中间是金军主力八万，由完颜宗弼统领；应州城外是金军偏师五万，由完颜宗望统领。咱们若要夹击，就得同时对付十三万金军。”

他转过身，看着萧合达：“梁山军满打满算五万人，其中两万是新收编的溃兵，战力未成。耶律将军那边，守城有余，出击不足。就算咱们联手，胜算有多大？”

萧合达语塞。

吴用接过话头：“而且，即便胜了，之后呢？辽国大势已去，幽州迟早守不住。梁山军若与辽国结盟，等于公然与金国为敌，同时也与宋廷决裂。到时候两面受敌，何以自处？”

公孙胜捋须道：“贫道直言，辽国气数已尽，非人力可挽回。耶律将军是当世名将，但独木难支大厦。与其做无谓牺牲，不如……”

他没有说下去，但意思很明显。

萧合达脸色苍白。他来之前，虽然知道希望渺茫，但总存着一丝幻想。现在被当面说破，心中最后一点侥幸也熄灭了。

“那……陆将军是不肯出兵了？”他声音发干。

“不出兵，但可以帮忙。”陆啸走回座位，“萧参军回去告诉耶律将军：梁山军虽不能与辽国结盟，但敬佩耶律将军为人。为表心意，我军愿赠予幽州粮一千石，箭五万支，赏药五十箱。这些东西，三日内可送到幽州城外十里处，请耶律将军派人接应。”

萧合达愣住了。他没想到会是这个结果——不结盟，却给援助。

“陆将军……这是为何？”

“因为耶律大石是个英雄。”陆啸正色道，“英雄不该饿死在城里，不该因缺箭少药而败。我帮他，是敬他；不结盟，是现实。”

堂内众将动容。林冲、卢俊义等人纷纷点头。

萧合达站起身，深深一躬：“陆将军高义，萧某代我家将军谢过！这份情义，大辽永志不忘！”

“不必。”陆啸摆摆手，“回去告诉耶律将军：幽州若实在守不住，可以向西突围，去西京大同府，或者更西的草原。只要人还在，就还有希望。”

萧合达重重点头。

当晚，陆啸设宴款待萧合达。席间不谈军事，只说风土人情。萧合达见识了梁山将领的豪爽，鲁智深大碗喝酒，武松谈笑风生，就连看似严肃的裴宣，说起江湖往事也眉飞色舞。

宴罢，萧合达被安排到驿馆休息。他躺在床上，辗转难眠。窗外风雪呼啸，屋内炭火温暖。他想起幽州城里的饥寒，想起耶律大石站在城头的背影，想起陆啸那句“英雄不该饿死在城里”，忽然泪流满面。

第二日清晨，萧合达告辞。陆啸亲自送到城门口，除了承诺的粮草军械，还额外赠了萧合达一匹好马、一件狐裘。

“萧参军保重。”陆啸拱手，“替我带句话给耶律将军：青山不改，绿水长流。他日若有缘，江湖再见。”

萧合达翻身上马，在风雪中抱拳：“陆将军保重！今日之恩，他日必报！”

马蹄声远去，消失在雪幕中。

陆啸站在城头，望着北方，久久不语。

吴用走过来，低声道：“哥哥，咱们真要把那么多粮草送给幽州？咱们自己也不宽裕啊。”

“值得。”陆啸淡淡道，“耶律大石多守一天，金军就晚一天南下。咱们多一天时间准备。而且……这样的英雄，能帮一把是一把。”

公孙胜叹道：“哥哥这是千金买骨啊。消息传开，天下豪杰都会知道，梁山敬重英雄。将来若有才俊来投，必是看中这份义气。”

“我倒没想那么远。”陆啸转身下城，“只是觉得，这乱世，英雄已经太少。能救一个，是一个。”

三日后，一千石粮、五万支箭、五十箱药，如约送到幽州城外十里。耶律大石派亲兵接应，东西运回城里时，守军欢声雷动。

耶律大石站在粮车前，抚摸着麻袋，沉默良久。

“将军，陆啸还带了一句话。”亲兵低声说，“他说：青山不改，绿水长流。他日若有缘，江湖再见。”

耶律大石仰头望天，雪花落在他脸上，瞬间融化。

“江湖再见……”他喃喃重复，忽然笑了，“好一个陆啸。这个朋友，我耶律大石交定了。”

他转身，对副将道：“传令全军，吃饱饭，磨好刀。金军再来攻城，让他们知道，契丹男儿还能战！”

“是！”

而在应州，陆啸收到了李俊从登州发来的密报：水军已到，运来粮草八千石，还有山东各州府换来的铁料、药材。

“够了。”陆啸将密报放在桌上，“有了这些，咱们至少能撑到开春。等冰雪融化，就该咱们反击了。”

窗外的雪，下得更大了。

但这寒冬里，至少有两座城，两群人，因为一份跨越敌我的敬意，而多了一分暖意。

乱世如炉，英雄如铁。

有些情义，比刀剑更锋利，比风雪更凛冽。