！”陆啸一拍大腿，“凌大人需要什么材料，尽管开口。需要什么人手，我亲自调配。需要什么场地，我立刻安排！”

凌振愣住了：“陆头领的意思是……”

“我的意思是，请凌大人留在梁山，专门研制火器。”陆啸正色道，“凌大人在东京，虽是甲仗库副使，可上有长官掣肘，下有工匠敷衍，能发挥出几分本事？在梁山，要钱我给钱，要人我给人，要材料我想办法弄来。凌大人可以专心做研究，想造什么就造什么！”

这话说到了凌振心坎里。他在东京时，确实处处受制。想研制新式火器，上司说“祖宗成法不可改”；想改进工艺，工匠说“一直都是这么做的”；想多要点经费，户部官员鼻子不是鼻子眼不是眼。

可……可这是梁山啊！是贼窝啊！

凌振陷入挣扎。一方面，陆啸开出的条件太诱人了——一个技术人员最梦寐以求的研究环境。另一方面，他毕竟是朝廷命官，投降贼寇，这可是大逆不道。

陆啸看出他的犹豫，缓缓道：“凌大人，我知你心中有顾虑。但我想问你几个问题，你如实答我便是。”

“陆头领请问。”

“你在东京时，研制的火器可能用在保家卫国上？”

凌振苦笑：“大多是摆在武库里落灰。少数装备禁军的，也多是操演时摆样子。”

“你的上司、同僚，可有人真正重视火器？”

“他们……更看重刀枪弓箭，觉得火器是奇技淫巧。”

“若有一日金兵南下，你研制的火器可能挡住铁骑？”

凌振沉默了。他想起前些年在边境见到的金兵——那些女真人悍勇无比，骑兵来去如风。宋军的刀枪弓箭，在他们面前就像玩具。而火器……朝廷根本舍不得把好东西送到边境。

陆啸叹道：“凌大人，火器是未来之战的关键。可朝廷腐败，重文轻武，更看不上你这等工匠之人。你的才华，你的抱负，在东京永远得不到施展。”

他站起身，望着院外远山：“而在梁山，我可以给你一个舞台。你可以造出最好的火器，训练最好的炮手。这些火器不会摆在武库里落灰，而是会用在真正该用的地方——保护百姓，对抗外敌。”

凌振心中震动。保护百姓，对抗外敌……这话从一个“贼寇”口中说出，多么讽刺，又多么令人心动。

“陆头领，”他艰难地开口，“你说对抗外敌……是指？”

“金国。”陆啸吐出两个字，“辽国将亡，金人必南下。到那时，中原大地将血流成河。凌大人，你的火器可以拯救无数性命，可以挡住金兵铁蹄。这难道不是大丈夫该做的事吗？”

凌振闭上眼，脑海中闪过无数画面：东京城里的醉生梦死，边境将士的浴血奋战，还有那些高高在上的官员们漠不关心的脸……

当他再睁开眼时，眼中已有了决断：“陆头领，我需要一个作坊，要够大，够隐蔽。需要硫磺、硝石、木炭，要最好的。需要铁匠、木匠、火药匠，要手艺精湛的。还需要……几个聪明伶俐的学徒，我想把本事传下去。”

陆啸笑了，那是发自内心的笑容：“一言为定！凌大人所需，三日内备齐！”

两人又商议了许多细节，直到日头偏西。陆啸告辞时，凌振送他到院门口——这是两个月来，他第一次主动走出那扇门。

“陆头领，”凌振忽然叫住他，“我还有一个条件。”

“请讲。”

“我凌振可以留在梁山研制火器，但我不参与梁山与朝廷的战事。”凌振认真道，“我的火器，只用来对付外敌，不对付大宋官兵。”

陆啸深深看了他一眼，点头：“好，我答应你。”

走出小院，陆啸长舒一口气。拿下凌振，比预想的还要顺利。这个技术型人才，果然最看重的是施展才华的机会。

等在院外的时迁凑上来，笑嘻嘻地问：“陆大哥，谈成了？”

“成了。”陆啸点头，“时迁兄弟，你立刻去办几件事：第一，在后山找一处隐蔽的场地，要大，要远离住宅区；第二，让汤隆调五个最好的铁匠过来；第三，去柴大官人那里催一催，硫磺、硝石要尽快送到。”

时迁一一记下，又问：“那凌振这人……可靠吗？他毕竟是朝廷军官。”

陆啸笑道：“放心。这种人，只要给了他想要的研究环境，比谁都可靠。况且……”他顿了顿，“他提出的那个条件，正好说明他不是真心为朝廷，而是有自己的原则。有原则的人，才值得信任。”

三日后，梁山后山一处山谷。

这里原本是片荒地，如今却大变样。谷中建起了几间宽敞的工棚，一间是铁匠作坊，炉火正旺；一间是木工作坊，刨花飞舞；最大的一间是火药作坊，门窗都做了特殊处理，以防意外。

凌振站在谷中，看着这一切，恍如梦中。陆啸说到做到，三日之内，所有东西都备齐了。不仅备齐了，而且都是最好的——铁匠是汤隆亲自挑的，木匠是梁山手艺最好的老师傅，连那些学徒，也都是机灵肯干的年轻人。

“凌先生，您看还缺什么？”一个年轻学徒恭敬地问。

凌振回过神，摇摇头：“不缺了，很好。你去把硫磺和硝石拿来，我要配一炉火药试试。”

“是！”学徒兴奋地跑开了。这些年轻人都知道，眼前这位可是东京来的火器大师，能跟着他学本事，是天大的福气。

凌振走进火药作坊，开始调配火药。硫磺、硝石、木炭，比例要精确，研磨要细腻，混合要均匀。他干得专注，完全忘了时间。

不知过