今风声紧了，他不仅自己加练射击，还逼着老婆和大娃在家苦练装填火铳。“一二三四！”口号声撞碎晨雾，脚步碾过潮湿的草地。有人踉跄着扶住同伴肩膀，额头渗出细汗，眼神却绷得像拉满的弓弦。棱堡的轮廓在雾中若隐若现，随着队伍转动愈发清晰——那堵即将完工的石墙，是他们用血汗浇筑的屏障。

一百多里外的宣川棱堡，同样的场景正在上演。更远处，铁山的火铳已上膛。“这次回铁山，就不打算走了。”匠人老陈擦着铳管，嘴角扯出一丝冷笑，“向金山贷了铳，人手一把——大不了拼个一命换一命。”铁山的气氛像绷紧的弓弦。后金的狼烟又在边境若隐若现，而那些曾被阿敏三万铁骑赶上海岛的辽人，三年过去，竟又敢偷着摸回来。当年济尔哈朗和阿巴泰率五千骑横扫铁山时，他们跪地求饶；如今元气稍复，便又开始“上房揭瓦”。“三年前没打服，现在更不会怕。”老陈眯起眼，望向铁山方向。那里的炊烟正被风扯散，像极了当年后金战旗卷过的痕迹。