转身离去。

但他却暗中以传音术向柳南江说道：“娃儿！盯牢这老家伙，黄衫客在天明前或可赶来长安，到时会去客栈找你。”语音一落，人已去远。

柳南江赶忙向欧阳白云深深一揖，道：“果然是欧阳老前辈。”

欧阳白云道：“相公乃无尘大师高徒，老朽哪里敢当如此大礼。”

语气一顿，接道：“何况老朽此刻有求于相公，该受老朽大礼一拜才是。”

说罢，转身拜去。

柳南江一把将他托住，道：“晚辈消受不起！”

欧阳白云只得作罢，一挥袍袖，道：“那么恭敬不如从命了。”

柳南江道：“前辈，我们寻一僻静处详谈吧！此处人多声嘈。”

欧阳白云接道：“就在这里三言两语了结，也不必再费事了。老朽一双眼睛尚未昏花，这开元寺前恐怕再没有武林中人了。”

柳南江道：“晚辈遵命。”

欧阳白云放低了声音说道：“老朽将事一旦说明，相公一定大感为难。”

柳南江心念一动，微笑道：“古人云：君子不强人之难。晚辈猜想前辈绝不会将为难之事加诸在晚辈之身，前辈不过是让晚辈吃惊罢了！”

欧阳白云先是一愣，继而笑道：“武林中有评论，说相公性情木讷、耿直。然而据老朽看来，相公却极富机智。想必数月江湖历验，已善于用机智之妙一出就将老朽套住了。”

柳南江道：“晚辈不敢。”

欧阳白云道：“老朽所托之事，目的在造福武林。”

柳南江道：“那是义不容辞之事，何须前辈相托？”

欧阳白云突又将笑容一致，正向道：“然而这其中又夹着老朽一件私事，因而虽有堂皇正大之理由，却又难免落人口实。”

柳南江道：“前辈既然敢以重任相托，就是对晚辈十分信赖，还是请直言吧！”

欧阳白云道：“老朽原指望三言两语了结，看来还得从头细述。咱们换个清静地方详谈可好？”

柳南江点点头，道：“悉听尊便。”

欧阳白云一甩袍袖，领先下了寺前台阶，柳南江趋步相随。

二人穿过寺前广场上的熙攘人群，过北曲，临鼓楼，登上了一家背街的幽静酒楼。

这家酒楼的座头不多，加以天寒地冻，客居长安的行商少之又少，本地人绝不会在这般时候还有兴致上酒楼专喝几盅。

因此楼下的座头上喝羊杂汤泡馍的人虽然不少，楼上雅座却无一个客人。

欧阳白云仿佛是这儿的常客，凭他身上那件青布大衫就绝对不够上楼吃菊花三羹大火锅的格。

但他二人方一进门，堂倌就满脸笑容地往楼上迎。

入座已定，四周围上缀得花团锦簇的屏风，那堂倌哈腰请示，道：“您老可是来个老样儿？”

柳南江更证实了自己的判断，欧阳白云是这里的熟客，他一个人绝不会上这儿来打尖：

即使来，也用不着摆这种谱。那么，和谁来呢？而且来此还绝不止一次？

他心中在思念打转，目光却故意在那四扇屏风上瞟来扫去。

欧阳白云似乎全不在意，拈须吩咐道：“菊花三羹大火锅，外带三斤西凤酒，若是到了上门关店的时刻，尽管照常。咱跟这位相公得好好叙上一叙。”

堂倌连连点头，道：“二位请慢用，即使到鸡唱天明也不打紧。”

说罢，躬身而退。

柳南江道：“前辈是这儿的熟客吧！”

欧阳白云呵呵笑道：“谈不上多么熟，倒是来过几次。别看这儿小，三羹大火锅的选料都是上品，真滑嫩鲜美已极。”

接着又笑道：“一份锅只不过纹银五两而已，加上凤翔悬的名酿，七、八两银子就下来了。”

柳南江道：“一份锅要五两银子？”

欧阳白云白眉一掀，道：“难道相公还不曾尝试过这一道味？”

柳南江摇摇头，道：“说来寒伧，的确不曾吃过。”

欧阳白云颇似一个老客，显得津津有味地说道：“这三羹大火锅最主要的就是羊羹、鹿羹、雀羹。西北草原丰盛，羊、鹿俱都肥嫩已极，倒算不得是什么珍品，咱独雀羹一味却得之不易。”

柳南江道：“所谓雀羹，是否雀鸟之肉所作？”

欧阳白云道：“不错。”

柳南江道：“那又难在何处？”

欧阳白云道：“相公可知这淮雀是哪一种雀鸟之肉所作？”

柳南江道：“山雉为食中最具美味者，想必是制作雀羹的佳品了。”

欧阳白云连连摇头，道：“错了！错了！目下长安各酒楼都在卖菊花三羹大火锅。一般都是以家禽之肉制作雀羹，用山雉者已经算很讲究了，唯独这儿才是道地的上品。”

柳南江道：“原来食道的学问也很深。”

语气一顿，老者接道：“雀羹是用斑鸠之肉所作。一过重阳，斑鸠最为肥嫩。在终南山麓，几乎每棵树上都有斑鸠之巢，本不甚出奇。偏偏这三羹大火锅要到腊月才上市。这时候，大雪早降，道途封冻，斑鸠群也不知躲到哪儿去避寒了，焉能不名贵哩！”

柳南江道：“如此说来，就是卖五十两银子也不算贵。”

二人尽在闲聊，热气翻腾，大盘、小碗，花样繁多的菊花三