在烛火下晃得人眼晕，金使却只盯着他发颤的喉结，皮袍下露出的铁护腕撞在桌沿：割让两河之地，方可谢罪！

帅府外的更鼓敲过三更，童贯独坐在空荡的大堂里。铜鹤香炉里的香灰被穿堂风卷上案头，落在未拆封的告身文书上——那是赵桓昨日快马送来的太原知府印信，此刻印盒上的漆皮被他抠掉半块，露出底下刻着的二字，倒像是两道渗血的抓痕。他忽然抓起案上的战书，羊皮纸在指节间发出脆响，书中金兵旦夕渡河四字被他盯得发毛，竟似四个爬动的黑蛭，正往大宋的疆土里钻。

备马！回汴京！他猛地起身，紫袍下摆扫翻了铜脚炉，滚热的炭灰溅在《边防图》上，将太原到黄河的路线烫出一串焦洞。亲卫们举着羊角宫灯追出来时，见他貂尾冠已歪在半边，冠上镶嵌的东珠掉了一颗，正滚落在帅府门前的冰窟窿里，恰似一滴凝固的泪，映着北方天际隐隐的火光。