毁在这帝国的祭坛之上。

“朕，”嬴寰转过身，“准奏。”

……

一年后，叛乱彻底平定。大军还朝之日，便是张衡三司会审之时。

证据确凿，供认不讳。昔日帝师，今朝国贼。判决来得很快：腰斩于市，夷三族。

行刑那日，天降大雪。

刑场上却人山人海，唾骂如潮。张衡白发散乱，囚衣单薄，跪在雪中，望着皇宫的方向，深深叩首一次。

而后，他挺直脊背，阖上双眼。

铡刀落下时，鲜血喷溅，染红一片白雪。万民欢呼，称颂天子圣明，铲除巨恶。

高高的宫墙之上，嬴寰独立于檐下，风雪扑面。他手中握着一份刚刚送到的、从张衡府邸密室中搜出的真正密札，上面详细罗列了各大世家阴私、朝中朋党脉络，以及……一份早已拟好的、以张衡之死为开端的、彻底清洗朝局的后续步骤。

最后一页只有一行字：

“陛下，清洗已成。望君前路，再无掣肘。师，衡，绝笔。”

雪越下越大，渐渐覆盖了远处的刑场，也覆盖了宫阙的万千檐角。

嬴寰一动不动，任雪花落满肩头，仿佛一尊新塑的、孤独的帝王像。

寒风卷过，只有他自己能听见，那一声压在喉间、最终消散在风雪里的叹息。

祭品已献，血旗已扬。他的时代，终于要真正开始了。】