不打紧，几日不见，苏合可汗两鬓边的头发竟比上次白了更多，还不知燕迟那天这样一闹，又给他平添多少忧愁。

苏合不在意地笑笑：“前几年骑马打仗，这几年不用自己带兵了，开始操心族中事物，不曾想竟是比上战场还劳心费神。”

“那是自然，苏合可汗日理万机，所以近年来夷戎才……”

他恭维的话还未说完，就被苏合打断道：“陆大人，我今日来，不是以大可汗的身份来的，我是作为父亲，来谈一谈你与燕迟的婚事。”

季怀真一愣。

苏合大马金刀地往塌上一坐，开门见山道：“我知道瀛禾在上京时受你照拂，与你情非泛泛，也知燕迟这些年一直痴心于你。但你既跟了燕迟，就好好待他，莫要做出欺他骗他的事情，更不要想着利用他。我虽久不带兵，但武艺却不曾生疏。”

见季怀真神情微变，苏合又是一笑，抬手指天指地。

“只要是在这敕勒川发生的一切，不管天上飞的，地上跑的，我都知道。”

他别有深意地朝季怀真一笑。

这眼神，这语气，倒像是知道什么似的。

季怀真突然道：“既这般在意叶红玉的儿子，可你让他与一男人成亲，又让他如何服众？”

苏合可汗反问道：“与男人成亲有何不好？他若喜欢，莫说你是男人，就算你是死人，我也会想办法替他找来。况且让他与男人成亲，正好避避风头。他越是不招眼，就越安全。你们齐人不是有句话？叫树大招风。”

那凌厉视线紧盯季怀真。

“这是大可汗早就与瀛禾商量好的？”

苏合笑而不语，算是默认。

“瀛禾来找过我，以你做交换，他成全燕迟，我成全他。我本不愿插手，不管是所爱之人也好，还是所求之事也罢，都应当各凭本事，但特使出发之前，告诉我燕迟托他将狼牙送出，我便明白了。”

料想夷戎的特使出使大齐前，燕迟只知议和不知议亲，更不知瀛禾与父王之间所密谈的一切，那枚送出去的狼牙才是让苏合改变主意的关键。

当真弄巧成拙。

他突然觉得陆拾遗十分可笑，自以为运筹帷幄，背地里却被当做筹码让来让去。

不止陆拾遗，就连瀛禾，都被自己亲爹给算计了。

可他们算来算去，却唯独没有问过燕迟的意愿。

“可凭我对燕迟的了解，他不想当大可汗。”季怀真道，“比起当大可汗，他更愿意等一切尘埃落定之后，回凭栏村。”

“在凭栏村种田、放牧，哪怕无所事事，荒废此生， 恐怕在燕迟眼中，也比在敕勒川享万人敬仰要强上许多。”

猛地从他口中听到凭栏村二字，苏合竟恍惚一瞬，不知是不是想到了那个曾经在凭栏村恣意生活过的叶红玉。

那个久久藏在心底，既动听又傲慢的声音，猛地突破回忆枷锁，又叫苏合不合时宜地想起那人手掷长枪，骑在马上长发飞舞，意气风发的模样——“谁稀罕当你们夷戎王妃，我偏要在这凭栏村无所事事，打猎放牧！”

季怀真插言道：“大可汗？”

苏合猛地回神，无可奈何地一笑，低声道：“倒还真是谁的儿子就像谁。”

季怀真不吭声了，深知此时不是说话的时候。

苏合又发了阵呆，才若无其事地起身，对季怀真道：“那陆大人便歇着吧，我这就走了，省的等下燕迟回来看到，还要疑我居心叵测。”

出帐前，他突然回头冲季怀真狡黠一笑：“明日是铁凌邑一年一度祭火神的日子，陆大人定要前来，不论是作为大齐特使也好，还是作为我儿燕迟的意中人也罢，说不定就能讨个彩头，有意外之喜。”

这话又在暗示什么？

季怀真刚想追问，苏合却背对他一摆手，大步离开，留他一人百思不得其解。

翌日一早，季怀真被帐外喧闹声音吵醒，低头一看，一个毛茸茸的东西拱在怀中，火烧竟又趁他睡着时爬上来。

出帐一看，军营外的空地上已围出一片擂台校场，苏合可汗昨日就打过招呼，今天是铁凌邑祭火神的日子，想必也同初入敕勒川时见到的那一场差不多，射箭、杀羊、篝火。

季怀真看了半晌，突然低头一笑，心想真不怪自己诓骗燕迟，只怪天时地利人和，连他亲爹都向着自己。

从前他心中有情，异想天开时事事不顺。

如今做了抉择，竟处处是生机。

他挥手叫来三喜，替他更衣束发。

校场内人头攒动，不少草原武士聚集于此，只因苏合可汗今日也会到场，乃是他们出人头地，被可汗亲手提拔的大好时机。

瀛禾正安排核对祭神事宜，抬头间燕迟正无所事事地发呆，叫他过来，问道：“怎么不喊你那位一起？”

燕迟不悦道：“什么我那位。”

瀛禾一笑：“别怄气，别说糊涂话，狼牙都给出去了，若真不在意，怎么不见你要回来？在大哥面前逞什么能。先前交代你的都白交代了？须得找个机会叫他抛头露面才是。”

燕迟不吭声了，瀛禾一看他这副犯倔的样子就头痛，正想再劝两句，周遭却猛地静下来，继而议论声纷纷响起，越来越甚。

都说三个女人一台戏，这男人们交头接耳起来，不遑多让。

兄弟俩诧然回头。

只见人群自然分开，让出条路来，走在中间享受别人好奇惊艳目光的，自然是一番打扮，旁若无人的季怀真。

整个铁凌邑已经传开，他们七殿下要娶一个齐人，是齐人便罢了，竟还是个男人。

先前没有机会一睹这齐人风姿，只当他如其他齐人一般，纤尘不染，宽袍大袖，头发高高束于脑后，身上锒铛作响，就爱佩戴一些华而不实的东西。

可今日一