往里走 —— 他的棉鞋沾着雪和泥，怕弄脏了灶房的泥地。

“别站着啊，进来暖和暖和！” 老张拉着他往灶边走，“地上脏没事，都是泥地，擦一擦就干净。我给你盛碗红薯粥，再拿两个热红薯，饿坏了吧？”

张卫国刚要道谢，就听到身后传来 “哗啦” 一声 —— 是柴刀掉在地上的声音。他回头看，只见一个穿着灰布军装的年轻人蹲在柴火堆旁，正弯腰捡柴刀，右手虎口贴着块浅灰色的纱布，纱布边缘还沾着点灶灰，显然是刚添过柴。年轻人抬起头，看到张卫国，愣了一下，眼里闪过点好奇。

“这是赵铁山，以前是北大营炊事班的，现在跟着我打下手，也帮着探探情报。” 老张介绍道，“铁山，这是张卫国，刚从北大营逃出来的，张世才会长的侄子。”

赵铁山赶紧站起来，把柴刀靠在柴火堆上，手在围裙上擦了擦，有些不好意思地笑了笑：“你好，我叫赵铁山。” 他的声音有点闷，像是刚吸了柴火烟，“刚才劈柴没拿稳，让你见笑了。”

“没事，我也经常拿不稳枪。” 张卫国笑了笑，紧张感少了些 —— 听到 “北大营” 三个字，总觉得亲近些。他注意到赵铁山腰后挂着把炊事刀，刀把上的牛皮磨得发亮，刀柄处还缠着圈粗布，和自己小时候叔用的那把很像，只是这把刀的刀刃更亮，显然是经常磨。

“你也是北大营的？” 赵铁山眼睛亮了亮，往前走了两步，“你在北大营哪个连？认识刘老三吗？他以前总给我们炊事班送粮，送的红薯可甜了，跟今天张师傅蒸的差不多。”

“认识！” 张卫国一下子来了精神，“我在三营七连，刘老三给我们连送过粮，人挺实在的 —— 上次他送粮时，还偷偷给我们塞了把炒黄豆，说‘给弟兄们解解馋’。” 他想起刘老三那憨厚的样子，嘴角露出点笑，“他现在怎么样了？还在给鬼子送粮吗？”

“还在送，不过好像被鬼子盯着了。” 赵铁山叹了口气，靠在柴火堆上，“我前几天去镇上找他探情报，他说话吞吞吐吐的，还总往街对面瞟 —— 街对面就是鬼子的岗哨，我猜他是被威胁了。” 他说着，有些愧疚地挠了挠头，“我经验少，当时没看出他话里的破绽，还差点信了他说的假情报，后来还是老吴参谋点醒我，才知道他是在给我传暗号。”

张卫国愣了一下，随即明白过来 —— 刘老三肯定是怕鬼子听见，才用隐晦的方式传递情报。他想起自己在工事里时，也跟战友用手势传过消息，知道这种 “不敢明说” 的难处。“他能在鬼子眼皮底下传暗号，已经很不容易了。” 张卫国说，“我在工事里的时候，连跟战友多说句话都怕被鬼子听见，更别说传情报了。”

“你在工事里待了多久？” 赵铁山追问，眼里满是关切，“鬼子是不是很凶？有没有为难你们？”

“待了快一个月了。” 张卫国的声音沉了下来，“鬼子天天就给半个窝窝头，还逼着我们挖战壕，谁要是慢了，就用鞭子抽。有个战友饿晕了，鬼子也不给水喝，差点没救过来。” 他想起小李子胳膊上的伤，心里又酸又气，“要不是我叔托老周送粮，再帮我们找了突围的路，我们可能还困在里面。”

赵铁山没再说话，只是往灶膛里添了块柴，火苗窜得更高，把两人的影子映在土墙上，忽明忽暗。张卫国看着他的侧脸，觉得这个年轻人虽然看起来老实，却透着股韧劲 —— 敢在鬼子眼皮下去探情报，还能从刘老三的话里找出破绽，比自己想的要勇敢。

“好了，粥好了！” 老张端着两碗红薯粥走过来，递给他们一人一碗，“快趁热喝，别凉了。铁山，你也歇会儿，劈了半天柴了，别累着。”

赵铁山接过粥，说了声 “谢谢张师傅”，又对张卫国说：“你快喝吧，这粥熬了很久，小米都煮烂了，甜得很。”

张卫国接过粥，碗是粗瓷的，带着灶火的温度，烫得他手指发麻，却舍不得放下。他喝了一口，温热的粥滑进胃里，带着红薯的甜香，还有点柴火的焦味，比他在北大营喝的稀粥稠多了。他抬起头，看到赵铁山正小口喝着粥，眼睛却时不时往他这边瞟，像是还想问什么，却又不好意思开口。

“你要是想知道北大营的事，以后咱们可以慢慢聊。” 张卫国主动说，“我知道的都告诉你，说不定能帮你探情报。”

赵铁山眼睛一亮，赶紧点头：“好啊！我正想多了解些鬼子的情况呢 —— 上次探情报太慌了，漏了很多细节，以后有你帮忙，肯定能探得更准。”

李正峰坐在灶房的小板凳上，看着两人聊得投机，嘴角勾起一抹笑。他喝着老张递来的热茶，心里盘算着 —— 张卫国懂北大营的情况，还学过侦察；赵铁山熟悉当地的人脉，还能跟老伙计搭上线，要是让他们一起执行任务，说不定能互补。只是现在还不是时候，得让他们先熟悉熟悉，互相了解些，不然冒然派出去，怕是会出岔子。

“卫国，你吃完粥，让铁山带你在营地转一转，熟悉熟悉环境。” 李正峰放下茶碗，“晚上咱们开个会，说说鬼子运粮的事，到时候你们也听听，多了解些情况。”

张卫国和赵铁山都愣了一下，随即反应过来，赶紧点头：“好！”

张卫国喝完粥，又吃了个红薯，红薯皮被蒸得裂开，里面的瓤金黄绵密，甜得他嘴角发黏。他跟着赵铁山走出灶房，雪地里的风