“啊，庾总，这你就不知道了。”他自作聪明地说，“现在的‘蓟钢’，不是老杨当家的时候了。那个新上来的经理，是吕强的一个哥们儿。他除了给政府官员溜须拍马，还会干什么？”

　　不会吧？我还是疑疑惑惑，不大相信。

　　“听说‘蓟钢’股票在沪市下跌得厉害；那个‘矿机’的股票，人们也开始大量抛售了。”

　　“嗯，”我点点头，这消息我听说了。

　　“趁此机会，何不……”他咬了咬牙，两只手用力地做了个“掐脖”的姿势，那意思是再明显不过了。

　　“收购……”我脱口而出。

　　“是啊，趁它不值钱的时候收过来，让老金和杨总去当家，保管半年就能上去。”

　　“别瞎说，你看看吕强，都急红眼了。现在挖他的心头肉，还不恨得吃了你！”

　　“管他呢，优胜劣汰，这是市场法则……”他喷着一个一个的烟圈，长长吁了一口气说，“在北方啊，也就是咱们公司有这个实力。要不早点儿下手，让南方人给收购了，省长该批评咱们了。你看……”他冲会议室努了努嘴，“就这，一天到晚瞎折腾，这两个企业早晚不得让他们给糟塌死。”

　　“别乱说。”我瞪了他一眼，以示警告。接着，又扯了点儿别的事。还没来得及去卫生间，会议秘书走了过来。

　　“二位，吕市长请你们回去哪！”

　　“咦，吕强不是正与老王辩论吗，这么快就休战了？”老刘扔掉烟头，示意我赶快回去。

　　“喂，庾总、老刘，你们二位回来了。请坐好。下面，本市长宣布各单位应缴的数目……”

　　看来，老王的辩论没有弄出好结果来。吕强真的急红了眼了。

　　驻蓟原的中、省直单位一共有十六家。这十六家，市政府全部下达了向地方政府“进贡”的数额，除了军队，一个也未能幸免。

　　“北方重化”的摊派数额是一千三百万，居全市之首。

　　“喂，大家表个态吧！”吕强念完了摊派“任务”，等待大家向他表忠心。

　　会场沉默了。

　　一分钟之后，仍然是沉默。

　　“怎么啦，表个态都不敢？”吕强的手指开始咚咚地敲桌子了，“庾总，你们数额最大了。你那儿怎么样？”

　　说完，他的一双眼睛直勾勾地盯着我，像是街头饿得半死的乞丐眼睛瞅着我手里的食物。

　　我说什么呢？

　　钱，按道理一分也不应该给。“北方重化”带头完税。已经是对地方政府的最大支持了。为什么还要敲我们的竹杠？

　　再说，市政府财政困难，还不是你们挥霍浪费造成的？

　　可是，我知道，如果我在这时候吐出一个“不”字，其他十五家一个子儿也不会往外吐了。

　　我稍微思索了一下，终于说了一句息以为很得体的话：“这事儿，我得请示一下董事会。”

　　“哼，董事会？”吕强对我的回答颇为不满，“什么董事会？你的董事会不就是国外那些大老板吗？他们口袋里的金票大大的，咱们不花白不花。你就说一声：给，还是不给？”嗬，这种臭无赖一般的流氓口气，倒让我没想到。

　　“吕强，你错了。这个公司51%的股份是省政府的。不经董事长同意，我无权支这笔钱。”

　　“你这是什么话？拿大屁股压我们是不是？你们的董事长不就是省长嘛。”说到这儿，他的脸上露一副不屑的神色，“庾总，不是我批评你，从你们‘北方重化’进驻蓟原，你们……一个子儿也没蹦出来过。今天，你这个态度，是不是……啊，你对得起蓟原的百姓吗？你可是当过市长啊！”

　　大概是我没喊他“市长”，伤了他的自尊心，也许我来蓟原后没有烧香磕头拜他的庙得罪了这条地头蛇。在这种场合向我亮出这种居高临下的姿态，真让人无法接受。再说，稍微有点儿礼貌的人，说什么也不能揭人的伤疤啊！我汉过市长怎么了？你以为我是败在你手里，现在应该怕你不成？

　　我立刻觉得，这不是一个代理市长在讲话。他的形象，在我的心里犹如一尾眼睛蛇：它乜视起眼睛充满敌意地瞧着你，一句一句的话语里无不喷射着致人死命的毒液。

　　一股人格固有的力量使我站立起来，我觉得我面对的不是什么代理市长，而是一个缺德损寿的王八蛋。至今，他还把我当他的政敌，时刻不忘记利用任何机会让我低头伏罪，在他面前俯首称臣。

　　“对不起，吕强……”想了半天，我还是喊不出“市长”二字，“我有公务，先走了。”

　　我所庆幸的是，说这句话时，我的声音很平静。

　　在国际交往场合，退场代表了一种强烈抗议的行动。一个成员退场，对于会议主人，等于向他打了一个响亮的耳光。

　　我迈动庄严的脚步，躲开了这个龌龊不堪的秽地。

　　“庾明，你……”我听到吕强在屋子里大叫着，“你当个总裁，别这么牛B,你敢轻视本政府，明天我让你要蓟原城内寸步难行！”

　　下了楼，我恶心地往楼上啐了一口，坐上车扬长而去。

　　初冬，昼短夜长，五点多钟，整座城市已经被黑漆漆的夜幕吞没了。

　　开始下雨了。雨丝又密又凉。打在额头上，令人分外清醒。远远望去，自矿山背后开来的第一辆矿车出现了，车斗空空，车的行驶造成一片震耳欲聋的嘈杂之声。那对大车灯照亮了潮漉漉、黏糊糊的路面和阗无一人的行人道，给人一种廖廖的空旷之感。

第八十