劝了几句，全被嘉元帝给堵了回来。瞧他这女婿跪得身姿挺拔的，目光凝在虚空一动不动，倒显得他求情多余了。

窗外风声呼啸，隐隐有刀枪剑鸣混杂其中，苏遒听着再也坐不住了，起身请命——

“陛下，末将愿佩剑出殿擒拿刺客！”

嘉元帝闻言，缓缓转过头看向他，目光在其身上兜了一圈后，淡淡出声：“老四征战数月想必累极，这等小事还是让年轻人来吧。”

苏遒苦笑。这若是小事，嘉元帝何必如此兴师动众、大动干戈？

未曾料到这话竟有人接——

秦汜喉咙嘶哑：“儿臣愿请命出征擒拿刺客。”

嘉元帝垂眸瞥他一眼，冷哼了一声道：“你现在还能站起来吗？”

秦汜抬眼直视他，一字一句道：“若能，父皇应吗？”

嘉元帝挑眉，明知这是激将法也应了：“朕的皇儿风华正茂，有余力为朕分忧，朕有何不能应？”话虽如此，他却委实不信秦汜实打实跪了一整日，还能站起来去擒刺客。

秦汜扯了扯嘴角，道：“谢父皇开恩。”

话落，他一手撑着地，缓缓站起，整个人都在抖，双腿麻木无知觉，仿佛不是自己的一般。

一旁坐着的苏遒忍不住为他捏了把汗，想伸手去扶他一把，在嘉元帝冷淡眸光中作了罢。

“扑通”一声，秦汜整个人栽倒在地，膝盖骨磕在地上的声音听得苏遒都忍不住膝盖一疼。嘉元帝淡漠地别开眼。

苏遒眯眼，这对父子哪门子的仇和怨？他这女婿细皮嫩肉的，又是娇生惯养长大的皇子，哪能和他这种皮糙肉厚的比？虽说这殿内炭火烧得足，可他到底是跪在冰凉地上的，这般跪着再自个儿站起来，换他都撑不住。

苏遒见秦汜欲重振旗鼓，开口道：“晋王爷便也别凑这个热闹了罢。殿内将士众多，神策军、羽林军皆勇猛善战……”其实苏遒总觉得有些大张旗鼓，那个刺客像是在打虚招……

秦汜充耳不闻。他艰难地爬起，膝盖肿痛，浑身都酸疼无比，骨头跟散了架似的，半点儿劲都使不出来，疼痛使他脑中眩晕。他抬眸望见镂空雕花铜香炉里头的袅袅烟雾，扭来扭去，似乎在嘲笑他。

而那榻上的所谓父亲，此刻不知脸上是怎么一副讥讽模样。

秦汜一咬舌尖，猛一聚力，再度站起来。

一息，二息，三息……他双腿不住地发颤，却未倒。

他缓缓地，决绝地，头也不回地，一步一步往殿外走去。

以此无声证明他绝无屈服之可能。他绝不会承认九岁那年的抉择是错误的，也无人能替他承认。要错也是错在没藏好妹妹，叫突厥人发现了，又无能在京中护住她。真要把妹妹交给父皇了，那才真是大错特错。

苏遒讶异地看着他一步又一步艰难行走，忽然觉得自己似乎仍旧小看了这个年轻人。

嘉元帝听到动静回头，满目复杂。这倔强离去的背影像极了当年的徐妃。

秦汜再也不曾回头，他越走越快，双腿血液再度循环，渐渐恢复了知觉与气力。他走至殿门口，打开门，越过门槛，一把拔了守在殿门外的一士卒的佩剑，随后头也不回地融进夜色里。

殿门半敞着，秦汜前脚刚离去，后脚有士卒来报——

“禀陛下，神武军忽然进宫，不知怎地与神策军起了冲突，打……打起来了！”

嘉元帝一怔，旋即目光锁住正如坐针毡的苏遒。

苏遒心下大骇。这正捉着刺客，怎么忽然就窝里斗起来了呢？察觉到嘉元帝意味不明的目光，苏遒心里一跳，赶忙问那士卒：“神武军何人领兵？”

那士卒有些吞吐：“似乎……是太子殿下。”

嘉元帝闻言眉尾轻挑，眸色一沉。

太子这是得了消息前来救驾？大明宫和他的东宫隔着有些距离，大明宫门都封了，他哪来的消息？他这可是私自带兵闯入皇宫，往重了说，罪同谋反。若说着急立功也未免太心急了些，眼下还出了窝里斗的乱子！刺客还未抓到，自己人先打起来了，当真是荒唐。更重要的一点是——他哪来的兵符调兵？神武军凭何听令于他？

嘉元帝目光重回数月前他亲封的神武军主帅——宁国公苏遒身上。

苏遒听闻是太子领兵，眼眸一缩。经由女儿提醒，他分明已经再三盯紧了手里的虎符，那虎符也已交还圣人，太子没有虎符是如何调动偌大一支神武军的？

察觉到嘉元帝打量他的目光愈发幽深，苏遒赶紧下座跪伏下去，拱手道：“末将立刻前去调停内乱！”

嘉元帝思及那严丝合缝契合的虎符，片刻后颔首。

苏遒赶忙起身出殿，顺手拿了一杆矛，便直往刀光剑影之处去。

嘉元帝猛地想起适才那决绝离开的背影，站立都困难，混战中伤了怎么办？他伸手欲拦住苏遒，手伸至半空中，最终还是垂下了。

这偌大蓬莱殿中只剩了嘉元帝一人，或者说从始至终都只有他一人。殿门半敞着，刀枪剑鸣之声遥遥地传过来，嘉元帝想起他曾寄予厚望的长子，忽然间好似明白了他意欲何为。

什么皇后遇袭，刺客进宫通通都只是伪装的前奏罢了。

嘉元帝扯了扯嘴角，忍不住轻咳了两声，心里一片空荡荡的荒芜。

他在