿。

“妈妈揍了我一顿，”她说，“瞧！”她把大衣脱下，扔在地上，揪掉一个纽扣，解开上衣，从袖口伸出一只胳臂，又把衣服退下去露出后背。那只胳臂上有不少瘀血的伤痕，后背上也有被抽打过的红肿交错的条痕。她哭了起来。“看见了吗？”

诺拉搂着她说：“可怜的孩子！”

“她干吗要揍你？”我问道。

多萝西转身离开诺拉，跪在我坐的那张沙发旁边，阿斯达过来用鼻子蹭她。“她认为我来找你——找你是为了爸爸和朱丽娅·沃尔夫那档子事。”她哽咽得说不下去。“所以她才来到这儿——探听实情——你叫她相信了我并没那样做——你叫她觉得你对那事根本就不感兴趣——就像你叫我觉得那样——她没看今天午后报纸之前，还一直挺好——可看过之后，她明白了——明白了你一直在向她撒谎，骗她你跟那事没关系。她揍我是想叫我说出我向你说了什么。”

“你跟她怎么说的？”

“我什么也不能告诉她。我——克里斯