步。

一只手突然掩住了她的口，一条手臂同时环住了她的腰。她被举了起来，然后又被轻轻地放在地上。是杰弗里。他们在寒冷潮湿的地上躺了一会儿，谁也没开口。阿姆迪的声音传入她耳中：“我们现在必须回去了。”

拉芙娜点点头。阿姆迪就在他们身边。她和杰弗里站起身来——

下坡处爆发出一阵哀号声，像是野兽之间互相撕扯的声音。杰弗里俯身寻找掩护，同时拉着她也趴下来。夜晚顿时充斥着从营地奔向河边的共生体们的吵嚷声，怒吼不绝于耳。他们跻身在一片树丛里，共生体的组件们从旁飞驰而过。

所有的大动作都发生在河边。争斗声愈发响亮，更惊人的是唿哨般的尖叫声。有人被杀了。

杰弗里站起身，伸手想扶拉芙娜离开树丛。

她的腿被树丛的枝条缠住了。她往里挤得过头了！她扭动身子，看向打斗声传来的方向。那声音愈加响亮，但听起来正常了许多。有什么人正咬字清晰地发号施令。有光亮起。他们正在搜寻——但仍旧在河边。

“我被卡住了！”她压低声音说。

杰弗里靠向那些低矮的枝条，然后用力抬起。她听到他的小刀同时也在削砍。阿姆迪就站在灌木丛边缘。他在杰弗里抬高的同时用力一拉，让拉芙娜滑出树丛。

有人从河边跑来。是螺旋牙线，他的五个组件都在。“回营地去！”他说。有杰弗里搀扶着她，不一会儿就走了回去。等他们来到货车边，杰弗里停下来，让螺旋牙线扶着拉芙娜走完剩下的路。他自己绕过货车，走到营地里。

“什么玩意儿！”加侬的声音传来，但这句话并不是在挑衅。当拉芙娜在螺旋牙线的搀扶下缓缓走来，她注意到加侬似乎独自一人，甚至连驮猪们都聚集在远离打斗声的地方。这几头畜生自顾自地惊叫，或许它们的感受和加侬相同。现在下坡那里能看到明亮的灯光，但那声音却混合了零星的尖叫和爪族的大笑。

一只凉凉的鼻子触到了拉芙娜的手。她咽下一声尖叫，抽开了手。那是阿姆迪的组件之一，但他的耳语声却来自他的所有组件，声音只有她和他能听见，“我好害怕，拉芙娜。”

“阿姆迪，快过来！”杰弗里的声音传来。他已经回到了自己的铺盖那儿。

螺旋牙线把拉芙娜安置到床上，然后他们俩坐着向坡下张望。幸存者们陆续归来，阴影伴随着这些猎手移动。她闻得到他们身上的血腥味儿，他们得意的咯咯声中带着一丝不安。几分钟后，六个影子悄无声息地走入营地——是切提拉蒂弗尔。她非常确定，他的某些组件的头正朝自己的方向看过来，但他没有靠近。所有幸存的共生体都安顿下来，这一夜很快变得比这场致命的骚乱发生之前更加平静。没有了如雷的鼾声，夜行小动物的声音也少了许多。

拉芙娜的大脑飞快地思索着种种可能性，她的恐慌也随之渐渐消退。她很确定螺旋牙线完全醒着，但显然决定保持沉默。过了一会儿，拉芙娜意识到了另外一件事：她现在真的需要稍稍休息一下。真是漫长的一夜。

飞船山之战十年后 21

区区一场小混乱是不会拖慢切提拉蒂弗尔的脚步的。到太阳从山崖上露出头来，他们的小车队已走了四个小时。那个破耳朵组合趁车队第一次停下来休息时在阳光下大摇大摆地踱步，好像是在大声宣告自己不躲也不藏——或者是在向所有人炫耀自己的毫发无伤。

拉芙娜数了一下。两个车夫的夹克破了，组件也各有损伤。其中一个本来是六体，现在只剩下了五体。杰弗里蹲在阿姆迪身旁，他们两个在用从小就开始使用的秘密语言说着什么。拉芙娜坐着，螺旋牙线围绕在她周围，好像在监视着囚犯。加侬·乔肯路德坐在一辆货车的驾驶席上。他倒是没受伤，不过自大的脾气至少暂时是不见了。说实话，加侬给吓坏了。

那个白眼睛五体和另一个共生体失踪了。

切提拉蒂弗尔从每一个幸存者的身边走过。他咯咯的叫声似乎混合了自夸和演说。两名车夫在他的思想声中缩起身子，交换着担忧的眼神。当破耳朵把鼻子伸到阿姆迪中间时，这只八体发出了一声明显是惊恐的尖号，往杰弗里身后躲去。

至于杰弗里……杰弗里并没在开开合合的嘴巴面前退缩。他盯着最近的切提拉蒂弗尔组件，用平静的声音冷冷地说：“我不知道你在说什么，也不知道你想要什么。”

这句话多少有些夸张，杰弗里对爪族语的了解并不少。不过，切提拉蒂弗尔的口气开始有些动摇。他瞪了杰弗里一秒钟，然后发出一阵和人类差不多的笑声。“我这是在跟懦夫说话。”他粗暴地戳了一个阿姆迪组件的肋骨，“真可笑，我们中的一员居然会以为可以从一个两腿人——一块孤零零的肉！——那里寻求保护。”

切提拉蒂弗尔的笑声变成了爪族的笑声，但他随即从阿姆迪和杰弗里身边退开，“我也忘记了遵守礼仪，我们毕竟是盟友。”他的两个组件看向加侬。加侬打起精神，稍稍恢复了一点往常的自大，“是的，切提拉蒂弗尔先生。内维尔让我们给予你全面的支持。抱歉，劳烦你直接把要求告诉我们吧。”

“啊。”切提拉蒂弗尔傲慢地转了转头，“没错。”他停顿了一下，狡猾地向在场的三名人类各看了一眼。“那么，”他重新开口，“用简单的萨姆诺什克语来讲，我昨天晚上找到两名叛徒。他们已经死了，彻底死了。”他用鼻子戳了一下螺旋牙线，“你。你会说萨姆诺什克