台城合殿）

含章殿后苑那尊刻着“刘义隆”姓名、扎满银针的诅咒玉偶，终究没能逃过宫廷的耳目。消息如同一道冰冷的闪电，撕裂了建康宫城表面的平静，狠狠劈在宋文帝刘义隆的心头。

此刻，台城深处戒备森严的合殿寝宫内，气氛压抑得让人喘不过气。巨大的龙榻上，宋文帝刘义隆半倚着靠枕，这位曾怀揣光复中原梦想的帝王，如今面色蜡黄，眼窝深陷，额头上沁出细密的冷汗，整个人如同被抽去了大半精气神。连续的噩梦和莫名的惊悸日夜折磨着他，身体确实一日不如一日。而当心腹宦官张泓将那枚被挖出、还沾着泥土的恐怖玉人呈到他眼前时，一种混杂着震怒、剧痛和彻骨寒意的情绪瞬间攫住了他！那玉人胸前的朱砂名字和他的生辰八字，如同烧红的烙铁，烫得他灵魂都在颤栗！

“畜牲……逆子……孽障！”刘义隆手指颤抖地指着玉人，嘴唇哆嗦着，半天才从喉咙深处挤出这几个破碎的词，声音嘶哑虚弱，却蕴含着滔天的怒火和极度的失望。他猛然一阵剧烈的咳嗽，苍白的脸上泛起病态的潮红。侍立一旁的潘淑妃慌忙上前，轻轻拍抚皇帝的背脊，绝美的容颜上也满是惊惶与痛惜：“陛下息怒！保重龙体要紧啊！”

一旁侍立的尚书仆射徐湛之、吏部尚书江湛等重臣，一个个面色铁青，既震惊于太子的疯狂，又忧心于皇帝的病情。

“证据确凿！铁证如山！”徐湛之须发皆张，率先跪倒在地，声音悲愤，“陛下！太子刘劭、始兴王刘濂，伙同妖妇严道育，行此魇胜诅咒君父之十恶不赦大罪！人神共愤，天地不容！臣恳请陛下，速速下诏，废黜太子刘劭！赐死妖妇！严惩刘濂！以正国法纲常，告慰天地祖宗！”他的话语在空旷的寝殿内回荡，字字如锤。

江湛也紧随其后跪倒，言辞恳切却更显忧虑：“陛下！此乃动摇国本之大祸！太子失德至此，已不堪为人子，更不堪为储君！若再迟疑不决，恐酿成滔天大祸，祸及陛下自身啊！请陛下当机立断！”

废黇！赐死！

这两个词重重砸在刘义隆的心上。他痛苦地闭上眼睛。刘劭是他的嫡长子，是他与元配皇后袁齐妫所生。袁皇后早逝，他心中对这个长子一直怀有一份特殊的怜惜与愧疚。更何况，废立储君，牵一发而动全身，稍有不慎，便是朝局震荡，骨肉相残！他想起了二十年前的那场“元凶之乱”（指弑杀刘义符的徐羡之等人）……难道历史要在父子之间重演吗？

“陛下！”潘淑妃看着皇帝痛苦挣扎的样子，忍不住低声劝道，“太子……太子或许……或许只是一时糊涂，受人蛊惑……”

“一时糊涂？！”刘义隆猛地睁开眼，眼中既有怒火，更有深深的疲惫和一丝不易察觉的软弱，“他这是要朕的命！要弑君！弑父！”他看着手中那枚冰冷邪恶的玉人，手指收紧，指节发白。废黇的决心在胸中酝酿，如同即将喷发的火山。他深吸一口气，似乎下定了决心：

“徐湛之、江湛！即刻召侍中王僧绰入宫！朕……朕要拟诏！”

听到“拟诏”二字，徐湛之和江湛眼中闪过一丝亮光，知道皇帝终于要行动了。

然而，巨大的痛苦和犹豫再次攫住了刘义隆。他看着殿外沉沉的夜色，想起了刘劭年幼时骑在他脖子上玩耍的情景，想起了袁皇后临终前拉着刘劭小手嘱托的眼神……废黇诏书一旦公布，不仅长子性命难保，连同他那几个年幼的孙子……无尽的悲凉和身为父亲的软弱，如同冰冷的潮水，瞬间浇灭了他刚刚燃起的决断之火。他颓然地靠回枕上，声音充满了无尽的疲惫和矛盾：

“明日……明日再议吧……朕……朕要再想想……再想想……”他痛苦地挥了挥手，示意众人退下，“此事……暂且秘而不宣……严密封锁消息……”

“陛下！”徐湛之还想再劝。

“退下！”刘义隆的声音陡然拔高，带着不容置疑的虚弱威严，随即又是一阵撕心裂肺的咳嗽。

徐湛之、江湛对视一眼，都从对方眼中看到了深深的无奈和巨大的不安。皇帝终究还是不忍心！这份优柔寡断，这份对逆子的最后一丝父子之情，如同沉重的枷锁，套在了整个王朝的脖颈之上。他们只能躬身退下，身影消失在寝殿幽深的门廊外，留下无边的寂静和令人窒息的危机。

他们并不知道，就在此刻，东宫的眼线，已将皇帝震怒、召见重臣、意欲废黇的消息，第一时间传递给了笼罩在绝望和疯狂中的太子刘劭！

东宫 承华殿

殿内灯火通明，却照不亮刘劭脸上那一片死灰般的绝望。他刚刚听完心腹的密报，如同被一道九天雷霆劈中！父皇知道了！他真的知道了！而且要废了他！要杀了他！

“秘而不宣？严密封锁消息？哈哈哈……”刘劭神经质地大笑起来，笑声凄厉如同夜枭，“这是缓兵之计！这是要稳住我，然后……然后就要我的命！要我们全家的命！”他狂躁地挥舞着手臂，眼中最后一丝侥幸彻底熄灭，只剩下疯狂的杀意和濒死野兽般的凶光。

坐在下首的刘濂更是吓得魂飞魄散，面无人色：“大哥！大哥！怎么办？父皇……父皇他……他真的要……”

“慌什么！”刘劭猛地转身，眼中血光骇人，死死盯着刘濂，“事到如今，还有退路吗？不是你死，就是我亡！”他一把抓住刘濂的衣襟，声音如同淬了毒的匕首，“听着！父皇心软了！他还在犹豫！这就是我们最后的机会！他既不