开的桃毓撑着大长腿疾驰而回，眼睛和鼻尖通红。

兄妹俩相似的眼睛彼此对视。

“妹妹，是我错了，我不该说那些话，你听听算了，别往心里去。

“我是桃家嫡长子，也是你哥。

“你不想嫁人，我就横刀立马为你守着这道门！

“阿爹老了，不该是老一辈的陈旧思想把持着家族，你等我，等我把自由送给你。

“我偶尔糊涂，但和阿娘一样是最盼着你好的亲人。

“年少我没争取到的，就由你去争取，阿娘、祖母有我来照顾，我知道你是有主见的人，你想做什么，尽管做罢！”

他眼睛明亮：“在你嫁人前我就是你的矛你的杖，你手中的盾牌。鸢儿，你要记住，我是你哥，是和你血脉相连的亲哥！”

说出这番话桃毓整个人的心胸都跟着豁然开阔。

寒蝉堆雪打远看着大公子着急火燎跑开，又哭着笑着跑走，不解问道：“大小姐，大公子这是……”

泪意在眼眶隐没，桃鸢那对眉眼笑得明媚招摇：“无事，他只是找回了他自己。”

人这一生不知有多少次丢掉本真的初心，丢掉，找回，循环往复。

“找回自己？”

寒蝉没听明白。

不过“找回”这词本就令人心生欢喜。

失而复得，还不够欢喜吗？

她道：“这是好事呀。”

堆雪来得晚，没听清这对兄妹谈了些什么，仅回忆桃毓第二次跑开时洋溢眉梢的斗志，直觉要出大事。

这大事，说不得还得落在大小姐婚事上。

她由衷感叹：“大公子待大小姐真好。”

桃鸢这才舍得收回目光。

如阿兄所想，她确实有个不成熟的计划。

一脚进了院门，她问堆雪：“今日家里出何事了？”

堆雪心思细腻，想了想：“陆家给咱家送礼了，金银珠宝、绫罗绸缎，送了几十抬。”

“几十抬？”。

秋风扫落叶，郑管家赔笑着将不起眼的老婆子送出正门：“客人慢走。”

鱼嬷嬷走前朝他拱手，生意谈成，不露骄色。

解决了后顾之忧，这下她们少主娶妻无妨碍了。

她心满意足，被下人搀扶着上了软轿。

上到轿子思忖之前发生的事，心底生出一股后怕：得亏临了收住了，要不然气晕郑泰之，再被郑家反咬一口，不就成妥妥的被碰瓷了？

没被碰瓷，可谓老天有眼。

“家主，咱们这样……就不怕得罪桃家吗？”

世家同气连枝，一个闹不好就有搞内讧的苗头。

郑泰之仍然沉浸在与陆家婆子‘争名夺利’的紧张情绪。

陆老夫人身边的人啊，果然没一个怂的，敢指着鼻子骂他欠债不还无耻之尤。

上了年纪的人受不得刺激，郑家主捂着心口，后知后觉意识到自己老了，经不得恐吓。

陆家之财可通鬼神，可买人心。

他扶额怅然：“各人自扫门前雪，休管他人瓦上霜，顾不得了。”

被桃禛埋怨记恨，也是没法子的事，两害相权取其轻，他只是为家族做了最好的选择。

商人以信为本，文人尤重清名，郑家欠陆家的太多了，能借此抵债，老祖宗知道了也会说一声好。

谁想一辈子欠人债呢？

欠债不还，是要被戳脊梁骨的。

他不是桃禛，桃禛还有一整个清河崔氏帮衬着。

再看看他，他妻子的娘家又不止一个女儿、一门姻亲？为了联合桃家得罪陆家，不值当。

陆家较真来说是商户，可你见哪个商户能和皇家做买卖？

陆老夫人携孙入京，下了船第一个去的就是深宫。

这事经不得细思。

李氏和陆家葫芦里卖什么药，估计要不了多久就能现真章。

桃家的底细他看得明白，能看明白就不算最可怕的。

可怕的是怎么都看不透彻的寒潭。

凤城陆家，就是那口令他望而生畏的深潭。

“我也是没办法。”

“二公子那……”

郑泰之无奈看了眼书桌上没写完的信。

信是写给白马寺主持方丈的。

写信给方丈是请人来家宅驱邪，为他的儿子祈福，免得真被桃家那位克死。

“没必要了……”

他撕毁书信。

“告诉二公子，桃家嫡长女不是咱们能肖想的，让他趁早死心，换个人喜欢罢。”

长随讶然。

所有儿子里面家主可是最偏爱二公子。

如今却……。

思来想去，桃老太君还是惦记罚跪的孙女，特意去祠堂一趟，去了祠堂没见着人，得知人提早回去，悬着的心放下来。

“劳祖母挂心了。”

桃鸢上前为祖母斟茶。

一套行云流水的动作做完，碧绿色的杯盏盛着汤色清澈的茶水，老太君瞧着嫡孙女，有种眼睛被洗礼的愉悦。

“来祖母这边坐，还生你阿爹气呢？”

“孙女不敢。”

“不敢？老婆子眼还没瞎。你们这对父女，一个心肠如石，一个冷硬如冰，硬碰硬哪能得好果子？”

“孙女不孝，连累祖母为此忧心。”

“我没有说你不孝，我不为你忧心，难道还要为那小娘养的辗转反侧？”

提到妙姨娘和桃筝，老夫人很没好脸色。

她转而看着桃鸢。

为了这嫡亲的孙女，她一宿都没睡好。

“你爹的打算你知道了，他有意和郑家结亲。郑家嫡次子，一个瘸子，他竟真狠心让你嫁一个瘸子……”

桃老太君指尖颤抖，桃鸢及时握住她的手：“祖母，祖母莫要多思多虑，好好养身体才是正道。”

“养身体，我迟早要让这忤逆子气死！”

桃鸢略有深意地看了眼祖母身边的人，确认这话只会在屋里说一说，听一听，不会传到不相干的人耳里，她为祖母揉。捏掌心：“您消消气。”

“鸢儿。”她索性与孙女摊牌：“我来这是想再问你一问，你这心里，当真没有看着顺眼想搭伙过一辈