遇到事，陆家可不会向着他们这些士族。

陆家扶持寒门不就是想看他们世家的笑话？

两边说是对头都不为过。

猫与鼠能和平共处吗？

吃肉的和吃素的哪能同坐一席？

唯有共同的利益牵绊才能同进同退，劲往一处使，好处大家分。

想明这点，他平复心情。

不选郑家，那选哪家呢？

“家主，老夫人有请。”

……

陆家庄园，晴空之上一排白鸟有序飞过。

下人事无巨细地回禀：“礼是桃管家接的，开始说什么都不肯要，推辞了好一番这才收下，看起来怪为难。”

“是该为难。”

陆老夫人低头吹开氤氲的茶雾：“世家和咱们立场相悖，为难，也在情理之中。”

她问鱼嬷嬷：“郑家主呢？”

“郑家主答应不与桃家联姻，条件是收回郑家写给陆家的借据。”

“这好说，稍后再派人送去。”

又有一人跨门而入。

“回老夫人，派去盯梢的人来信了，郑泰之拒了桃家，桃禛有意为嫡长女重择夫婿，被桃老太君挡下了。”

气氛有瞬间的冷却。

陆家做到这份上，桃家还敢为女儿说亲？

这是根本没把陆家放在眼里。

“给脸不要脸。”

满屋子人不敢说话。

了解她的人都知道，老夫人要说谁不要脸，那就铁了心不会给对方脸，脸面是自己挣的，桃家不挣，就别怪陆家做绝。

老夫人闭眼品茗：“什么时辰了？”

“申时。”

“欢儿在做什么？”

鱼嬷嬷道：“尽欢小姐在学斗鸡。”

“斗鸡？”

“就上回，踏秋夜尽欢小姐斗鸡输给了少主，不服气，这会子忙着苦练想赢少主一回。”

老太人阴沉的脸色转晴：“她想赢，那就找厉害的师傅来教，咱们陆家的女孩，争强好胜是优点。”

没有必争必胜之心，哪能镇住周遭的魑魅魍魉？

强点好，强了不受欺。

她大概想好了怎么对付桃禛，又问：“少主呢？”

提到陆家的宝贝凤凰蛋，鱼嬷嬷笑得眼尾纹都舒展开：“少主在花园学种花，学得可认真了。”

“种花？她何时爱侍弄花花草草了？”

“大概是心血来潮？”

“不是为哄哪位姑娘？”

陆老夫人率先开腔揶揄乖孙，下人们抿嘴笑。

秋高气爽，万里无云。

陆漾捧着小本本跟着花匠师傅记录她口中的养花要诀。

为方便栽花她换了身耐脏的粗布短衫，乌发用一根小叶紫檀簪子挽好，阳光落在她身，照得她整个人焕发出青春年少的光彩。

芍药花籽埋入土壤，陆漾盯着花盆发呆。

梅兰竹菊，四婢侍立在旁没敢打扰。

待看够了，陆漾拍拍手，拍去手上泥土，负责伺候的下人端来清水、毛巾、香膏等物什。

收拾干净，她仰头看树上叽叽喳喳的鸟儿。

“今天天气真好。”

天高云淡，很适合出门。

“家里太闷了，我出去转转。”

“少主——”

梅贞喊住她：“您身上的衣服……”

“不换了。”陆漾今天想过一过普通人的日子：“你们也别跟着，我出去看看，玩够了就回。”

她以前性子乖巧不做教人担心的事，哪知动了心，这心就闲不住，整天想着往外跑。

她想一出是一出，还没走出家门，后面梅贞将少主出门的消息报给老夫人。

陆老夫人摆摆手：“随她去。”

她们家宝贝的是凤凰蛋，又不是鸡蛋。

天子脚下，还能摔在地上就碎了？

碎了的蛋，也太不值钱了。

她家凤凰蛋就值钱得很。

说到这儿就不得不提，陆家人夸人“值钱得很”，是出于极高的赞誉。

京都洛阳，繁花似锦热热闹闹的叫卖声充斥着大街小巷。

陆漾越走越偏，走累了来到街边一处贩卖茶水的摊子。茶是粗茶，只能用来解渴，尝不出多少回甘。

市井是传播消息最快的地方，高门大户的恩怨是底层百姓钟爱的茶余饭后的谈资。

龇着一口黄牙的汉子和同伴大谈特谈，说到尽兴处手舞足蹈：“可惜了咱们大周朝首屈一指的大才女。”

大才女。

京都人都晓得这是在说桃家那位。

“那么好的美人、才女，失。身一个名姓都不显扬的糙汉，这叫啥，一朵鲜花插。在那啥啥上！”

关于桃家嫡长女的传言同伴听都听腻了，再者编排一两回也就够了，针对这事张不四都和他念叨十遍八遍。

“这不新鲜了，桃家不承认他家嫡女失。身，你小心祸从口出。”

“祸从口出？”张不四喝茶喝出醉酒的张狂态度：“一个不知检点的女子，先是克夫，再是失贞，任她是名门才女，还不是嫁不出去？”

他嫌弃同伴不听他把话说完，又瞧众人以谴责的目光看他，火从心起，觉得所有人都看不起他，声音扬起，大咧咧道：“你们还不知道罢，桃家嫡长女，她又被人退婚了。

“都说苍蝇不叮无缝的蛋，桃家那位要真那样好，怎么就嫁不出去？”

更甚者她是怎么失。身的，谁知道？说不准是看着冷清，骨子里淫。荡的，要不然为何是她失。身？

“你这汉子，没有实证的话不要乱说！”

路边卖果子的大娘凶他一句。

张不四咋咋呼呼的：“是我邻居家的小舅子喝醉酒和我说的！他就在郑家当差，这事还能有假？郑家主原本有意与桃家联姻，不知为何改口了，你说他为什么改口？

“这我给哪儿晓得？大人物的事情，你少掺和！”

张不四嘿嘿一笑，眼神邪恶：“那肯定是郑家知道桃家那位给人糟蹋了。”

同伴眉头皱得能夹死苍蝇，别人不知，有些事他是知道的。

张不四多年前曾去应聘桃家家奴，负责刷尿桶的差事，结果差事被抢了，他理论不