“出击？！”

耶律察割瞪大眼睛。

只见灵州城门缓缓打开，吊桥放下，一队骑兵如利箭般冲出——是赵虎率领的五百轻骑。他们不直接冲击辽军本阵，而是沿着城墙根疾驰，用马刀和短弩收割那些攻城的辽军步卒。

攻城中的辽军猝不及防，许多人还在攀爬云梯，后背完全暴露。转眼间，城墙下的数百辽兵就被砍倒一片。

“不好！快撤！”前线将领慌忙下令。

但撤退哪有那么容易？城墙上守军趁机反攻，箭矢、滚木、热油倾泻而下。赵虎的骑兵则在战场外围游弋，专门截杀溃兵。

辽军终于崩溃了。

他们丢下云梯、冲车，甚至丢下兵器，拼命往回跑。自围城以来，这是辽军第一次真正意义上的溃退。

“追！”周通在城头高喊。

更多的守军冲出城门，加入追击。他们不追远，只追出三里，将辽军彻底赶离城墙区域，便鸣金收兵。

这一仗，从已时打到未时，辽军伤亡超过两千，守军伤亡不足三百。

耶律察割站在土台上，看着溃退回来的士兵，看着远处那些被遗弃的攻城器械，脸色铁青，却一言不发。

他知道，今日之后，灵州城更难打了。

而城墙上，林砚看着撤回的部队，脸上并无喜色。

他清点着伤亡，检查着武器损耗，心里计算的仍是那仅够两次修补的水泥，是日渐减少的火药库存。

这时，一名亲兵悄悄走近，低声道：“将军，拓跋将军在追击时，带着十余亲兵转向西边去了，说是……说是去查探西线辽军动向。”

林砚点点头，没有多问。

他知道拓跋德明去做什么——不是查探，而是去完成一项秘密任务。此事早在几日前就已议定，只是时机一直未到。今日辽军溃败，正是最好的机会。

“知道了，不必声张。”林砚摆摆手，目光重新投向城外。

夕阳西下，戈壁滩上尸横遍野，乌鸦开始聚集。

今日胜了，但明日呢？

“将军，”李墨走过来，脸上带着疲惫的欣慰，“新弹种效果显着，是否加大生产？”

林砚摇头：“铁蒺藜和碎铁片也是战略物资，省着用。今日这一战，只是让辽军知道我们还有新手段，不敢再像之前那样密集冲锋。但真正的考验……还在后面。”

他望向西方，那是拓跋德明离去的方向。

希望，还来得及。