…等着盐下饭……我看他……拿什么填！”

“哈哈！司徒公过奖！”夏侯桀大笑，“那帮泥腿子……现在怕是在谷里……抢盐抢疯了吧？听说……昨天还见了血？”

“哼！一群贱民！不识抬举！”司徒弘冷哼一声，“放着好好的田地不种，跑去投奔妖人！活该饿死！”

“不过……”他话锋一转，眼中闪过一丝贪婪，“那水力织机……倒真是好东西……布匹……又快又好……可惜啊……”

“可惜什么？”夏侯桀眼中精光一闪，“等那妖人一死！谷里一乱！那些织机……还不是……咱们的囊中之物？到时候……这琅琊的布市……就是咱们说了算！”

两人相视一笑，举杯相碰，眼中充满了对财富的贪婪和对楚骁必死的笃定。

…………

初晓谷。盐坊区。

浓烈的海腥味混合着柴火燃烧的烟熏气，弥漫在空气中。

几口巨大的铁锅架在简陋的土灶上，锅内的海水在微弱的火苗舔舐下，缓慢地蒸发着，锅底只凝结了一层薄薄的、灰白色的盐霜。

灶膛里的柴火，稀稀拉拉，火苗有气无力地跳跃着，随时可能熄灭。

翠兰的脸上沾满了烟灰，汗水浸湿了鬓角。

她看着灶膛里那点可怜的火星，又看看锅里缓慢得令人心焦的蒸发速度，眼中充满了绝望。

“翠兰姐……柴……又没了……”一个负责添柴的妇人哭丧着脸，手里拿着最后一根细小的木柴。

“去……去库房……看看……还有没有……存货……”翠兰的声音嘶哑疲惫。

“库房……昨天……就空了……”妇人带着哭腔，“王总管说……派去砍柴的人……在山林边……被……被夏侯家的人……打了回来……还……还抢走了斧头……”

翠兰的身体晃了晃，险些栽倒。

她看着那几口几乎要熄灭的灶火，看着锅里那点可怜的盐霜，一股冰冷的绝望瞬间淹没了她。没有盐……人会浮肿……会无力……会……死！

就在这时！

“盐！我们要盐——！！！”

“发盐！凭什么不给我们盐——！！！”

“工分券换不到盐！你们骗人——！！！”

一阵嘈杂的、充满愤怒和绝望的嘶吼声，如同潮水般从盐坊外传来！

只见黑压压的人群，手持着木棍、锄头，甚至只是空着手，脸上写满了愤怒和饥饿的扭曲，正冲破守卫的阻拦，疯狂地涌向盐坊！

“拦住他们——！！！”负责守卫盐坊的士兵小队长声嘶力竭地吼道！

士兵们挺起长矛，组成单薄的人墙，却被汹涌的人潮冲得摇摇欲坠！

“抢盐——！！！”

“跟他们拼了——！！！”

人群彻底失控！如同决堤的洪水！瞬间冲垮了士兵的防线！

疯狂地扑向那几口冒着微弱热气的盐锅！

“不要——！！！”翠兰惊恐地尖叫！试图护住盐锅！

混乱！推搡！抢夺！哭喊！怒骂！盐锅被掀翻！滚烫的卤水泼洒出来！

烫伤了几个人！发出凄厉的惨叫！盐霜被疯狂地抓抢！

有人被打倒在地！有人头破血流！

“住手——！！！”一声如同炸雷般的怒吼！带着冰冷的杀意！

瞬间压过了所有的喧嚣！

阿狗！如同鬼魅般出现在盐坊屋顶！他手中端着一架冰冷的强弩！

弩箭闪着寒光！直指下方混乱的人群！

他身后，赵铁柱带着一队全副武装、眼神冰冷的士兵，如同钢铁洪流般冲入人群！长矛如林！刀锋出鞘！

“再敢向前一步——！！！”阿狗的声音冰冷刺骨，带着超越年龄的决绝，“格杀勿论——！！！”

弩箭的寒光！士兵的杀气！瞬间震慑住了疯狂的人群！

骚动……暂时平息！但空气中弥漫的绝望和愤怒……如同即将爆发的火山！

…………

石堡顶层。楚骁听着窗外隐约传来的骚动和怒吼，肋下的剧痛和精神裂谷的嗡鸣如同附骨之蛆。

玉佩的死寂腐朽如同冰水浸透骨髓。

他缓缓抬起头，深陷的眼眸透过窗户，望向谷外那片被豪强掌控的、充满敌意的世界。

“阿狗……”楚骁的声音嘶哑微弱，却带着一种斩断一切退路的决绝，“传令……”

“一！工坊……所有……水力……织机……全力……运转！织布！”

“二！王锤子……带人……拆……旧农具……废兵器……熔炼……回炉！撑……高炉！”

“三！赵铁柱……点……三百……精锐！备……强弩！火油！‘霹雳箭’！”

“四！翠兰……带……妇孺……连夜……煮盐！用……所有……能烧的……东西！拆……旧屋！劈……废料！哪怕……烧……桌椅板凳！”

“五……”楚骁的目光陡然变得锐利如刀，指向东南方向那片隐约可见的、蔚蓝的海岸线，“明日……寅时……”

“随我……突围……”

“目标……”

“东海滩——！！！”

“突围？！”阿狗、赵铁柱、王锤子同时惊呼！

“恩公！您的身体……”阿狗急道。

“都头！夏侯家的私兵……肯定……封锁了所有去海边的路！”赵铁柱脸色凝重。

“海边……煮盐……需要……大量……柴火啊！都头！”王锤子忧心忡忡。

“柴火……”楚骁的嘴角，极其艰难地、极其缓慢地……向上扯动了一下。

那是一个……冰冷、疲惫、却带着一丝……疯狂赌徒般……惨淡笑意的……弧度。

“海边……有……”

“取之……不尽……”

…………

次日。

寅时。

黎明前最黑暗的时刻。