段带着命令口气的和音。

阿姆迪翻译道：“远离栏杆！”

平台继续向下降，每次颠簸就下降五厘米。驮猪们睁大了眼睛，但螺旋牙线恐吓的嘶嘶声让它们保持着膝盖着地的姿势。伴着从平台底部传来的长长嘎吱声，他们又降落了几厘米，然后杰弗里那一边又倾斜了一点儿。和音从栏杆外传来，拉芙娜听出它的意思是“干得好，干得好！”他们的操作员飞快地爬下梯子，动作轻松，看起来很专业。可拉芙娜看到，当他刚刚离开的屋顶传来长长的破裂声时，他和其他人一样瑟缩了下身子。是缆索松了吗？总之，破裂声停了下来，云端之上的绞车主人肯定也意识到：工作完成了。

等驾驶员打开护栏的门之后，螺旋牙线便把心思放在了那几头驮猪身上。在外面的雨中，有个共生体正将一条坡道装设在平台倾斜的一侧。没错，她只是又上天转了一圈、然后下来而已。里特洛不失时机地选择在这时爬到货车上面，对所有人发号施令。

阿姆迪将自己的组件聚集到一起，整理好斗篷和裹腿。那个人类男孩的声音时不时地呜咽一声，但没过几秒钟，他就恢复了今早刚出现时的仪表堂堂。绞车驾驶员走了过来，解开牲畜们——驮猪和人类——的绳索。然后阿姆迪走到大门边，对着旅馆里走出的几个共生体亲切地挥起手来，“我得走在最前面。如果你们能跟紧点的话……好吧，我已经打算好要怎么说了，我最后决定的故事是：你们瞧，旅店的店主还以为我们是旅行剧团。‘卓越超凡的阿姆迪勒拉尼法尼，来自神秘之地的残体与僵尸的主人’，还有——”天哪，“我们的第一场盛大演出就在今晚！”

飞船山之战十年后 28

杰弗里和拉芙娜又睡在了猪厩里。不过其他方面的条件改善了不少。阿姆迪说服了那些人，让他们相信人类没法组成神明一般的组合，但他们的确是种惊人的生物，天生就是聪明的单体。杰弗里和拉芙娜在大摇大摆地离开绞车平台时，听出了他们所说的“行尸”这个词。这种概念在人类到来前就已有之，指的是能够思考却不会发出思想声的生物。显然，这给阿姆迪即将到来的演出增加了巨大的吸引力。

旅店的猪厩天花板很高，光线昏暗，而且臭的程度只算中等。就像旅店的其他部分那样，它离悬崖底部那片致命的乱石堆有相当的距离。

“经过昨晚的事以后，我连这个都快感觉不到了。”杰弗里说着，晃了晃手腕上的驮猪用脚镣。自阿姆迪和旅店员工离开之后，杰弗里把阁楼和底楼停放的几辆货车都检查了一遍，“就目前而言，我想我们的安全程度就跟逃亡之前一样。”

“是啊。”拉芙娜大口咀嚼着最后一只红薯——不过这回是盛在木头托盘里的，跟当地爪族自己吃的时候一样，“幸好我们有这样一名友善的看守。”

“看守”是阿姆迪向他们的新东道主介绍螺旋牙线时给出的身份。这个用词有些夸大其词了。残存的螺旋牙线只要能坐在大门边上，透过木门板上的节孔看着外面就心满意足了。他一点儿也不在乎杰弗里的四处探险。不过当地人在附近时，他居然也装得像模像样，还甩鞭子吓唬杰弗里和拉芙娜。

杰弗里离开猪厩，在离那个残存组合一米远的地方蹲坐下来，“你的组合现在好多了吧？”

螺旋牙线没有动鞭子。过了一会儿，他上下晃了晃脑袋，然后咯咯地发出几个和音。

“哇哦。他好像能听懂你的萨姆诺什克语！”

“对。他说的基本上是‘我很好’的意思，不过看起来是在回答我的问题。”杰弗里伸出手，拍了拍最近处那个组件的肩膀，“这种事时有发生，你知道的。有个拥有重要天赋的组件被杀了，他的其他部分会慢慢学习来补充空缺。他也许没法变得很聪明，但……”

拉芙娜看了看那组合身上晕染开来的伪装，“但我们都知道，他是由几个非常聪明的部分组合起来的。”

“呃。对。”

整个下午，他们都能听到外面传来货车和爪族的动静。透过节孔，他们能看到墙那边的两个组合。这墙究竟是为了把好奇的人挡在外面，还是把僵尸关在里面呢？总之，杰弗里和拉芙娜还有时间把自己收拾干净，并思考该进行怎样的两腿人表演。里特洛从阁楼走了下来，不顾螺旋牙线明显的威胁，叽里咕噜地说个不停。它大部分的抱怨似乎都是因为被关在这儿，可等到真正的守卫在午后打开门进来送水时，拉芙娜发现那个单体就离大门远远的了。也许它正在节约重要的惹祸才能，以便将来能用在阿姆迪身上——也没准儿它有某种程度上的野兽直觉：在某些爪族文化体系里，所有爪族都可以将流浪的单体视为猎物，进行谋杀、强暴或强行组成暂时的奴隶组合。

送水之后的一个钟头，螺旋牙线突然站了起来。里特洛惊叫一声，匆忙逃往阁楼，可螺旋牙线的注意力只是放在猪厩墙壁上的节孔而已。他示意杰弗里和拉芙娜退后。

这会儿，拉芙娜也能听到好几个共生体在朝这边走来，还一边发出咯咯叫声。有个小男孩的声音盖过了那片嘈杂：“嘿杰弗里。嘿拉芙娜。表现得无害一点儿！”

然后猪厩的门滑向一侧。除开一整天都待在门口的那两个家伙之外，还有另外三个组合，其中一个是阿姆迪。他们各自聚成一团，悠闲地走进门来——这是彼此陌生的爪族之间的正常举止。其中一名访客是个走起路来大摇大摆的六体，组件的块头跟阿姆迪一