，瞧了眼空帐，骂道：“这贼厮，逃得倒快！”

环顾营中乱像，他将视线投向城北与城东结合处，那片火光照耀边缘、更显幽深的暗影地带。

……

深邃的暗影之中，确如陈敬儿所料，埋伏着数千魏军步卒。

伏兵的主将也正是贾润甫。

他按剑立於一处土坡上，目光如隼，紧紧盯着开封城南方向陈敬儿大营的动静。

然而，除了营墙上加强戒备的火把和绰约可见的巡弋人影，营门紧闭，毫无出援迹象。

“陈敬儿，却能沉得住气。”贾润甫低语，带着遗憾。

诱陈敬儿出援，半道伏击的算盘落了空。他望了望周文举主营的火光和越来越激烈的战斗声响，果断下令：“伏兵既无所用，不必再藏。传令，增援程将军，彻底打垮周文举！”

数千魏军步卒从暗影中列队而出，刀枪如林，迅疾地扑向已成火海的周文举主营。

生力军的加入，击溃了周营残兵最后一点抵抗意志。周文举主营连同附近一座副营，完全被魏军攻陷。魏军大肆砍杀焚烧，直至当第一缕晨曦挣扎着刺破东方的云层时，方才收兵。

虽经一夜厮杀，这支魏军是旧日张须陀帐下的精锐，撤退之际，却有章法。贾润甫、程知节等的将旗在晨光中依次移动，步卒现撤，骑兵收拢两翼，并及断后，缓缓向南边退去。

陈敬儿一夜未眠，在营墙上凝望已久。

此刻天色放亮，视野开阔。他极目远眺，将撤退魏军的规模、队列尽收眼底。这支魏兵步骑计约四五千数，魏军撤退的路径开阔，两侧地形一览无余，并无大队伏兵的迹象。

再向开封城头望去，今夜这支魏军的突袭，定是城中的罗士信不知。与陈敬儿担心夜深，不能辨别敌人相同，罗士信亦应是顾虑连日守城之下，守卒已然不足，故再闻得城外乱后，未有出城夹击。直到方下，开封的城门也还是闭着，没有开城门出击的迹象。

“郭将军、高将军。”陈敬儿收回视线，说道。

早已等候在旁的诸将中，郭循与另一将上前，应道：“末将在！”

这另一将是个熟人，不是别人，即是本窦建德部将的高士兴。高士兴颇擅骑射，组建卫军时，李善道将他拨到了陈敬儿帐下，与郭循等一并统带骑兵，听候差遣。

“贼已疲敝退兵，伏兵亦无。你两人率本部精骑追蹑其后，挫其锐气，不可令其从容退走！”

“诺！”憋了一夜火的郭循精神一振，与高士兴抱拳应诺，大步奔下营墙。

号角长鸣，营门洞开。

郭循、高士兴各引骑一二百，冲出营门，过了吊桥，沿着官道追去。

晨光微熹，尘土飞扬，两将一左一右，策马疾驰，直逼魏军后队。

魏军后队步卒闻得身后蹄声震天，并未慌乱，在军官呼喝下加速前行。断后的骑兵，迅速调整队型。只见“骠骑将军程”字的骑旗飞快地向后移动，百十骑在程知节的旗号下返身迎来。

程知节催马扬槊，当先而奔，他衣甲染血，厉声喝道：“程知节在此！鼠辈敢来送死！”

觑定追来左边敌骑“车骑将军郭”的骑旗，好个程知节，拍马急赴，杀散郭循部的前锋十余骑，径取郭循。程知节马快如电，槊出如龙。郭循举槊格挡，程知节的槊锋已贯其肩胛，血溅三尺。郭循惨呼坠马。左右亲兵死战抢护，这才将他救回，负之而走。

程知节追之不及，将围上来的郭循部骑再度杀散，转顾右边的高士兴部骑队。

浴血重铠，毫不在意，驱马复进，改向高士兴将旗杀去！高队骑兵忙上前阻拦，其数虽众，如何是他对手？皆不能挡其锋锐，人马辟易，势如裂帛。须臾而已，即被他突至旗下！高士兴见他甲胄尽赤，突进如风，大呼如雷，这般凶悍，肝胆俱裂，不敢交锋，拨马后撤。

郭循负伤，高士兴遁走，两部骑兵士气大沮，纷纷拨马后退。

程知节率骑追击，追到营前护城河外，营墙上弓弩齐发，方才止下追击，从容不迫地还队。

……

偷鸡不成蚀把米。

追击未有斩获，反而折损了三二十骑，郭循也受了伤。

营墙上的陈敬儿摸着胡须，嘿然无语，心中暗道：“真不愧大王称赞，这程知节端得悍勇。”

郭循等败兵刚入营门，程知节等骑才退走未久，辕门处一阵骚动。

只见周文举在几个亲兵搀扶下，跌跌撞撞地奔了进来。他衣冠不整，脸色惨白如纸，身上胡乱裹着件不知从何处寻来的皮裘，却是昨夜仓皇逃命，连甲胄都来不及穿戴。

陈敬儿已下营墙。

周文举扑通一声跪倒在地，声音发颤：“大将军，末将……，末将……”

“损失几何？”陈敬儿打断他，问道。

周文举嘴唇哆嗦着，说道：“末将……，末将不知。仓促突围，部众星散。”

陈敬儿语气严厉，斥责说道：“俺早有军令，令尔等严加戒备！何以懈怠至此，竟至营寨被陷，士卒死伤枕藉？按军律，当斩！然不敢专擅，当奏明大王，请大王圣裁！”他顿了顿，看着周文举瞬间面无人色，“现下，速去收拢残兵，重整营寨！若再有疏失，定斩不饶！”

尽管陈敬儿平素很少动怒，常以笑脸待人，这一怒之下，配上他不久前大败罗士信的威势，吓得周文举冷汗涔涔，此时闻他此话，周文举如蒙大赦，又惊又愧，连连叩首：“谢大将军不斩之恩！”连滚爬爬地去了。

陈敬儿随即又令：“多遣精干斥候，务必探明贾润甫部虚实，尤其要查明襄城方向有无敌踪！另