桌而食的次数，除却家宴，屈指可数。

母亲怨他偏心，同为骨肉却分厚薄。待卓哥儿与怀昱差距拉大，那怨声才渐次消弭。

明岱宗愈发一意孤行，倒像是非要明卓挣个锦绣前程，方能印证这些岁月里他的抉择没错。

他胸臆间堵着团浊气，呼吸急促：“所有心血，我皆系你一身啊？”

明卓早有应付之策：“是儿子对不住父亲，辜负了祖母。”

“儿子本想着中了，就去庄子里告知阿娘，让她也欢喜，可我……可我……”

见他提及柳氏，明岱宗身形骤凝。到底是心底发虚，自觉理亏，那腔愠怒一点点塌了下去。

“父亲。”

明卓嗓音沙哑：“我想阿娘了。”

就在这时，外头响起了噼里啪啦的鞭炮声。

明岱宗：？？？

他骤然大怒。

有人踱步入内。

明怀昱悠哉悠哉提着鞭炮：“我来给父亲报喜了！”

“你押了半辈子的宝，不过是块废料。”