斯特拉思莫尔急于知道“数字城堡”是否可以被破解，所以就绕过了过滤器。

一般说来，绕过‘臂铠’是绝对不允许的。但在现在这种情况下，直接把“数字城堡”送进万能解密机并不危险；副局长清楚地知道该文件的内容和来源。

“虽然我很尊敬您，长官，”查特鲁基恩咄咄逼人地说道，“我没听说过有诊断程序可以使用变异——”

“副局长，”苏珊突然插话，已经迫不及待了，“我真的需要——”

这一次，她的话被斯特拉思莫尔手机刺耳的铃声打断了。副局长抓起手机。“发生了什么事！”他咆哮道。随后他沉默下来，静静地听着电话。

苏珊暂时忘记了黑尔。她祈祷打电话的人是戴维。告诉我他没事儿，她想。告诉我他找到了戒指！但斯特拉思莫尔看着她的眼睛，向她皱了一下眉头。不是戴维。

苏珊感到自己呼吸加速。她只想知道自己深爱的男人平安无事。苏珊知道，斯特拉思莫尔之所以不耐烦是另有原因的；如果戴维还找不到戒指，副局长会派国安局的驻外特工去支援。他希望用不着冒这个险。

“副局长？”查特鲁基恩急促道，“我真的认为我们应该检查——”

“别挂电话，”斯特拉思莫尔说，向那人表示了歉意。他用手捂住话筒，恶狠狠地看着这位年轻的系统安全员。“查特鲁基恩先生，”他怒吼道，“这次谈话已经结束。你给我离开密码破译部。现在就走。这是命令。”

查特鲁基恩愣在那里。“但是，长官，变异串——”

“现在就给我走！”斯特拉思莫尔咆哮道。

查特鲁基恩眼睛瞪了片刻，一时说不出话来。接着，他气冲冲地走向系统安全部实验室。

斯特拉思莫尔转过身，不解地看着黑尔。苏珊明白副局长为什么感到迷惑了。黑尔刚才一直保持安静——太过安静了。黑尔心里很清楚，不存在使用变异串的诊断程序，更不用说能使万能解密机忙活十八个小时的诊断程序了。但是黑尔自始至终没说一句话。他似乎对这场混乱无动于衷。斯特拉思莫尔显然很想知道为什么会这样，而苏珊知道答案。

“副局长，”她坚持说道，“我是否可以跟你说——”

“等一会儿，”他打断道，眼睛仍然迷惑地看着黑尔。“我要先接这个电话。”说完，斯特拉思莫尔转身向他的办公室走去。

苏珊刚要张嘴，但那话却在嘴边打住了。黑尔就是诺斯·达科塔！她僵直地站在那里，几乎喘不出气来。她感到黑尔正死死地盯着她。苏珊转过身去。黑尔站到一边，优雅地把胳膊挥向三号网点的门。“你先走，休。”

第41章

在阿方索十三世旅馆三楼的亚麻织品衣橱里，一个女仆躺在地上已不省人事。那个戴着金属丝边眼镜的人将旅馆万能钥匙放回她的口袋里。在袭击她的时候，他并没察觉到她在尖叫，但他根本就不可能知道——他十二岁之后就什么也听不见了。

他小心翼翼地伸手去掏腰带上的电池组；这是一个客户送的礼物，这个机器赋予他新的生命。他现在在世界的任何一个角落里都可以接到生意。所有通讯都能即时收到，却很难被人跟踪。

他迫不及待地打开了开关。他的眼镜闪烁起来。他的手指又一次猛地探入空中，几个手指同时进行点击。跟从前一样，他已经将杀害的人的名字记录下来——简单得就像翻钱包一样。他手指上的触头连接在一起，眼镜镜片上浮现出一些字母，犹如空中的鬼魂一般。

目标：罗西奥·伊娃·格拉纳达——已干掉。

目标：汉斯·休伯特——已干掉。

在旅馆一楼，戴维·贝克付了账单，穿过大厅，手里还拿着喝了一半的饮料。他走向旅馆的露天阳台，想呼吸一些新鲜空气。很快就回去了，他思忖着。一切都不是像他预想的那样顺利。他要作出最后的决定。他现在是否应该放弃，回机场呢？这关系到国家安全。他低声骂了几句。他们干吗要派一个大学老师来这里？

贝克走出酒吧侍者的视线之外，将剩下的饮料倒在一盆茉莉花里。伏特加使他晕晕乎乎的。历史上最容易醉的人，苏珊经常这么叫他。贝克将沉重的水晶玻璃杯在饮水器下重新装满水后，大口地喝了起来。

他做了几次伸展运动，想要摆脱那种晕晕乎乎的感觉。随后，他放下杯子，穿过了大厅。

在他走过电梯的时候，电梯门慢慢地滑开了。里面有个男人。贝克只看到了厚厚的金属丝边眼镜。这人拿起一只手帕擤了擤鼻子。贝克礼貌地露出微笑，然后继续向前走……走进令人窒息的塞维利亚的夜晚。

第42章

三号网点里，苏珊发狂般地走来走去。她真希望刚才时机成熟的时候就应该暴露黑尔的真实身份。

黑尔坐在他的终端机前。“压力会要人命的，休。有什么心里话要说吗？”

苏珊竭力使自己坐下。她本以为斯特拉思莫尔通完电话后，会过来跟她谈话，但他却不见踪影。苏珊努力使自己保持冷静。她盯着自己的电脑屏幕。追踪程序仍在运行——已经是第二次了。现在这已经无关紧要。苏珊知道追踪程序会找到谁的地址：GHALE@crypto.nsa.gov。

苏珊抬头望着斯特拉思莫尔的工作站，知道已经不能再等了。该打断副局长的