大周的北疆防线，正在面临立国以来最严峻的考验，甚至……有全线崩溃之危！

电光石火间，无数念头在叶展颜脑中翻滚、碰撞。

他深吸一口气，将那盏终究没能喝上的茶往桌上一顿。

清亮的茶汤泼溅出来，濡湿了桌面。

“立刻备马！！”

他声音陡然拔高，斩钉截铁，再无半分之前的慵懒。

“入宫！！！”

值房内凝滞的空气仿佛被这三个字骤然劈开。

钱顺儿如蒙大赦，又似被鞭子抽了一下，连滚爬起，尖着嗓子应道。

“是！是！奴才这就去！”

叶展颜不再多言，大步流星向外走去。

值房外，夜色已浓得化不开。

西北风卷着寒意，穿透庭园，吹得叶展颜紫色的曳撒猎猎作响。

几名番子早已牵来他的坐骑。

这是一匹通体乌黑、四蹄如雪的西域良驹。

他翻身上马，动作干净利落，钱顺儿及一队精锐东厂缇骑紧随其后。

马蹄声在宫墙间的青石御道上激起急促的回响，打破了皇城傍晚惯有的肃穆。

越靠近核心的宫禁区域，气氛便越发凝重。

侍卫们盔甲鲜明，持戟而立，数量比平日多了数倍，眼神警惕地扫视着每一个角落。

往来奔走的太监、宫女无不步履匆匆，面色惶惶，空气中弥漫着一种山雨欲来的压抑。

抵达内阁所在的文渊阁时，阁前广场已是车马簇簇。

各部堂官的轿辇停得满满当当，不少老仆在寒风中搓手跺脚，低声交谈着，脸上尽是忧色。

守卫的禁军见是叶展颜，不敢阻拦，立刻放行。

刚踏入阁内，一股混杂着焦虑、争执和汗味的温热气息便扑面而来。

与外面森然的寂静相比，这里俨然成了一个沸腾的蜂巢。