南宫世家，水运中枢。

南宫烈看着手中的密报，虬髯怒张的脸上，肌肉剧烈地抽搐着。

他猛地将密报拍在桌上，发出“砰”的一声巨响！

“废物！一群废物！连个破谷子都收拾不了！还被邪祟掀了老巢！”他怒吼着，声如洪钟，震得房梁簌簌落灰。

下首的心腹将领噤若寒蝉。

“司徒老狐狸……倒是滑头！”南宫烈喘着粗气，眼中怒火稍敛，取而代之的是一丝凝重，“恢复供应？送好布？哼！想摘桃子？想撇清关系？做梦！”

他猛地站起身，魁梧的身躯如同一座铁塔：“传令！”

“一，即刻解除对初晓谷方向所有水路的封锁！漕船、煤船……放行！”

“二，通知依附的船帮、水寨，从今日起，凡运往初晓谷的煤炭、粮食、布匹……一律免收税税！运费……减半！”

“三，”南宫烈眼中闪过一丝狠厉，“派一队精干家丁，换上便装，混入初晓谷！给老子盯紧了！看看那深坑邪祟……到底是个什么玩意儿！还有商铭那伙人……尤其是那个孩子！找到他们！盯死他们！”

“是！家主！”将领凛然领命。

……

盐港。

盐商行会的密室中，气氛压抑。

几位会首看着初晓谷传来的消息，脸色阴晴不定。

“司徒家……南宫家……都松口了……我们……”一个老盐商迟疑道。

“松口？”另一个盐商冷笑，“他们是怕了！怕那邪祟下一个毁的就是他们的船和矿！”

“那我们……”

“照旧！”主位上的白发老盐商一锤定音，声音沙哑却带着不容置疑的权威，“盐引照旧！但只卖官盐！价格……按司徒家的意思，比市价低一成！另外……派人去谷里，散点消息……就说……就说长孙家那批布……是故意送劣质的！想害死他们！把水搅浑！”

“明白！”

……

初晓谷。

死寂被打破。并非欢呼，而是带着浓浓疑虑和不安的骚动。

几艘悬挂着陌生商号旗帜的货船，小心翼翼地驶入谷口简陋的码头。

船上卸下的，不再是掺沙的陈米，而是颗粒饱满、散发着谷物清香的新粮！

价格，低得令人难以置信！

紧接着，一支支驮着沉重麻袋的骡马队，沿着崎岖的山路进入谷中。

麻袋里，是乌黑发亮、品质上乘的煤炭！价格，同样优惠！

更让谷民们难以置信的是，几辆大车驶入工坊区，卸下了一捆捆质地柔软、颜色鲜亮的崭新棉布！

领头的管事笑容满面，高声宣布：“奉东家之命！赈济灾民！上好棉布！免费发放！人人有份！”

免费？！上好棉布？！

经历了夏侯家掺沙米、长孙家劣质布的谷民们，此刻如同惊弓之鸟，看着那堆积如山的新粮、好煤、好布，非但没有欣喜，反而充满了更深的恐惧和猜疑！

“这……这又是哪一出？”

“司徒家的铁……南宫家的煤……还有这布……免费送？天底下哪有这么好的事？”

“会不会……又是陷阱？等我们拿了东西……再……”

“邪祟刚毁了夏侯长孙的东西……他们就送好东西来……会不会……是想安抚邪祟？拿我们当祭品？”

流言如同野火般在谷中蔓延。恐惧并未因物质的到来而消散，反而因这突如其来的“善意”而变得更加诡异难测。

炼铁坊内，老铁匠摩挲着一块刚刚送来的、泛着金属光泽的精铁锭，眉头紧锁。

他看向身边同样忧心忡忡的老伙计：“老张……这事……不对劲啊……司徒家……什么时候这么好心过？”

老张叹了口气，看着坊外那些围着免费布匹、既渴望又不敢上前的谷民，低声道：“黄鼠狼给鸡拜年……没安好心！我看……他们是怕了！怕那坑里的东西！想用这点东西……稳住我们……稳住那邪祟！”

“那……我们怎么办？这铁……这煤……用不用？”

“用！”老铁匠咬咬牙，眼中闪过一丝决绝，“为什么不用？炉子点起来！锤子抡起来！先把家伙什修好！把能打的刀枪打出来！不管他们安的什么心，咱们得先活命！有了铁，有了煤，有了力气……真到了要拼命的时候……也不至于赤手空拳！”

……

山谷深处，隐秘的山洞。

篝火跳跃，映照着几张疲惫却警惕的脸。

王锤子小心地给昏睡的阿狗喂着温水，小家伙的脸色依旧苍白，但呼吸平稳了许多。

那柄柴刀放在他枕边，锈迹斑斑，再无一丝紫血痕迹。

商铭靠坐在岩壁旁，手中紧握着那块冰冷的玉佩。

玉佩沉寂如死，但商铭却能清晰地感觉到，玉佩深处，那如同沉睡心脏般的微弱搏动……似乎……比之前……更清晰、更有力了？

一个谷民悄无声息地溜进山洞，低声汇报着谷内的情况：司徒家恢复铁煤供应，价格低廉；南宫家放开水路，免收水税；陌生商号免费送好布；谷民们的猜疑和恐惧……

“哼！打一巴掌给个甜枣！”

王锤子冷哼一声，眼中怒火未消，“这群吃人不吐骨头的豺狼！会这么好心？肯定是怕了狗娃……怕了那坑里的东西！”

商铭沉默地听着，手指无意识地摩挲着玉佩冰凉的表面。

司徒家的反应……太快了！太精准了！恢复供应，送好布……这分明是在向深坑中的“量子之眼”示好！在划清界限！甚至……在试图拉拢？

玉佩的信息流在脑海中缓缓流淌：【外部环境扫描……】

【生存资源供应链……部分恢复……】

【威胁源（夏侯氏、长孙