人一身风尘，正是奉旨外出追缴叛党的栗嵩。他终是赶在年前，策马奔回了皇城。

文华殿内，栗嵩刚卸下一身风霜，便急匆匆跪地觐见，脸上满是邀功的喜色：“圣上！奴婢回来了！幸不辱命，已将叛贼明瑞与纥骨元不孤的首级带回！”他说着，便要起身扑向御座，那股子亲近热络，全然不似君臣，倒像久别重逢的家人。

“行了行了，”李华摆摆手，语气带着几分不耐却并无真怒，“朕还没瞎，看得见你的功劳。来人，把首级拿下去处置了，朕不想看这些血腥东西。”

殿外侍卫应声上前，迅速抬走了盛着首级的木匣。李华转头，目光扫过阶下肃立的几位阁老，沉声道：“几位爱卿，说说吧。屈吉安和徐宁此番立下大功，该如何封赏？那些依附叛党的余孽，又该如何惩处？另外，岱岚州经此一乱，亟需一位得力之人镇守，派谁去合适？”

话音刚落，萧时中便躬身出列，他神色沉稳道：“圣上，屈吉安智勇双全，统筹全局有功，臣建议升任右佥都御史，巡抚辽东、山海关等处；另外世袭锦衣千户，世袭罔替；徐宁骁勇善战，阵前斩将夺旗，可擢升副总兵，赏银五百两、绸缎五十匹，另赐御制腰牌，许其见驾不跪。”

“嗯，可以！”李华点头表示同意。

“那岱岚州知府人选呢？”

说到岱岚州的镇守人选，彭启丰起身，沉吟片刻，缓缓道：“岱岚州地处边境要冲，既是抵御外敌的屏障，又刚经战乱，民心未稳、府库空虚，需得一位兼具军事才能、吏治经验与怀柔之心的重臣前往。臣举荐前兵部尚书、现致仕在家的裴度！”

“裴度？”李华眉梢微动，“他已致仕三年，还肯出山？”

“裴公素有报国之心，且在早年曾任岱岚州知府，熟悉当地风土人情。”彭启丰补充道，“若圣上能亲笔下诏，晓以大义，裴公必当慨然应允。此外，可再派户部郎中苏廉同往，苏廉精于理财，能协助裴公整顿府库、安抚流民，二人一武一文、一刚一柔，定能尽快稳定岱岚州局势。”

“算了吧，他早年就治理过岱岚州，还不如明瑞呢，再让他那把年纪再去岱岚州，恐怕...唉！换一个，换一个。”

几人沉默片刻，忽然，吴伯宗目光微凝：“臣举荐秦衡州左都御史秦岳，此人刚正不阿，历任地方时颇有政绩，且治军严谨，定能镇住局面。”

一旁的薛灏附和道：“吴阁老所言极是。秦御史确是合适人选。”

这时。萧时中开口了，“秦岳确是良才，但他性子过刚，恐难容地方旧势力。臣提议，再加派吏部侍郎温彦博同往，温彦博深谙吏治，擅长调和矛盾，二人一刚一柔，正好互补。”

“嗯，准奏！”