个随时可能爆炸的炸弹，也是个可能引来豺狼的诱饵？”老铁锤言简意赅地总结。

“可以这么理解。”调和者确认，“不过，在他意识清醒的间歇，我们初步获取了一些信息。环宇联盟是一个已经消亡的高级星际文明，其毁灭似乎就与‘收割者’有关。探索者号是其在毁灭前派出的最后一支深空科研舰队，旨在寻找幸存者和对抗‘收割者’的方法。他们误入界噬者的陷阱，全军覆没。”

一个消亡文明的最后遗民……这个身份，让雷诺兹的存在更添了几分悲壮和神秘。

“他是否知道其他幸存者？或者‘方舟’的消息？”卡珊追问，这是她答应与“默示录”合作的另一个重要目标。

“他提到了一个名字——‘守望者堡垒’。”调和者调出一段模糊的记忆碎片影像，那是雷诺兹在极度痛苦中断断续续回忆起的画面：一片巨大的、由无数残破星舰拼接而成的、如同移动山脉般的超级结构，在黑暗的虚空中艰难航行。

“据他说，那是环宇联盟最后的避难所，也是已知最大的反抗者聚集地。但它的具体坐标是最高机密，而且一直在移动以躲避追杀。探索者号的任务之一，就是尝试与‘守望者堡垒’重新建立联系。”

守望者堡垒！这个名字让所有人精神一振！这似乎与莉莉丝的求救信号中提到的“方舟”不谋而合！这证明，宇宙中确实还存在成规模的反抗力量！

“必须找到它！”卡珊眼中燃起希望的火光。初生之土太弱小，孤军奋战只有死路一条，只有联合其他幸存者，才有延续文明火种的希望。

“但是，‘默示录’那边……”老铁锤提醒道，语气沉重。他们与枢纽的“有限合作”协议，就像一道紧箍咒。

仿佛是为了印证他的担忧，指挥室内，那道冰冷的、毫无感情波动的合成音突然响起，正是“默示录”枢纽主控智能：

“任务K-77初步评估完成。目标确认：高活性‘收割者’变体‘界噬者’。威胁等级：高。救援单位：环宇联盟幸存个体。数据价值：中高。”

“根据协议第7条第3款，当发现高威胁性‘收割者’活动迹象，且其活动范围可能波及枢纽安全区时，枢纽有权要求合作方执行更高优先级任务，或提供必要协助以消除威胁。”

合成音顿了顿，似乎在调取数据，然后抛出了一个让所有人心脏骤停的选项：

“选项A：合作方‘初生之土’利用其特殊单位（指星核）的‘异常共鸣’特性，作为诱导信号，将‘界噬者’引离当前星域，前往预设的‘虚空坟场’区域。枢纽将提供路径支持和有限火力掩护。成功率评估：约41.3%。风险：极高。”

“选项b：合作方提供救援个体‘雷诺兹’作为研究样本，由枢纽进行深度解析，以获取更多关于‘界噬者’及‘收割者’的精确数据，完善防御模型。样本将在解析后销毁。风险：可控，但将失去潜在情报源。”

“请于一个标准决策周期内做出选择。”

A选项，是让他们去当诱饵，用星核做鱼饵，钓界噬者那条恐怖的大鱼！成功率不到一半，风险极高，几乎等于送死！

b选项，则是交出雷诺兹，让他成为实验品，换取暂时的安全和“默示录”可能增强的“庇护”。但这意味着背弃道义，放弃一个宝贵的情报源和可能的盟友，而且谁又能保证，“默示录”在得到想要的数据后，不会对他们这些“低价值合作方”失去兴趣？

两个选项，都冰冷而残酷。这根本不是选择，而是逼他们在速死和慢性死亡之间做决定！

“放你娘的星际屁！”老铁锤第一个暴怒，虚影暴涨，能量剧烈波动，“把星核大人当诱饵？把刚救回来的人交出去当实验品？这就是你们的‘合作’？去你妈的协议！”

连一贯冷静的调和者，金光也出现了剧烈的紊乱，显然“默示录”的提议触及了它的某种底线。

卡珊的脸色阴沉得能滴出水来。

她早就料到与“默示录”的合作不会轻松，但没想到对方的“理性”和“效率”会如此赤裸和残忍。

这完全是将他们视为可以随意牺牲的棋子。

“没有……其他选项吗？”卡珊强压着怒火，用意念沟通，试图争取转圜余地。

“选项c：合作方拒绝执行上述任务。根据协议，合作关系自动降级为‘标准收容模式’。即刻执行。”合成音的回答没有丝毫犹豫。

标准收容模式……那就是回到最初的囚徒状态，任其研究宰割！

退路被彻底堵死。

压力如同实质的山峦，压在卡珊和每一个核心成员的意识上。选择A，九死一生，还可能将界噬者引向更未知的空域，造成更大灾难。选择b，苟且偷生，但将永远失去灵魂和未来的可能性。选择c，立刻灭亡。

就在这令人窒息的沉默中，一个微弱却坚定的意念，接入了通讯。是来自隔离舱的雷诺兹船长！他似乎通过某种方式感知到了外面的危机。

“不要……相信它……”雷诺兹的声音断断续续，带着巨大的痛苦，却异常清晰，“‘默示录’……它们……不是守护者……它们是……‘观察者’……冰冷的记录者……为了数据……可以牺牲一切……包括潜在的‘变量’……”

“环宇联盟……曾经也……与一个类似的枢纽……合作过……最后……被当成了……测试‘收割者’武器的……实验场……”

他的话语，如同惊雷，在卡珊脑海中炸响！印证了她内心最