和霍仙鸣如今在奉天行宫内，地位已截然不同。他们仍然保持着那份近乎卑微的恭敬，行走时低着头，说话时躬着身，但眼神深处那份沉稳和隐隐的锐气，却再也掩饰不住。尤其是当他们穿上那身特制的、象征武职的宦官戎服，腰悬佩刀，行走在屯扎于行宫各处要害的神策军宿卫营地时。

这支宿卫禁军，人数已从最初的三千扩充至五千精兵。他们装备着行宫府库中能找到的最精良的铠甲和兵器，粮饷更是优先保障，远超当年在长安时的待遇。士兵们私下议论：

“窦监军（窦文场）看着和气，可操练起来是真狠啊！”

“霍监军（霍仙鸣）心思细，咱们营里谁家有几口人，谁有个头疼脑热，他都清楚！”

“跟着两位监军，至少粮饷足额，赏罚分明……比跟着那些外头的大将，心里踏实。”

潜移默化中，这支军队对窦、霍的敬畏和服从感，开始滋生蔓延。他们知道，谁能决定自己的升迁赏罚乃至生死？不是远在长安城外的李晟，也不是那个名字都叫不太全的神策军留后（名义上的神策军最高长官），而是眼前这两位掌握着“直达天听”渠道的宫中贵人！

一日，德宗在几名宦官和宫女的簇拥下，巡视行宫北苑的防卫工事。他走到新建的箭楼附近，恰好看到窦文场和霍仙鸣正在亲自督阵操练。

“列阵！弓弩手上前！”窦文场的声音洪亮有力，带着一种不容置疑的威严。数千名甲胄鲜明的神策军士兵闻令而动，动作迅捷整齐，弓弩齐刷刷地指向预设的靶标方向。阳光照射在冰冷的箭头和士兵专注的脸上，一股肃杀之气扑面而来。

“放！”霍仙鸣果断挥手。

“嗡——！”一阵密集的弓弦震动声响起，箭矢如飞蝗般射出，精准地覆盖了远处的草靶区域，气势惊人！

德宗远远看着，心头百感交集。这支军队展现出的令行禁止和精悍之气，让他感到一丝久违的安全感。他侧头低声问身边一名亲随武将：“白都将（白志贞）统兵时，军容可有此等整肃？”

那武将犹豫了一下，低头道：“回陛下……窦监军、霍监军御下极严，赏罚分明，将士们……不敢懈怠。”话里话外，高下立判。

德宗沉默地点点头。安全感，伴随着对窦、霍二人掌控军队能力的认可，像藤蔓一样缠绕上他惊魂未定的心。武将们在外征战，功劳再大，也难以让他安心入睡。而眼前这支直接听命于自己、由绝对依附的宦官提调的禁军，才是他枕畔真正的护卫。德宗目睹宦官操练禁军成效卓着，信任加深。

一个念头，如同毒蛇的涎水，冰冷而坚定地滑入德宗的脑海：既然宦官提调部分禁军如此得力，那么……为何不将整个神策军，都置于绝对可控的宦官掌控之下？那些名义上的武将统帅，终究是外人！他回想起当年在长安，若非神策军主力被外派平叛，长安空虚，泾原乱兵又岂能轻易得逞？血的教训告诉他，必须有一支强大且绝对忠诚的核心武力，牢牢掌握在自己手心！而这支力量的掌控者，只能是依附于他、无根无基的宦官！德宗决意彻底将神策军兵权交予宦官。

朝堂之上，当德宗在朝议中，以“宫禁安危，须臾不可离人，特须腹心重臣总领”为由，正式提出擢升窦文场为左神策军护军中尉、霍仙鸣为右神策军护军中尉，统领全部神策军（包括奉天行营及在外征战主力）的旨意时，殿内陷入了一片死寂。

“陛下！”老臣陆贽须发皆张，不顾一切地出列，声音因激动而发颤，“祖宗之法，兵权不可假于阉寺！宦官典兵，此乃取祸之道！汉室十常侍之乱，殷鉴不远啊陛下！李晟、浑瑊等将军在外浴血奋战，忠心可昭日月，陛下岂能因一二叛贼寒尽忠将士之心？若行此法，恐令天下藩镇离心，将士寒心，朝野震动啊！”朝臣陆贽等激烈反对宦官典兵。

“陆卿！”德宗猛地一拍御案，脸色铁青，“你是在教朕如何用人吗？！朕的性命，差点就丢在长安！李怀光前车之鉴犹在眼前！若非窦卿、霍卿在奉天忠心护持，整肃禁军，朕焉有今日？此乃非常之时，当行非常之法！神策军拱卫中枢，非朕腹心不可托付！朕意已决，毋庸再议！”他的声音充满了惊惧之后的固执以及对武将根深蒂固的不信任。经历叛乱的惨痛，他心中的天平已彻底倒向了能带给他直接安全感的宦官。

窦文场和霍仙鸣跪在丹陛下，深深俯首，掩去了眼中那几乎要溢出的狂喜。左、右神策护军中尉！从此，帝国最精锐的禁军，数十万雄兵（神策军在德宗朝后期不断扩充，成为帝国主力），将牢牢掌控在他们二人之手！这份滔天权柄，是他们从前做梦都不敢想的！德宗力排众议，正式任命窦文场、霍仙鸣为左右神策护军中尉。

“奴婢叩谢陛下天高地厚之恩！”两人的声音带着恰到好处的哽咽，“奴婢等纵粉身碎骨，亦难报陛下于万一！神策军上下，定为陛下手中利剑，陛下所指，万死不辞！”

圣旨颁下，如同一块巨石投入深潭，在奉天这个小朝廷内外激起了巨大的、无声的骇浪。许多忠于朝廷的将领闻讯，心中五味杂陈，愤懑、忧虑、无奈交织。而在遥远的前线，正与朱泚叛军殊死搏杀的李晟，得知消息后，望着长安城头的烽烟，也只是深深地、沉重地叹了一口气，继续投入到残酷的攻防战之中。他知道，有些东西，已经从根本上改变了。宦官典禁军之制正式确立。

权柄