我。你必须在我的卧室里待着。”

“你什么意思？”

“我现在不愿意解释。但是这是你的职责。我的卧室就在你卧室的旁边，在明天早上仆人打扫你的房间之前，你才可以返回到你的卧室。”

“可是，这是为什么呀？”我不解地问道。

“因为我一个人待着就会感到紧张不安，”勋爵说道。“这就是原因，既然你现在需要一个原因。”

看起来事情有些不太对劲，但是一想到那二十英镑的报酬，那么任何反对意见也都被推倒了。我跟着勋爵，来到了他的卧室。

“哦，”我说道，“房间里的床只够一个人睡啊。”

“一次只睡一个人。”勋爵说道。

“那么另外一个人呢？”

“另外一个人必须担任守卫守候着。”

“为什么呀？”我问道。“你的意思是说，你认为今晚会有人要袭击你吗？”

“也许吧，不过，我的确这样认为。”

“既然是那样，你为什么不锁紧你卧室的门呢？”

“那是因为，或许，我希望自己被人袭击。”

种种古怪，越听越迷惑，我觉得这不就是精神错乱的表现吗？然而，事已至此，现在说什么都没用了，我只有服从的份儿。我晃了晃自己的肩膀，一屁股坐在了空空如也的壁炉旁边的一张扶手椅上。

“那么由我来负责守候吗？”我问道，心中带着一丝悔恨，后悔来到这里。

“我们今晚分班守候。你来选吧，如果你守候到凌晨两点，那么下一班由我来。”

“这样安排很好。”

“那么，两点钟叫醒我。”

“好的，谨遵吩咐。”

“把你的眼睛睁得大大的，如果你听到有任何声响，你要立刻叫醒我——立刻叫醒，你明白吗？”

“你绝对放心吧。”我努力让自己的神情严肃起来，认真地回答道。

“看在上帝的分儿上，你可千万别睡着了。”勋爵说道，然后他就上床睡觉了，不过，他只脱下了自己的外套，和衣而睡。

这可真是一个忧郁的夜晚，作为这漫漫长夜的守夜人，我越想越觉得这真是一件非常愚蠢的事情，于是，忧郁的情绪就更加浓烈了。想想这里面的逻辑，实在有些可笑，万一林奇密尔勋爵有足够的理由怀疑自己的妹夫，也就是托马斯·罗西特爵士，会在卧室里袭击他本人，那么勋爵究竟为什么就不能锁好自己卧室的门以保护自己的安全呢？勋爵自己给出的答案，说他还期待着袭击发生，那就显得愈加荒谬了。勋爵究竟为什么还希望对他的袭击发生呢？还有，有谁会袭击勋爵呢？很明显的，林奇密尔勋爵得了幻想症，他脑子里产生了一种奇怪的幻想，而结果就是，仅凭他一个低能的借口，就剥夺了我一晚上的休息时间。而且，不管这种情况有多么荒谬，我现在注定要执行他的命令