前最黑暗的时刻。

地平线的尽头，死寂的墨蓝色天幕下，毫无征兆地，腾起三道笔直的、粗壮的狼烟！浓黑的烟柱如同三柄刺向苍穹的利剑，在晨光中显得格外狰狞却又……充满希望！

一个瘫在运兵车上、眼神空洞的士兵，被同伴死命摇晃着，终于挣扎着撑开了沉重的眼皮。浑浊的视线穿过冰冷的晨雾，他看到了——那雾气深处，一面、两面、无数面……金色的战旗，正在破晓的风中猎猎招展！紧接着，是连绵不绝的铁甲折射出的、冰冷而耀眼的光芒，如同撕裂黑暗的曙光之潮，汹涌而来！

是援军！！

整支在死亡线上挣扎爬行了四天四夜、早已麻木绝望的残军，如同被投入滚油的火星，轰然爆发出山崩海啸般的哭嚎！那不是喜悦，那是积压了太久的不甘、屈辱、恐惧和濒临崩溃后抓住一根稻草的癫狂！嘶哑的、不成调的、野兽般的咆哮汇聚成一股撕裂苍穹的声浪！

当临凌城那高耸的、伤痕累累却依旧巍峨的城墙轮廓终于映入眼帘时，一股劫后余生的虚脱感席卷了所有人。

然而，荀公若和炎思衡几乎同时勒马，抬头望向更远的天际。

那里，比晨光更早抵达的，是低沉得如同大地心跳般的……隆隆战鼓声！沉闷，遥远，却带着碾碎一切的恐怖威压，穿透稀薄的晨雾，清晰地敲打在每个人的耳膜上，也重重砸在刚刚燃起一丝希望的心头。