福不高兴了。哪知道千算万算，这位姑奶奶毛病倒是没挑，瞧着也是个好相与的，转头却在背后插了她一刀！

　　“苏州……是比沪州要好些。只是……太太不是还管着家里的生意吗？”

　　胡厚福这几年的生意重心都在江南与云南，他还雄心勃勃想着开了年去长安闯一闯，说不定有什么可做的生意。如今有了妹夫在旁襄助，底气更足。到底他对读书人骨子里还是存着几分敬意，总觉得书读得多了，见事则明。说不定有什么地方，妹夫便能提点一二。

　　“家里的铺子，交给魏二郎即可。”魏二郎乃是魏氏的弟弟。

　　瑞香便强露出个笑来：“太太来了，我终于可以不必管家了。”

　　胡厚福还当她不喜管家，随口吩咐：“你既不想管，明儿就将家里的事情都交了给姑奶奶。妹妹本事好，以前连县学都管呢，管个家还真是难不倒她！”他自己以妹妹为傲，觉得他家妹子极有本事，却不知瑞香本只是随口一说，听得这话差点一口气憋在喉咙口，心道：我的傻爷，谁不喜管家了？！

　　如今这府里的丫环婆子内个仆从只拿她当主母待，还不就是因为她手里握着掌家大权.她若只是个姨娘，没有掌家大权,几乎可以想象自己过的是什么样的日子。

　　不过胡厚福的话，她也不敢违拗，只能违心答应了，心中暗暗思量。

　　胡娇还不知道，她家哥哥一句话，就将家里的事情交给了她。这天晚上她与许清嘉躺在床上，听他谈今日出门的见闻，“……真没想到大哥这才六七年光景，竟然也置办下了偌大一份家业。而且听大哥话里的意思，竟然还想去长安做生意，往日他窝在沪州，竟然是屈才了！"

　　以前是真没瞧出来胡厚福还有经商天赋的，想他在沪州城内，也就是个普通的肉铺掌柜，最多就是性格豪爽些，周围与他结交的朋友多了一点，大家亲暇之时也会来胡家吃肉喝酒，胡厚福高兴起来，还会下厨给大家做胡家秘制卤肉，真是最平常不过了。

　　第二日天亮，胡厚福与许清嘉吃完了早饭，又一起出门去了。胡娇给俩孩子布置了功课，看着他们磨墨准备写字，她便牵了许珠儿出来玩。这小丫头如今调皮的很，两哥哥写字的时候，她就喜欢在旁边捣乱，一会扯扯许小宝的书，一会拉拉武小贝写字的纸，总归没一刻安闲。

　　许小宝与武小贝又舍不得惩罚她，只能朝着胡娇喊：“娘，你瞧瞧珠儿，她又作怪！”

　　胡娇看过来，小丫头却又装无辜可怜：“娘，哥哥们都不陪我玩儿……”倒好似是许小宝与武小贝的错误了。

　　“珠儿过来，跟娘去看看花猫与大牛。”昨日花猫与大牛被装在笼子里也坐船过来，这两只狗狗晕船厉害，今日放出来了还有点焉，趴在院子里休息。

　　胡娇觉得，再让闺女这么捣蛋下去，俩小子非得生气不可，还是尽快将这小丫头拉出去。

　　瑞香抱着帐本带着库房钥匙过来的时候，胡娇正坐在廊下，瞧着许珠儿抱着一盘点心逗花猫与大牛。她昨日只知道仆人抬了俩盖着黑布的笼子，却不知道里面装的是什么。今日才瞧见了，心中便有几分不喜。

　　以前她与寡母走投无路，几近沿街乞讨，没少被恶犬追咬，后来不得不卖身，却打心底里不喜欢狗，哪怕瞧着多温驯，都让她觉得碍眼。

　　花猫与大牛见院子里来了生人，也只是抬起头瞧了一眼，无力的吠了一声，又趴下去了。

　　“这两只狗生病了？”

　　“只是晕船了。香姨娘过来坐。”胡娇也不起身，招呼她坐。

　　瑞香招呼身后的丫环婆子们将帐本抱了过来：“昨儿晚上大爷说，姑奶奶回来了，想让姑奶奶管家。这不，今儿一大早我就将帐本与钥匙都带了来。”

　　胡娇没想到胡厚福竟然还有这一出。她自己并不是个爱揽事的性子，可是瞧着瑞香这模样气派，又掌着这府里的事情，若是魏氏来了，她又是个不识字的妇人，恐怕还真压不住瑞香。当下便下巴一点：“将帐本抱我房里去，我晚点看。”接过瑞香递来的钥匙，笑的意味深长：“既然哥哥让我管，那我就暂且管一阵子，想来再过一阵子，嫂嫂也该带着侄儿们来了，到时候只管交给嫂嫂就好了。”

　　瑞香原想着，哪有嫁出去的姑奶奶回娘家管家的？

　　胡厚福只是顺嘴一说，难保姑奶奶是个明白人，定然不会接了这事儿。况且方才来的路上，她身边跟着的婆子还讨好的笑：“大爷这就是看咱们闲的慌，想着让搬一回帐本子。姑奶奶是什么人？听说姑爷可是当过官的，哪里耐烦理这些事儿。再说也没有这成例啊。只要姑奶奶不接这差使，回头咱们还得将这帐本子搬回来。”

　　瑞香当时只抿嘴一笑：“大爷吩咐了怎么做，咱们就怎么做罢。”

　　等到胡娇真接过了钥匙，她整个人都有几分傻了。

　　瑞香身后跟着的丫头婆子本来也只当是走个过场，哪知道胡娇真接了这差使，顿时都傻了眼，一众目光悄无声息的向瑞香面上瞄去，见她咬唇不语，而姑奶奶接过了钥匙，就随随便便交给了她身边的丫头，被小娘子跑来拖着过去看狗，顿时都同情的瞧着香姨娘。

　　听方才姑奶奶言下之意，当家主母是很快要过来了，众丫环婆子心下不免要想主母是何等样人。

　　苏州胡府里的丫环婆子小厮，全都是胡厚福在本地采卖，与瑞香也相处了有两年，胡厚福有时候也不在府里，忙