已去，惊慌失措，再也顾不得皇帝威仪，急令收缩兵力。弃守外围所有城池，将大将李丰、梁刚等部及所能调集的兵马尽数收回，龟缩于寿春坚城之内。

同时，袁术下令将国库及搜刮来的无数金珠宝贝、锦缎绮罗，装车塞载，准备一旦城破，便弃城渡淮，南逃另立根基。

曹操率大军追至寿春城下，见城高池深，守军甚众，强攻不易，皱眉不已。更棘手的是，连续征战，曹军粮草转运不及，军中存粮渐罄。

曹操面色阴沉，问计于荀彧、郭嘉。后采用大斛换小斛之计，暗中克扣军粮。不想事发，全军哗然。

不久，军中传出粮官王垕克扣军粮、中饱私囊之言，群情激愤。

曹操“大怒”，斩王垕以平众怒，随即下令，不惜一切代价，三日内必破寿春。

至此，曹军发起疯狂攻势，昼夜不息。云梯、冲车、井阑、地道……诸般手段用尽。