里过了一遍：刘老三的大嗓门，笑起来能震得人耳朵疼；老冯的络腮胡，吃饭时总沾着米粒；王二喜的高个子，比帐篷里的柱子还高，不知道他们现在怎么样了。

夜里，他躺在稻草堆上，还是没睡着。一会儿想刘老三会不会见他，会不会觉得他是麻烦；一会儿想鬼子会不会查得很严，会不会搜他的身；一会儿又想自己要是被抓了，会不会像李团长说的那样，被鬼子折磨。迷迷糊糊间，仿佛又回到了北大营的灶房：老王头在教他切菜，说 “切菜要稳，不能急，慢慢来，才能切好”；老冯在修锅，锤子敲得 “叮当” 响，还哼着东北的小调；王二喜挑着水进来，喊着 “铁山，快帮我接一下，水太沉了”。灶房里满是米香，暖烘烘的，一点也不冷，老王头还给他递了块糖，说 “尝尝，甜不甜”。

“铁山，快起来，该出发了！” 老郑的声音把他从梦里叫醒。天还没亮，外面一片漆黑，只有星星在天上闪着光，像撒了一把碎银子。赵铁山赶紧爬起来，把布包背在身上，又摸了摸腰后的炊事刀，确认没丢，才跟着老郑往外走。

老郑是个五十多岁的老兵，脸上满是皱纹，像老树皮一样，手里拿着一把步枪，枪身磨得发亮，走在雪地里悄无声息，只有积雪被踩得 “咯吱” 响。“待会儿到了镇子边上，你从东头的破庙进去，刘老三的家在镇子最里头，院门上挂着个破灯笼，红布都褪色了，很好认。” 老郑的声音压得很低，像风吹过树叶，“我在破庙附近的林子里等你，最多两天，要是没回来，我就当你出事了，得立刻撤回营地 —— 咱们不能因为一个人，暴露整个队伍，这是规矩。”

赵铁山点点头，心里有些发紧，却还是跟着老郑往前走。雪地里的风跟刀子似的，刮在脸上生疼，他把棉帽的帽檐往下压了压，遮住半张脸，只露出两只眼睛。走了大概一个时辰，终于看到了镇子的轮廓，黑乎乎的一片，像一头趴着的野兽。老郑停在一棵大树后面，指了指远处的破庙：“去吧，小心点。要是遇到鬼子盘问，就说你是来投奔亲戚的，别慌，越慌越容易出事。”

赵铁山深吸一口气，朝着破庙走去。破庙里空荡荡的，只有一尊破旧的佛像，佛像上落满了灰尘，看起来很凄凉。他在破庙里待了一会儿，等天稍微亮了点，才朝着镇子里头走。街上很安静，只有几个挑着担子的小贩，大多是卖红薯、窝头的，脸上都带着怯生生的神色，看到穿灰布衣服的人，都赶紧低下头，加快脚步，好像怕被人认出来。

走到镇子最里头，他终于看到了刘老三的家 —— 院门上挂着个破灯笼，灯笼上的红布果然褪色了，只剩下淡淡的粉色，院子里的柴堆上落着雪，看起来有些冷清。他轻轻推了推院门，“吱呀” 一声，门开了，声音在安静的街上显得格外响，他赶紧停下，竖起耳朵听了听，没听到别的动静，才放心地走进去。

院子里，刘老三正蹲在灶台前烧火，手里拿着火钳，往灶膛里添柴，火苗映在他脸上，忽明忽暗。听到动静，刘老三手里的火钳一下子掉在地上，“当啷” 一声，他猛地回头，看到赵铁山，眼睛一下子红了，赶紧站起来。