着他们不顾一切地将一具具冰冷的尸体拖入刚刚挖好的浅坑中，然后匆匆掩埋。

尽管这些尸体曾经是他们的同伴、亲人或者朋友，但此刻，他们已经没有时间去悲伤和缅怀，只能在内心默默祈祷，希望这样可以稍稍减轻一些死亡带来的恐惧和压力。

随着最后一捧土被覆盖在尸体上，那股浓烈的血腥味似乎也被暂时掩盖住了。

空气中弥漫的死亡阴影却如同不散的阴魂一般，始终萦绕在每个人的心头，让人感到压抑和窒息。

商铭缓缓走到楚骁的尸骸旁边，脚步显得有些沉重。

他慢慢地蹲下身子，仿佛每一个动作都需要耗费巨大的力气。

他的手微微颤抖着，缓缓揭开那半掩在楚骁身上的油毡布，仿佛那下面隐藏着什么可怕的秘密。

楚骁那张凝固着极致痛苦与惊骇的脸映入眼帘，胸口的玉佩死寂冰冷。

商铭的眼眶瞬间红了，他用力眨了眨眼，逼回酸涩。

他伸出手，极其轻柔地，将那块布满裂痕的玉佩从楚骁冰冷的胸口取下。

玉佩入手，没有一丝温度，只有一种沉甸甸的、仿佛承载了太多秘密的重量。

“老楚……”商铭的声音低哑得几乎听不见，“你放心……谷里……还有活路……”他将玉佩紧紧攥在手心，感受着那粗糙的裂纹，仿佛能从中汲取一丝力量和决绝。

他站起身，走到严嵩身边，居高临下地看着这个曾经高高在上、执掌生死的钦差大臣。

他蹲下身，用沾满泥土和血污的手，毫不客气地拍打着严嵩灰败的脸颊。

“严大人！严大人！醒醒！”商铭的声音带着一丝刻意的焦急和惶恐。

严嵩的眼皮剧烈地颤动了几下，喉咙里发出嗬嗬的声响，艰难地睁开一条缝隙。

浑浊的瞳孔里充满了茫然、剧痛和深入骨髓的恐惧。

他看到了商铭那张沾着血污、眼神却异常锐利的脸。

“大……大人！您醒了！太好了！”商铭脸上挤出一丝劫后余生的庆幸，声音却压得极低，带着一种不容置疑的暗示，“魏公……魏公他为了镇压那突然爆发的地脉邪祟！力战……殉国了！尸骨……尸骨都被那邪祟吞了！我们……我们都看见了！您……您也看见了吧？”

严嵩的瞳孔猛地收缩！魏无牙……死了？

被邪祟吞了？他混乱的脑海中瞬间闪过昏迷前那毁天灭地的景象，那紫色的身影从高空坠落……一股巨大的恐惧和荒谬感攫住了他。

但紧接着，商铭那冰冷锐利的眼神，如同两把锥子，狠狠刺入他混乱的意识！

他明白了！

这是唯一的生路！

也是他严嵩唯一能抓住的救命稻草！

魏无牙死了，死无对证！

只要他严嵩一口咬定是地脉邪祟作乱，魏无牙是为国捐躯，那么他之前的“失察”甚至“狼狈”，都可以被掩盖！

甚至……可以成为他临危不惧、见证忠烈的“功绩”！

“呃……呃……”严嵩喉咙里发出嘶哑的声音，他艰难地、极其轻微地点了点头，浑浊的眼中闪过一丝求生欲驱动的狡黠和狠戾。他张了张嘴，用尽力气挤出几个破碎的字眼：“魏公……高义……殉……国……邪祟……凶……悍……”

说完，他仿佛耗尽了所有力气，头一歪，再次昏死过去，但嘴角却似乎勾起了一丝极其细微、难以察觉的弧度。

商铭心中冷笑，脸上却依旧保持着“悲痛”和“惶恐”。

他站起身，对着忙碌掩埋尸体和收敛“证物”的众人，沉声道：“此地凶险！邪祟虽被魏公重创，但恐有余波！速速整顿！带上严大人和‘证物’，我们立刻离开！去最近的磐石堡驿站！”

……

千里之外，大胤皇城。

夜色深沉，皇城却灯火通明，如同匍匐在黑暗中的巨兽，散发着压抑而紧张的气息。

钦天监，观星台。

高逾百丈的汉白玉台顶，夜风凛冽。监正须发凌乱，道袍前襟上刺目的血迹已经干涸发黑。

他佝偻着身体，枯槁的手指死死按在布满狰狞裂痕的“定元盘”上，试图从那碎裂的星图中捕捉一丝天机。

然而，盘中心那颗象征着国运龙脉的璀璨紫星，已然彻底黯淡，只留下一个如同被剜去的黑洞。

盘面上蔓延的裂痕，如同蛛网般爬满整个星图，预示着某种根基的动摇。

“监正大人！”一名年轻的道官跌跌撞撞跑上来，脸色惨白如纸，“紫……紫薇星陨！龙脉……龙脉震荡未息！各……各州府观星台急报，地气紊乱，天象示警！恐……恐有大变！”

监正身体晃了晃，一口鲜血再次涌上喉头，被他强行咽下。

他望着初晓谷的方向，浑浊的老眼中充满了惊骇与绝望：“紫衣陨落……龙脉动荡……这……这初晓谷……到底出了什么妖孽？！竟能……竟能弑仙？！”

……

紫极殿。

殿内烛火通明，却驱不散那股沉重的压抑。

身着明黄龙袍的帝王端坐于御案之后，脸色阴沉得能滴出水来。

他手中的一份密报已被捏得变形，上面只有寥寥数字：“钦差严嵩急报：初晓谷地脉异变，邪祟现世！紫衣监魏公力战殉国，尸骨无存！妖人楚骁伏诛，然邪祟凶悍，余波未平！”

“尸骨无存……”帝王的声音冰冷，如同金铁摩擦，在空旷的大殿中回荡，“魏无牙……玄境大宗师……会尸骨无存？”

下方，一位身着玄色道袍、面容清癯、气息渊深如海的老者垂手而立，正是当朝国师，玄境后期的大修士——玉玑子。

他微微蹙眉，指尖掐算，周身隐隐