\"他指着最后一行小字，\"您看，山东暴民虽然围了济南，但山东赋税居然是一分不少！\"

崇祯愣了三秒，突然拍案狂笑：\"好！好得很！朕的子民真是忠君爱国！可恶的是这些愚蠢的官员。\"笑声未落又戛然而止，\"等等...陈荐，你确定这钱不是从贼窝里刮出来的？\"

陈荐躬身赔笑：\"陛下圣明！不过...陕西那边洪承畴说缺军饷...\"话没说完就被崇祯瞪了回去，陈荐心中想到，都什么时候了，你还在怀疑一切，能收到真金白银已经是烧高香。

夕阳透过雕花窗棂洒在满地奏折上，崇祯望着东南方渐渐沉落的太阳，突然想起五年前登基时的誓言。如今关内烽火连天，关外铁骑肆虐，可国库居然还能\"正常运转\"。

\"传旨！\"崇祯突然厉声喝道，\"让洪承畴自己想办法！让山西巡抚找当地的地主乡绅募钱募兵！至于南方...\"他盯着陈荐胖乎乎的脸，\"继续收税！朕倒要看看，他们到底在搞什么鬼？！\"

退朝时，陈荐偷偷拽住张凤翼的袖子：\"老哥，你说这算不算...天佑大明？\"张凤翼抹了把冷汗，指着宫墙外渐暗的天色：\"老弟啊，我怎么闻着...这紫禁城的风里，全是焦糊味呢？\"陈荐心中暗骂，都是老狐狸，什么都明白，就是什么都不给皇帝说。

崇祯五年十一月的紫禁城，寒风裹挟着枯叶拍打着乾清宫的窗棂。崇祯皇帝盯着案头堆积如山的密报，指尖的朱砂笔在\"湖广苏杭四川\"等字眼上重重划过，墨迹晕染开一片刺目的猩红。