氏温度零度（译者注：华氏温度零度为摄氏温度零下17.78度）。在我到达三万一千英尺高度的时候，我的飞机距离地球表面已经将近七英里了，而我的飞机继续缓慢地向高空爬升。然而，我发现，很明显，越来越稀薄的空气对我的飞机企图继续攀升的支持作用越来越小了，我屡次调整机头向上抬升，结果却是机头抬升的高度越来越不理想。情况已经很清楚了，即便我的体重不大，飞机的发动机马力强劲，但是在我行驶的前路上仍然横亘着一道线，在这道线面前，我应当有所收敛了。更糟糕的是，我的飞机上的一个火花塞又碰到了麻烦，导致我的发动机时不时地启动不起来。我的心又开始揪了起来，我十分害怕，害怕自己这次会无功而返。”

“大概就在这个时候，我碰到了最为奇特的事情。一缕烟雾嗖嗖作响从我的飞机旁边掠过，随即爆炸开来，发出响亮的嘶嘶声，并向外喷射出一股水雾。在那一刻，我简直不知道发生了什么。于是我想起地球表面经常会有各种流星陨石从高空坠落，几乎每一次，这些来自外层空间的陨石根本无法保存下来，它们在接触到地球外层大气之后就气化变成水蒸气了。这对正在高海拔高空中驾驶着航天器的飞行员来说直接构成了一种新的危险，因为当我飞到将近四万英尺高度的时候，就有这样两块儿陨石从我的飞机旁边掠过。在地球表面最外层的空间里飞行，这种风险是真实存在着的，对此我再也不会怀疑了。”

“飞机上的自动气压计的指针显示现在到达了四万一千三百英尺的高度，我清醒地意识到飞机再也无法继续向上飞行了。从生理角度上说，我还能够忍受大气压力对飞行员所造成的挤压力，还没有到达一名飞行员所能承受的极限，但是我的飞机已经飞到她的疲劳极限所能承受的最大值了。此时稀薄的空气再也无法对机翼提供任何支撑了，机翼经常翘起，最后机身慢慢地出现侧滑，飞机现在懒洋洋的，行动很迟缓，就好像失去了控制一样。飞机的引擎很可能已经尽了全力，眼看着还可以再往上飞一千英尺，但是发动机老是点不着火，发动不起来，一共十个气缸，其中有两个看起来好像根本就不工作了。如果这趟旅程结束时我还没有到达我准备进行搜索的那个区域，那么今后我再也不想看到这架飞机了。可是，难道我真的不能达到这个目的吗？此刻，飞机呼啸着在高空中盘旋着绕着圈子，就像一头怪鹰在四万英尺的高空上飞翔着，我驾驶着这架单翼飞机，同时透过我的曼海姆护目镜观察了一下我周围的环境。天空中此时一片清净，根本就没有出现我想象出来的那种危险，一点儿迹象也没有。