在地，连哼都没哼一声，便没了动静。

茶棚里重归寂静，只剩泥炉上铁壶还在咕嘟作响。

萧峰走回桌边，从行囊里取出一只油纸包。

是昨夜在辽境最后一家客栈买的酱牛肉，用花椒和粗盐腌得入味，还带着点余温。

他就着葫芦里的酒，慢慢吃，牛肉咸香，烈酒烧心，倒也自在。

吃到一半，第二拨人来了。

这次是新少林俗家弟子，四十二人，摆开了小罗汉阵。

铜棍敲击地面的声音整齐划一，震得地面微微发颤，棍风卷起尘土，在茶棚前凝成一道灰黄色的墙。

萧峰舔了舔手指上的酱汁，把油纸仔细叠好，收进怀里。

他站起来时，腰间的酒葫芦轻轻晃荡，里面的酒液已只剩小半。

“新少林也来凑热闹。”他语气里听不出喜怒，只觉得这宋境的路，比想象中热闹得多。

阵势转动起来时，像一口巨大的磨盘，铜棍从四面八方砸来，棍风呼啸，带着佛门“降魔”的刚猛之意。

萧峰忽然大笑。

笑声震得茶棚茅草簌簌下落，惊飞了远处杨树上的鸟雀。

他不退反进，冲进阵中，不避不让，任由一根铜棍重重砸在肩头——“铛”的一声脆响，铜棍断成两截，持棍的汉子虎口崩裂，鲜血直流，捂着手腕惨叫后退。

擒龙功的劲气第一次在宋境完全展开。

无形的气浪以萧峰为中心炸开，四十二根铜棍同时脱手，飞上半空，又哗啦啦落下来，像下了一场铁雨，砸在摆阵的汉子们自己头上、肩上，惨叫声此起彼伏。

战斗结束得比第一拨还快，前后不过三息。

萧峰站在一地哀嚎的伤者中间，重新坐下，继续吃他那半包酱牛肉。

牛肉已有些凉了，他仰头喝光了葫芦里最后一口酒，酒液见了底，只余下些残香。

他摇了摇空葫芦，有些遗憾地把它系回腰间。

行囊里还有一坛没开的烧刀子，但他想留着晚上宿在客栈时，就着热菜慢慢喝。

……

……

……

抵达保定时，暮色已沉。

城墙根下蹲着个卖炊饼的老汉，见萧峰走来，颤巍巍递过一张还热着的炊饼，声音发颤：“壮士……吃了吧，吃饱了……好上路。”

饼里下了剧毒。

萧峰鼻尖微动，便闻出了鹤顶红混着断肠草的气味，剂量足能毒死十头牛。

他接过饼，轻轻掰开，里面灰绿色的药粉露了出来，气味更浓。

老汉脸色惨白，身体往后缩，几乎要瘫倒在地。

“谁让你来的？”萧峰问，声音不高，却带着一股不容置疑的威压。

老汉抖着手指，指向城墙上一面黑色令旗——旗上绣着惨白的骷髅头，眼眶里缝着两根人骨，是河北“七杀帮”的标志，专做暗杀、下毒的勾当。

萧峰点点头，把毒饼扔在地上，从怀里摸出自己带的干粮。

是木婉清亲手做的肉干，用蜂蜜和酱汁腌过，再风干，硬得能当兵器用。

他慢慢嚼，肉干在齿间发出坚韧的撕裂声，越嚼越香。

城门缓缓关闭了。

不是官府的兵丁关的，是埋伏的武林人。

三百多人从城墙垛口后站起来，弓箭、暗器、飞镖，在暮色里闪着淬毒的寒光，密密麻麻，像一群盯着猎物的毒蜂。

“辽帝萧峰！”城楼上有人喊话，声音苍老，带着一丝得意，“此路不通！今日便是你的死期！”

萧峰咽下最后一口肉干，拍了拍手上的碎屑。

他抬头看城楼，夕阳正好落在他身后，把他高大的身影长长地投在城门前的空地上，像一道黑色的屏障。

“让路，”他说，语气平静，却带着雷霆万钧的力量，“或者，死。”

箭雨落下时，萧峰动了。

他向前冲，速度快得拉出一串残影，玄色衣袍在空中划过一道弧线。

箭矢钉在他身后的地面上，密密麻麻像突然长出一片铁芦苇；

暗器打在他的护体真气上，叮叮当当溅起一溜火星，纷纷落地。

城墙根下卖饼的老汉呆呆看着，看着那道玄色身影如鬼魅般掠过三十丈距离，看着他抬起右掌，重重拍在包铁的城门上。

轰——

不是木头碎裂的声音，是整扇城门连着门轴、门闩、固定用的铁钉，一起炸开的巨响。

碎木和铁屑如暴雨般倒卷回去，城楼上响起一片凄厉的惨叫，有人从城垛口摔下来，重重砸在地上。

萧峰踏着满地狼藉，走进城门洞。

瓮城里等着他的，是真正的高手——七杀帮三位帮主，以及重金请来的川西唐门两位用毒宗师。

暮色已深，瓮城里点起了火把，火光跳动，把每个人的影子投在斑驳的城墙上，扭曲如鬼魅。

“辽帝好掌力。”七杀帮大帮主是个干瘦的老头，手里转着两枚铁胆，铁胆碰撞，发出清脆的“咔嗒”声，“可惜，今日到此为止了。”

唐门的人不说话，只是缓缓抬手——漫天银针如牛毛细雨，针尖泛着幽蓝的光，是唐门最毒的“追魂针”。

针雨笼罩了萧峰所有闪避的空间，每一针都淬着见血封喉的剧毒，连空气里都飘着一丝甜腥。

萧峰解下腰间的空酒葫芦，随手一抛。

葫芦在空中快速旋转，带起的气流竟形成一道无形的屏障，将银针卷偏了方向。

大部分针钉在了城墙上，小部分失了准头，射中了七杀帮自己的人——惨叫声短促而凄厉，中针者不过呼吸间便七窍流血，倒地身亡。

萧峰这才真正出手。

降龙十八掌的罡风第一次在宋境完全展开。

瓮城狭小的空间里，龙吟般的破空声震得人耳膜生疼，掌风所及，火把