军的不悦，还是安分着等着吧。”

回报事务才是要紧事，刘基把男孩留在帐外交代完了事情，才把男孩的事儿给说了。

“他说他想不靠别人的怜悯活着？”如今世道，幼龄乞儿数不胜数，朱元璋忙于征战，没有办法一一去关怀照顾，但一个不到十岁的孩子有这样的志向却引发了朱元璋的兴致：“叫他进来吧。”

男孩心情略微忐忑地走了进来，虽然有些胆怯，但还是正面迎上了朱元璋打量的眼神。

“你叫什么名字？”

“我没有姓氏，单名一个英字。”他称作父亲的那个人逢难抛下了他与母亲，最后却被贼人发现杀死。反而是慌张躲起来的他与母亲逃过一劫，之后母亲也死了，如今的他不愿再用父亲的姓氏。

“你既不愿受人怜悯，到我面前又想凭什么说服我呢？”

“我不说服将军。”男孩昂着头声音坚定：“我愿意把这条命卖给将军，只希望将军能给我一个看得见光亮的未来。”

第四十章

朱元璋将自己的姓给了男孩, 却没真让他去拼死拼活的。他愿意相信朱英一次, 便指派了几个颇有本事的文士武将教授朱英, 真要拼命也得朱英先有了拼命的本事才行。

然而此番沈万三带来的人中还另有一人也叫嚣着想要见见朱元璋，只说不愿做普通小兵, 愿为先锋带队冲锋在前。此人朱元璋并没有见，军中没有这样可以毛遂自荐的规矩。他只是叫人传话告诉他，若他有本事自然可以凭军功晋升，若是没有，他便想办法保住命吧, 先锋这样的危险职位不适合他。

晾了沈万三几日, 朱元璋见了他。沈万三再没有先前那副居功自傲的模样了，颇为谦卑地向朱元璋说：“此番我带来了三万人, 有两万是我养在周庄精通海战的私兵, 另有一万是路上招募或俘获的, 将军可以考虑将他们编入陆军队伍中。另外, 昨日我出海做生意常用的七艘大型商船也都顺着水路到了, 将军是否考虑用在之后的水战中？”

他微微仰了头偷偷打量着朱元璋的神色, 朱元璋却是神情不动没叫他看破半分心思。

沈万三的商船虽说比不得朱元璋自己设计的那三艘军船利于弓箭手射击，却也能够装载大量人手。且他海外经商本就容易碰上海盗, 在商船的坚固程度上狠下了功夫, 用的都是海外百年实木外蒙精铁，论坚固程度可能更甚战船一筹。

总归比朱元