他不再多言，只是郑重地点了点头：“是，老仆明白了。少爷一路劳顿，请先进屋休息吧。”

威廉这才松开手，脸上恢复了轻松的笑意，迈步向着城堡内走去。

卡尔立刻紧随其后，落后半个身位，姿态重新变回了那位一丝不苟、忠诚可靠的老管家。

走在熟悉的、铺着厚厚地毯的长廊上，威廉随口问道：“卡尔爷爷，这段时间灰烬城情况怎么样？还安稳吗？”

跟在身后的卡尔轻轻叹了口气，声音恢复了平日的沉稳，却也带着一丝无奈：“回少爷，城堡内目前只留下了一些绝对信得过的老人，其他仆从在老爷夫人离开后，已经陆续遣散了大半，以免人多眼杂。”

“至于灰烬城的防务和城卫军，掌控权依旧牢牢握在我们这些老部下手里。帝国方面派来的那位圣阶城主大人，并未对我们的内部事务进行任何干涉，只是负责整体的边境安全。”

威廉微微颔首，对此并不意外。奥古斯都帝国的皇帝是自己的莫德叔叔，对方派来的人自然不会让自己家的势力有什么变动。

两人一路无言，很快来到了威廉位于城堡高层的卧室门前。卡尔上前一步，为他推开沉重的雕花木门。

房间内一尘不染，显然每日都有人精心打扫，一切都维持着他离开时的模样。

就在威廉准备走进房间时，卡尔终于还是没忍住，问出了盘旋在心头许久的疑问：“少爷，您这次冒险回来，是有什么要紧事吗？有什么是老仆能为您效劳的？”

威廉脚步顿住，转过身来。月光从走廊的窗户洒落，在他半边脸上投下明暗交错的光影。

他的表情在光影中显得有些深邃莫测，声音平静却带着一种不容打扰的决断：“嗯，是要做一件事。一件必须回到灰烬城才能完成的事。”

他并没有具体说明是什么事，只是给了管家一个明确的信息：“事情一办完，我会立刻通过特殊方式离开，不会多做停留。所以，您真的不必担心我的安全会被邪神教会盯上。”

听到威廉早已规划好了退路，甚至拥有某种不为人知的、能够快速离开的“特殊方式”，卡尔心中最后的一丝疑虑也彻底烟消云散。

他不再多问，只是深深地鞠了一躬：“老仆明白了。少爷您好好休息，若有任何需要，随时摇铃即可。”

威廉点了点头，转身步入了卧室。厚重的房门在他身后缓缓合上，隔绝了内外。

老管家卡尔独自站在门外，静静地伫立了片刻。苍老的脸上神色变幻，最终化为一声充满感慨的轻叹。

少爷……真的长大了。而且，似乎已经成长到了他这个六阶武者都难以想象的高度。

他摇了摇头，将纷杂的思绪甩开，脸上重新恢复了属于格罗阿奇家族大管家的威严和沉稳，转身，迈着坚定而无声的步伐，融入了城堡幽深的长廊阴影之中。