净整洁的衣物，再看着夫君一家褴褛的衣衫、憔悴的面容和那摇摇欲坠的窝棚，一股巨大的酸楚和自嘲涌上心头。

是啊……自己现在……又算什么呢？

她终究没有再向前一步，只是无力地靠在粗糙的树干上，任由冰冷的泪水肆意流淌，眼睁睁看着那小小的窝棚帘子落下，隔绝了她与这世上最后的念想。那近在咫尺的哭声，此刻却仿佛远在天涯。

周李氏最终如同被抽走了魂魄般，失魂落魄、脚步虚浮地回到了王府。她脸色苍白如纸，眼神空洞，仿佛刚才那短短一面的欣喜与撕裂，已耗尽了她全部的心力。

李华一直在留意着她的动向，一见她这般模样回来，顿时心疼坏了。他连忙上前，亲手扶住几乎要站立不稳的她，将她搀进屋里，按在软榻上，急切而关切地问道：“怎么了？是没找到人吗？还是出了什么意外？”

周李氏无力地摇了摇头，泪水无声地滑落，却连哭泣的力气似乎都没有了。

李华更加不解，追问道：“既然找到了，为何……为何不就此留下，与家人团聚？”在他看来，这应是天大的喜事才对。

周李氏抬起泪眼，看着眼前这位年轻贵人所流露出的真切关怀，心中更是酸楚难言。她声音沙哑，带着一种看透世情的悲凉和认命般的平静，缓缓解释道：

“回贵人，奴婢……见到了。女儿安好，夫君……也回来了，公公的病也好了。”她顿了顿，巨大的痛苦让她几乎难以呼吸，“可是……奴婢即使此刻回去了，那个家……也注定回不到从前了。裂痕已然存在，猜忌和恐惧只会生根发芽。奴婢的存在，对他们而言，或许不再是依靠，而是……随时可能引来灾祸的隐患。”

她闭上眼，深吸了一口气，再睁开时，眼中只剩下了一片死寂的顺从：“况且，奴婢早已答应过贵人，用自己换他们一条活路。如今既已承蒙贵人雨露，往后此生……便都是贵人的人了。岂敢再有他念。”

这番话，她说得平静，却字字泣血，充满了无奈、绝望以及一种令人心悸的认命。