海闪过画面——一个人影蹲在这里，把碎片埋进土里。动作小心，穿着灰袍，袖口有云纹。

天机阁。

她立刻想到坠林前遇到的那个灰袍人。也是云纹袍，也有魔种印记。

“有人动过阵法。”她说，“不止一次。”

灵风站起身，脸色沉下来。“他们想做什么？破坏试炼？还是……篡改结果？”

“都不是。”陈霜儿把碎片递给他，“是标记。他们在追踪我们。”

灵风接过碎片，仔细看那烧痕。片刻后，他低声道：“这火纹不对。不是自然燃烧，是用灵力点燃的。专门为了留下信号。”

姜海插话：“谁会这么做？”

“知道我们来的人。”陈霜儿说，“或者，一直在等我们的人。”

三人对视一眼。

灵风将碎片收进袖中。“加快速度。边界屏障不能再拖。”

他们继续前行。

雾越来越浓，能见度降到五丈以内。陈霜儿握紧森林令，发现木令温度略有上升。她没敢用，怕暴露位置。

二十步后，前方出现一道石阶。

阶梯共九级，两侧立着残缺石像。灵风踏上第一阶，回头示意他们跟上。

陈霜儿刚抬脚，胸前玉佩猛地一震。

她脚步顿住。

姜海察觉不对，立刻停在她身后。

灵风站在第三阶上，回头看她：“怎么了？”

陈霜儿没回答。

她盯着石阶中央的地缝。一道细小裂痕贯穿台阶，像是被人用利器划开。裂痕边缘泛着暗红，像是干涸的血迹。

但她知道那不是血。

那是阵纹被破坏后的残留灵痕。

她慢慢蹲下，伸出手指，离裂痕一寸停下。

玉佩金光再次浮现，这次更明显。光芒顺着她的指尖投射下去，照在裂痕上。

裂痕突然闪了一下。

像是回应。

灵风眼神一变。“你能看到阵痕？”

陈霜儿没看他，只问：“这阶，是谁修的？”

“百年前的老阵。”灵风说，“由守护者代代维护。”

“现在已经坏了。”她说，“有人从内部切断了连接点。”

灵风沉默。

他走下台阶，蹲在她旁边，仔细查看那道裂痕。几息后，他低声道：“你说得对。封印松动了。”

姜海站在后面，握紧了刀柄。“还能补吗？”

“可以。”灵风抬头看向陈霜儿，“但需要令信激活。你手里的森林令，就是钥匙。”

陈霜儿看着手中的木令。

它还在震动，频率越来越快。

她知道，一旦使用，就会彻底暴露他们的位置。

但她也知道，不走这一步，谁都进不去。

她站起身，把森林令按向石阶中央的凹槽。

木令嵌入一半时，玉佩突然剧烈发光。