朝她一摆手示意，自管开始看电视了，想跟他说几句话，又不知道从哪儿开始说，看看他，一身半新不旧的家居服，干干净净的，头发有点长，脸瘦瘦的，也利利索索的……这不是他的功劳，是牟艺琳的功劳。

　　她心里想着，叹口气，大嫂从厨房里出来，招招手。

　　“不是说好了，中午我哥做饭？”韩棠故意大声问。

　　韩柏又发出近似“哼”的一声，抬手摆了摆。

　　牟艺琳说：“是他做。我先给归置归置。”

　　韩棠撇了下嘴，进了厨房。只有六个半平方的小屋子，恨不得每一寸都利用到极致。牟艺琳比她矮了几公分，但人极瘦，因此倒显得不那么占地方。韩棠从门后拿了件围裙，牟艺琳一把夺了过去，放到一边，继续择菜，说：“叫你过来是说会儿话……你在家干活干不够是吧？”

　　她说着，把一旁的一个高脚圆凳往韩棠这边踢了踢，让她坐下说话。等韩棠坐下来，她问：“家里没什么吧？”

　　韩棠坐下，抓了把豆角拿手里开始掰筋儿，说：“没什么。我就是逮着个机会出来喘口气。”她肩膀松弛下来，听着牟艺琳和她闲聊着，最近这边老邻居又是谁谁去世了、谁谁家的孙辈结婚了……快两年了，婚礼像是少了很多，许多年轻人结婚也不办酒席因为不知道会不会因为疫情被取消；丧事却像是多了不少，可也因为同样的原因，一切从简了……她把择好的豆角放到篮子里，说：“我最近老想起妈来。”

　　牟艺琳戴着花镜，这是从眼镜上方看了她，问：“梦见的？说什么了？”

　　“那倒没有。要说什么不还是累了你。”韩棠倒笑了笑。

　　母亲生前一直跟艾黎家一起生活的。韩柏是远洋船员，年轻时一出海，动不动就是一年多，回家来休息不了多久，又要出门，家里的事，都靠牟艺琳。好在母亲虽然对待子女严苛极了，跟媳妇相处得倒还算过得去，这也多亏了牟艺琳能忍让。牟艺琳做了大半辈子产科护士，在护士长的位置上退休，接着照顾病了好几年的老婆婆，辛苦自不待言……娘家的事，她是帮不大上忙的。楚天阔那个人，口口声声是女儿不必养老，那是儿子的事……她回家帮帮忙，都跟做贼一样快来快走。牟艺琳很体谅她，从不说什么。可这是她心里的疤……母亲去世之后，她一次都没有梦到过她。每次听到牟艺琳说妈妈又在她梦里说要吃这个吃那个，赶紧买了回来做好摆供桌上香，她都觉得羡慕极了。

　　“这有什么累的。我现在连个看孩子的机会都没有……每天老是在找事做。”牟艺琳看看韩棠的神色，晓得她想什么，抬手肘碰碰她。“别瞎想。哎，最近手上有没有合适的人啊？”

　　“有合适的人要干嘛？”艾黎的脑袋突然从厨房门帘缝隙里钻进来。

　　那一颗挂着湿漉漉的蜷曲短发的脑袋像是凭空按在了一幅画上，圆圆的眼睛睁大了，在母亲和姑姑脸上转来转去。

　　“死孩子，吓死我了！”韩棠伸手拍了艾黎一巴掌。“还真没有合适的，不是老就是小。”

　　“别搞事情啊！”韩艾黎说着把韩棠的手机递了过来，“楚泽给你打了好几个电话了。”

　　韩棠接了手机过来，正好楚泽的电话又进来了。她还没接听，就有不好的预感，叹口气，道：“祖宗啊，能不能让我喘口气儿啊……喂？”

　　“妈，你在大舅家？帮我问问舅妈，我带风眠和嘟嘟过来吃午饭行不？”楚泽问。