将），一马当先，率领着最凶悍的“百保鲜卑”（高欢核心精锐），目标极其明确——直扑皇城！

宫门在象征性的抵抗后很快洞开。斛律金跃马冲入太极殿前的广场，手中的长槊闪烁着幽冷的光泽。殿内空空荡荡，只有地上几片未曾收拾的碎瓷片，反射着冰冷的月光和他手中火把跳动的火焰。御座之上，空空如也。

斛律金跳下马，走到御座前，伸出覆盖着铁手套的手，在那冰冷的龙椅扶手上重重一抹，指套上只沾了一层浅浅的浮尘。他猛地转身，对着随后涌入大殿的将佐和士兵，发出一声震耳欲聋、饱含惊怒的咆哮：

“天子何在？！！”

回应他的，只有殿外呼啸而过的风声，以及更远处洛阳城中此起彼伏的混乱喧嚣。那象征着至高无上天命的御座，冰凉地嘲笑着他们的迟来一步。猎物，已在猎鹰合围之前，扑向了西方那片晦暗不明的天空。

权力的藤蔓看似依附大树生长，却终将缠绕窒息一切。元修的觉醒虽迟，飞蛾扑火般的西奔，终究在傀儡的绝境中撕开了一道裂隙——哪怕前路只是另一个牢笼，挣扎的姿态本身，亦是尊严的最后回响。

邺城，新建的都城，处处弥漫着土木初成的生涩气息。新落成的皇宫正殿虽竭力模仿洛阳太极殿的雄伟规制，却少了几分时光浸润的厚重，多了几分仓促筑就的浮华与空旷。

大殿之上，十一岁的元善见身着稍显宽大的帝王衮服，小心翼翼地坐在那张对他来说过于高大的崭新御座上。他稚嫩的脸庞上写满了懵懂与不安，手指紧紧攥着袍袖边缘，目光茫然地扫视着殿下肃立的两班文武大臣——这些面孔大多陌生而威严。他本能地想要找寻熟悉的身影，最终怯怯地望向御座旁侧那个须发半白、身形魁梧、穿着紫色王袍的男人。

高欢，此刻以大丞相、天柱大将军的身份，立于御座之侧，俨然是真正的帝国主宰。他脸上带着一丝恰到好处的、仿佛精心丈量过的恭谨，垂着眼睑，接受着群臣山呼海啸般的朝拜：“吾皇万岁！万岁！万万岁！”那声浪在崭新空旷的大殿里回荡，震得小皇帝元善见微微一颤。高欢适时地伸出宽厚有力的手掌，轻轻按在元善见微微发抖的瘦小肩膀上，动作看似安抚，实则蕴含着不容抗拒的控制意味。

待到呼声平息，高欢才抬起眼，目光扫过殿下群臣，声音洪亮而沉稳，清晰地回荡在殿宇之中：“西逆元修，悖逆天命，背弃祖宗陵寝，惑于奸佞宇文泰，流窜伪称帝号于荒僻关西。致使神器蒙尘，社稷无主，天下汹汹！”他顿了顿，语气陡然转为沉痛与激昂，“幸赖祖宗庇佑，群臣拥戴，清河王世子元善见，聪慧仁孝，天资粹美，承嗣大宝，正位邺宫！自即日起，改元天平！朕……不，臣高欢，谨奉新皇，讨伐关中逆贼，光复大魏山河，重归一统！”

“讨伐逆贼！光复山河！重归一统！”殿下群臣再次齐声高呼，声震屋瓦。

就在这片“众志成城”的喧嚣之中，一封来自长安的快马密报，被高欢的心腹孙腾悄无声息地送到了高欢身后。高欢不动声色，反手接过那份用火漆密封的薄薄信笺，指尖捏开蜡封，借着袍袖的遮掩，目光迅速扫过密报上的寥寥数行字：

“……元修抵长安，宇文泰待之以虚礼……然元修不甘受制，暗结关陇旧族贺拔胜等，私蓄部曲，密遣使节沟通南朝梁帝……似有不臣之心……”

高欢的眼底深处，一丝冰冷的、了然的笑意如同毒蛇的信子般倏然闪过，旋即隐没无踪。一切都在预料之中。元修啊元修，你不过是逃出了一个牢笼，又一头扎进了另一个更致命的陷阱罢了。宇文泰是何等人物？岂能容得下你真正的帝王之志？

长安，宇文泰的都督府邸，气氛却与邺城的喧嚣表象截然相反，是另一种压抑的暗流涌动。府邸的书房内，烛火摇曳，映照着宇文泰那张线条刚硬、略显疲惫的脸庞。他正与自己的首席谋臣、尚书左仆射于谨低声密议。案几上，赫然摊着几份内容相似的密报——内容与高欢收到的几乎如出一辙，都是关于元修抵达长安后种种“不安分”的举动。

“……他竟还敢私下接见贺拔胜？”宇文泰的声音不高，却冷得像冰窟里凿出来的石头，“贺拔胜因兄长贺拔岳之仇，本就对吾心存芥蒂，如今元修又去撩拨此人……意欲何为？”他端起旁边的粗陶茶杯，狠狠灌了一口凉透的茶水，喉结滚动，仿佛要强行压下心头的怒火和疑虑。“还有，他暗中遣使联络萧衍（梁武帝）？他以为那江南老朽，能助他翻盘不成？简直天真！”

于谨坐在下首，眉头紧锁，手指无意识地捻着胡须：“主公息怒。元修此举，无非是困兽犹斗。他以为自己逃离高欢，便能重掌乾坤，殊不知关中大地，一兵一卒皆系于主公之手。…～………