他陷害你的？”

律师说：“事实上，我不确定现在需要答案。”

“什么意思？”大伯问，“不要答案要什么？”

“不管他有没有涉案……这样说好了，要是问题没有解答，对我们反倒有利。”

“我不懂。”

“事情是这样的……”律师终于放下记事本，“早上我已经跟检察官谈过了。我们先讲警察逮捕麦可的过程好了。那个经过，还有警方花太多时间才联络上你，包括他们的‘误解’，这些都是问题。警方面子挂不住，而且这个案子是未成年人做的，这更是难看。”

“所以呢？”大伯问，“这样就没事了吗？”

“不会‘没事’。不过因为警方的疏失和其他问题，所以应该可以从轻发落。”

“什么其他问题？”

“布莱恩·豪瑟。警方还没拿到麦可的口供，已经去过豪瑟家了。我刚刚说过，有目击者指认，还有私人恩怨这一点。或许警方也跟马许家谈过了。我是说，警方这次或许太早行动了。”

“那怎么会是问题？”

“你知道布莱恩·豪瑟的父亲是州警吗？”

“不知道。有关系吗？”

“豪瑟警官说布莱恩昨晚都在家里开派对，没有离开。”

“那是袒护他儿子，这有什么好奇怪的，哪个父亲不会这样？”

“的确是，而且这可能不是第一次了。不过从他们的角度来看，警方获得的说法，是州警说自己的儿子不可能涉案。”

“那又怎样？”

“意思是说，大概没有人希望这个案子继续办下去，检察官甚至不想碰。”

“那给他一张纸，要他把名字写下来不就好了？”

律师迟疑了，“我这样说好了，麦可不管要不要供出那些小孩，都会被处罚。不过要是他自己担下来，对大家都会比较容易。”

“所以你是要告诉我让麦可自己一个人认罪？是这样吗？”

“我是说………涉案的人各有动机，何况麦可以前的特殊情况……”

大家陷入沉默。我还听到办公室窗外的车声。

最后大伯开口，“底线呢？结果大概会是什么？”

“缓刑一年。然后就可以撤销告诉，意思是说，到最后就不会留记录了。”

“就这样？”

“应该会要做点社区服务。”律师说，“你知道的，扫地、捡垃圾什么的。除非法官异想天开，否则就是这样。”

“异想天开？”

“就是所谓的‘修复式司法’，现在很受欢迎，就是要被告以实际行动补偿受害者。”

“你是说，去帮忙修理东西？”

“那也是一种，实践的方法很多。最后是法官和监护人决定，当然还有被害人马许先生。”

当天我学到重要的一课——整个司法体系真正运作的方式。要是你认为司法是一堆法律条文，那你就错得离谱。其实是几个人坐在一起讨论，决定你的下场。等下了决定，再去翻书找法律条文，把适合的拿出来用。要是惹到做决定的人，那你就死定了。就算只是违规停车，也会被送进监狱。不过呢，要是让你没事对大家都有好处，那你就赚到了。

事情就是这样，又过了几天大家忙着“搓汤圆”，然后我上了法庭，律师代表我认罪，然后就是听法官训话，说我有多幸运，有机会改过自新，还能不留前科。

第二天，我来到一个会议室，跟监护人碰面。在场的还有马许先生，就是那幢房子的屋主。马许先生很胖，皮肤黝黑，嗓门很大。这样的人有个踢足球的儿子也不奇怪。要是马许先生想当场把我宰了也没问题。只要看他一眼，就知道他绝对办得到。不过今天会面的目的，只是要双方了解彼此的立场：我要表达歉意和诚意，表示自己愿意整个夏天补偿马许先生。马许先生直挺挺地坐在椅子上，西装笔挺。最后该我们握手了，他也对我伸出手来，姿势强而有力，不过不至于把我的骨头捏碎。

“我认为这对彼此都是很好的经验。”马许先生说，“或许我学到要怎么宽恕。我也希望自己能跟麦可分享自己的人生经验。”

换句话说，这人知道什么时候该讲什么话。我敢说监护人铁定听了很爽。说不定已经偷偷记录，把我归类在成功的案例里面，还幻想自己有机会让“奇迹男孩”走回正途，这样就出名了。这又是另一个心理学专家的白日梦。

?

犯下那条滔天大罪已经是两个星期前的事了。我一个人认罪，要去马许家履行义务，时间就在明天中午。

当天晚上，我在酒店外面，坐在利托大伯的车子后车盖上面。天气很热。铁桥下，水泥墙的警示灯闪个不停，一上一下，黄色的灯轮流闪动。

我看着走过大街的车辆，有些车窗摇下，音响的音乐飘进夜空。车子驶过，还飘出驾驶抽烟的烟灰。难道这些人都是要回家吃晚餐的？总该有一个是要离开的吧？离开米尔佛德，越远越好。要是看到我坐在酒店廉价的霓虹灯光下，大概会以为我是本地小孩，这辈子哪里都不会去。他不会知道我的过去，也不知道六月的那一天，更不知道我已经九年没开口说话了。不过，现在我哪里也去不了，因为我只是个假释在外的少年犯。

又过了一个小时，天气还是一样热，一摄氏度都没降，第二天想必会热死人。最后开来一辆车，不是经过，而是停了下来，车灯照在我的脸上，让我一时看不清楚。接着车子转进旁边的停车场。引擎熄火，驾驶却没下车，继续坐在原位。

那辆车我认得，红色的雪佛兰，加上格纹椅套。我坐着没动，心想最后他会下车。过了整整一分钟，又一分钟，最后我只好跳下来走过去。

葛里